Η πρώτη ήπειρος που απαλλάχθηκε πλήρως από την ιλαρά είναι η Αμερική

Η ιλαρά, που προκαλεί σοβαρές επιπλοκές, αποτελεί την πέμπτη πιο μεταδοτική ασθένεια και μπορεί να αντιμετωπιστεί με εμβόλιο, εξαλείφθηκε από την Αμερική, έπειτα από την εξάλειψη σε αυτή την περιοχή της ευλογιάς το 1971, της πολιομυελίτιδας το 1994 και της ερυθράς το 2015.

Αυτή η υγειονομική επιτυχία έρχεται έπειτα από προσπάθειες είκοσι ετών στο πλαίσιο μιας μαζικής εκστρατείας εμβολιασμών εναντίον της ιλαράς (measles), της παρωτίτιδας (mumps) και της ερυθράς (rubella) σε όλες τις χώρες της αμερικανικής ηπείρου.

«Αυτό αποτελεί αποτέλεσμα μιας δέσμευσης που έγινε το 1994, όταν οι αμερικανικές χώρες δεσμεύτηκαν να εξαλείψουν την ιλαρά στις αρχές του 21ου αιώνα», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου η Καρίσα Ετιέν (Carissa F. Etienne), διευθύντρια της PAHO, που βρίσκεται υπό την αιγίδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO), ενώ χαρακτήρισε «ιστορική» την ανακοίνωση για την περιοχή και για όλο τον κόσμο.

Η εξάλειψη της ιλαράς κηρύχθηκε από την Διεθνή Επιτροπή Εμπειρογνωμόνων για την νόσο και την ερυθρά κατά την διάρκεια του 55ου Συμβουλίου του PAHO / WHO (PAHO Directing Council) που πραγματοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα στην Ουάσιγκτον, με την συμμετοχή υπουργών Υγείας των αμερικανικών κρατών.

Πριν από την έναρξη του μαζικού εμβολιασμού το 1980, η ιλαρά ήταν υπαίτια για περίπου 2,6 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο. Στην Αμερική, η νόσος ήταν υπεύθυνη για περίπου 102.000 θανάτους το διάστημα μεταξύ 1971 και 1979.

Σύμφωνα με τα ευρήματα μελέτης, η εξάλειψη της ιλαράς στην Λατινική Αμερική και την Καραϊβική μέσω του εμβολιασμού βοήθησε στην αποτροπή 3,2 εκατομμυρίων κρουσμάτων και 16.000 θανάτων μεταξύ του 2000 και του 2020, ανέφερε η PAHO.