Η ιστορία του σύγχρονου τζόγου: Από τον 18ο αιώνα στον 21ο!

Ο τζόγος σήμερα, μπορεί κάποιος να υποστηρίξει πως βρίσκεται στην καθημερινότητα όλο και περισσότερων ανθρώπων σε ολόκληρη την υφήλιο. Μέσω του διαδικτύου, για παράδειγμα, το casino online έγινε η αγαπημένη μας διασκέδαση, καθώς παίζουμε με όποιους όρους θέλουμε εμείς και μπορούμε να διασκεδάσουμε εύκολα, απλώς και μόνο με το κινητό μας ή τον υπολογιστή μας. Για να φτάσουμε όμως σε αυτό το επίπεδο, εν έτη 2021, προηγήθηκε η ιστορία του σύγχρονου τζόγου, που έχει τον πυρήνα της στο στοίχημα και στους ιστορικούς Άγγλους bookmakers που ακόμα και σήμερα είναι από τους πιο ισχυρούς «παίκτες» παγκοσμίως. Αξίζει να σημειώσουμε εδώ ότι η σύγχρονη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών είναι βασικό στοιχείο της οικονομικής ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου ακόμα και σήμερα, ενώ εκτιμάται ότι δίνει θέσεις εργασίας σε περίπου 125.000 ανθρώπους μόνο στη χώρα αυτή.

Η ιστορία των Άγγλων bookmakers

Ο αγγλικός όρος «bookmaker» ή «bookie» έχει επικρατήσει έως σήμερα, για να περιγράψει ένα άτομο ή μία επιχείρηση που προσφέρει προκαθορισμένες αποδόσεις σε γεγονότα, αθλητικά ή μη και στη συνέχεια δέχεται στοιχήματα και πληρώνει τους παίκτες βάσει των αποδόσεων, εφόσον κερδίσουν. Αυτή η μορφή «οργανωμένου» στοιχήματος, που δεν σχετίζεται μόνο με τα τυχερά παιχνίδια, εμφανίστηκε στην Αγγλία στα τέλη του 18^ου αιώνα και αρχικά αφορούσε στους αγώνες των ιπποδρομιών. Ήδη από τότε, οι συγκεκριμένες αποδόσεις κάθε στοιχήματος καθορίζονται με βάση το αναμενόμενο αποτέλεσμα του αγώνα: Για παράδειγμα, ένα άλογο που πιθανολογείται πως θα κερδίσει, είναι το «φαβορί» δηλαδή, έχει μικρή στοιχηματική απόδοση, που σημαίνει λιγότερα κέρδη αλλά πιο «σίγουρα». Αντίθετα, τα «αουτσάιντερ» έχουν λιγότερες πιθανότητες νίκης αλλά και πολύ καλύτερες αποδόσεις κερδών.

Σύμφωνα με ιστορικές πληροφορίες, ο πρώτος bookmakerτης ιστορίας στην Αγγλία ήταν ο Χάρι Όγκντεν, που κατά το 1790 δημιούργησε μία επιχείρηση για τις ιπποδρομίες του Newmarket Heath στην κομητεία Suffolk. Ο Όγκντεν δεν… εφηύρε τον τζόγο φυσικά, καθώς τα τυχερά παιχνίδια και η ενασχόληση με αυτά ήταν ήδη διαδεδομένα στην αρχαιότητα και στη μεσαιωνική και αναγεννησιακή Αγγλία, όμως ήταν ο πρώτος που εισήγαγε αυτή τη μορφή στοιχήματος, που μοιάζει πολύ με τη σημερινή. Από εκεί δηλαδή που οι πλούσιοι και η ανώτερη τάξη του Ηνωμένου Βασιλείου είχαν το προνόμιο ενασχόλησης με τον τζόγο στα κλειστά σαλόνια τους, ο Όγκντεν «άνοιξε» τη διασκέδαση αυτή οργανωμένα για όλους: Με συγκεκριμένες αποδόσεις για κάθε άλογο προσέλκυσε γρήγορα πολλούς φανατικούς φίλους και αποτέλεσε την αρχή της ευρείας διάδοσης του τζόγου όχι μόνο στην Αγγλία, αλλά σε παγκόσμιο επίπεδο.

Σχεδόν 50 χρόνια αργότερα όμως, ένας πολύ αυστηρός νόμος που εισήγαγε το βρετανικό κράτος, έβαλε φρένο στην ανάπτυξη των bookmakers και των bettinghouses, θέλοντας να περιορίσει την επιρροή τους στον λαό. Εν τούτοις, όπως όλοι γνωρίζουμε, κάτι τέτοιο ήταν αδύνατο, καθώς τα παράνομα στοιχήματα συνεχίστηκαν με την ίδια ένταση ή και μεγαλύτερη.

Η ανάπτυξη της δεκαετίας του 1960

Το μεγάλο ορόσημο στην ιστορία του σύγχρονου τζόγου θεωρείται η δεκαετία του 1960, όταν οι εταιρείες στοιχημάτων αδειοδοτήθηκαν και υπό τη νέα τους μορφή συμπεριέλαβαν πληθώρα αθλημάτων: Εκτός από τις ιπποδρομίες δηλαδή, οι παίκτες ξεκίνησαν να έχουν τη δυνατότητα να ποντάρουν στο ποδόσφαιρο, το ράγκμπι και το κρίκετ, που ήταν πολύ δημοφιλές στην Αγγλία και πλέον, από το σημείο εκείνο, η αγορά άνοιξε κατά πολύ.

Ήταν όμως η αρχή και διεφάνη από τότε πως ο τζόγος σε αυτή του τη μορφή ενδιαφέρει πάρα πολύ κόσμο και δεν μπορεί να θεωρείται παράνομος. Ήδη από το 1966, στην Αγγλία, επιβλήθηκε φόρος επί των κερδών των bookmakers και η αρχή αυτού που ονομάζουμε σήμερα «βιομηχανία των τυχερών παιχνιδιών» είχε ήδη γίνει.

Επόμενο milestone για τον σύγχρονο τζόγο, πάντα στην Αγγλία, που θεωρείται η «μητέρα χώρα» του, ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν επιτράπηκε το στοίχημα μέσω τηλεφώνου, το Telebetting, που σήμερα θεωρείται «πρόγονος» του onlineστοιχήματος. Η πραγματική αλλαγή όμως δεν ήρθε παρά τη δεκαετία του 2000, όταν αξιοποιήθηκε το ίντερνετ και οι απεριόριστες δυνατότητές του για στοιχήματα σε πάσης φύσεως γεγονότα, αθλητικά ή μη, το casino και πολλές ακόμα ευκαιρίες για κέρδη και διασκέδαση στους παίκτες. Από τη Eurovisionέως ένα τουρνουά πόκερ που εκτυλίσσεται στην άλλη άκρη του κόσμου ή και διαδικτυακά, από το πόσα κόρνερ θα σφυρίξει ο διαιτητής ενός οποιουδήποτε ποδοσφαιρικού αγώνα μέχρι το φύλο του μωρού που περιμένει η αγαπημένη μας σταρ, σήμερα μπορούμε να στοιχηματίσουμε για τα πάντα!

«Βασιλιάς» του τζόγου πάντως παραμένουν τα τυχερά παιχνίδια, όπως τα γνωρίζουμε όλοι από… πάντα. Με το casino παίζουμε όποια ώρα θέλουμε το αγαπημένο μας παιχνίδι και αυτό πλέον καθορίζει την καθημερινότητά μας, αφού μπορούμε να διασκεδάσουμε και να περάσουμε καλά με όσα πριν από μόλις 50 χρόνια ήταν… άπιαστα!