Συνάντηση του Πάπα με τον μεγάλο ιμάμη της ανώτατης ισλαμικής αρχής της Αιγύπτου

Ο διάλογος των δύο εκκλησιών είχε «παγώσει» όταν το Τέμενος και Πανεπιστήμιο Αλ Αζχάρ διέκοψε τις επαφές του με το Βατικανό το 2011 με αφορμή, όπως ανέφερε τότε, τις επαναλαμβανόμενες προσβολές του προκατόχου του Φραγκίσκου, του πάπα Βενέδικτου, απέναντι στο Ισλάμ. Η απόφαση αυτή είχε ληφθεί λίγες ημέρες αφότου ο Βενέδικτος είχε καταγγείλει τη "στρατηγική βίας με στόχο τους χριστιανούς", έπειτα από μια βομβιστική επίθεση σε εκκλησία της Αλεξάνδρειας που είχε ως αποτέλεσμα να σκοτωθούν 23 άνθρωποι.

Μετά την εκλογή του στο παπικό αξίωμα, ο Φραγκίσκος έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση στη βελτίωση των διαθρησκευτικών σχέσεων και υποδέχτηκε με ένα μεγάλο, ζεστό χαμόγελο, τον σεΐχη Αλ Ταγιέμπ.

Στο επίκεντρο της συζήτησής τους, όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, βρέθηκαν τα προβλήματα της βίας και της τρομοκρατίας, η παγκόσμια ειρήνη, η κατάσταση των χριστιανών στη Μέση Ανατολή και οι τρόποι με τους οποίους θα μπορούσαν να προστατευθούν. Χρέη διερμηνέα στη συνάντηση έκανε ο ιδιαίτερος γραμματέας του πάπα Φραγκίσκου, ο Αιγύπτιος Γιοάνις Λάχζι Γκάιντ.

Το Πανεπιστήμιο Αλ Αζχάρ έχει περίπου 450.000 φοιτητές, κυρίως από χώρες της Ασίας και της Αφρικής. Διευθύνει επίσης ένα δίκτυο περισσότερων από 9.000 σχολείων σε όλη την Αίγυπτο, στα οποία φοιτούν περισσότεροι από 2 εκατομμύρια μαθητές.