Tι ακριβώς συμβαίνει στο ανθρώπινο σώμα όταν το χτυπήσει κεραυνός

Ο κεραυνός είναι μια αστραπή που φτάνει μέχρι το έδαφος, και η θερμοκρασία του μπορεί να πλησιάσει τους 27.800 βαθμούς Κελσίου. Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, κατά μέσο όρο 43 άτομα πέθαναν από κεραυνούς κάθε χρόνο στη χώρα, μεταξύ 1988 και 2018. Οι περισσότεροι άνθρωποι τραυματίζονται από τους κεραυνούς παρά σκοτώνονται, αλλά οι τραυματισμοί μπορεί να είναι εξαιρετικά σοβαροί και να προκαλέσουν μακροχρόνιες αναπηρίες, αναφέρει το BGR.com.

Οι κεραυνοί επηρεάζουν κυρίως το νευρικό σύστημα του ανθρώπου και η σοβαρότητα της ζημιάς που κάνουν εξαρτάται από το πόσο εκτεθειμένο είναι ένα άτομο σε αυτούς και από την ένταση του ρεύματος που διατρέχει το σώμα. Οι ήπιοι τραυματισμοί μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, προβλήματα ισορροπίας και μυϊκούς πόνους, αλλά ένας πιο άμεσος κεραυνός μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλικές βλάβες, χρόνιο πόνο, γνωστική δυσλειτουργία, διαταραχές ύπνου, αλλαγές στην προσωπικότητα και κατάθλιψη. Στη χειρότερη περίπτωση, οι κεραυνοί μπορούν να προκαλέσουν καρδιακή ανακοπή, εγκεφαλικό επεισόδιο και εσωτερικά εγκαύματα.

Μπορεί να μας χτυπήσει με πέντε τρόπους

Ενώ η παραμονή σε εξωτερικούς χώρους ενέχει τον μεγαλύτερο κίνδυνο, το ίδιο ισχύει και για τους εσωτερικούς χώρους. Υπάρχουν πέντε τρόποι με τους οποίους μπορεί να μας χτυπήσει ο κεραυνός: άμεσο χτύπημα, πλευρική εκφόρτιση, ρεύμα του εδάφους, αγωγιμότητα και τα κανάλια ηλεκτρισμού που ανεβαίνουν από το έδαφος λίγο πριν το χτύπημα του κεραυνού, τα αποκαλούμενα streamers.

1. Το άμεσο χτύπημα, όταν ο κεραυνός χτυπάει απευθείας κάποιον που βρίσκεται έξω, είναι το πιο σπάνιο αλλά και το πιο επικίνδυνο. Η ενέργεια διαπερνά το δέρμα και διέρχεται από το σώμα προκαλώντας εγκαύματα, με υψηλό κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού ή θανάτου.
2. Ένας πιο συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι χτυπιούνται από κεραυνό είναι μέσω μιας πλευρικής εκφόρτισης. Αυτό συμβαίνει όταν ο κεραυνός χτυπά ένα αντικείμενο και μετά μεταφέρεται σε ένα άτομο που βρίσκεται κοντά. Όσοι στέκονται κοντά σε ψηλά δέντρα ή ηλεκτρικούς στύλους διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.
3. Η πιο συνηθισμένη αιτία θανάτου και τραυματισμών σε ανθρώπους και ζώα είναι το ρεύμα του εδάφους, που προκύπτει όταν ο κεραυνός χτυπά ένα αντικείμενο και η ενέργεια μεταφέρεται προς τα έξω μέσω του εδάφους. Όποιος βρίσκεται σε επαφή με αυτή την περιοχή κινδυνεύει, καθώς το ρεύμα του εδάφους μπορεί να εισέλθει στο σώμα του.
4. Ο τραυματισμός από αγωγιμότητα συμβαίνει σε άτομα που βρίσκονται σε εσωτερικούς χώρους. Ο κεραυνός μεταφέρεται μέσα από μεταλλικά αντικείμενα όπως βρύσες και ντουζιέρες, αλλά και μέσα από οποιαδήποτε συνδεδεμένη στην πρίζα ηλεκτρική συσκευή.
5. Τέλος, ο τραυματισμός από streamer δεν είναι πολύ συνηθισμένος, αλλά παραμένει πολύ επικίνδυνος. Όταν το έδαφος έχει αυξημένο ηλεκτρικό φορτίο, το εκτονώνει λίγο πριν χτυπήσει κεραυνός. Οποιοσδήποτε βρεθεί στη διαδρομή ενός τέτοιου καναλιού ηλεκτρισμού μπορεί να σκοτωθεί ή να τραυματιστεί.

Πώς να προστατευτούμε

Όταν ακούσουμε βροντή, ακόμη και πριν ξεσπάσει μια καταιγίδα, αν είμαστε έξω θα πρέπει να πάμε αμέσως σε εσωτερικό χώρο. Εκεί βέβαια, θα πρέπει να αποφύγουμε όσο μπορούμε την επαφή με ηλεκτρικές συσκευές, βρύσες, πόρτες και παράθυρα, καθώς το 1/3 των τραυματισμών από κεραυνούς συμβαίνει σε εσωτερικούς χώρους.

Εάν δεν μπορούμε να μπούμε σε εσωτερικό χώρο, υπάρχουν ορισμένοι κανόνες που πρέπει να ακολουθήσουμε. Καθώς τα ρεύματα του εδάφους είναι πολύ επικίνδυνα, θα πρέπει να αποφύγουμε σημεία με υψηλή αγωγιμότητα, όπως δέντρα, βράχια και υδάτινες επιφάνειες. Δεν πρέπει ποτέ να ξαπλώνουμε στο έδαφος –αντίθετα, συνιστάται να σκύψουμε όσο το δυνατόν πιο χαμηλά και να σταθούμε στις μύτες των ποδιών, μειώνοντας την επιφάνεια επαφής με το έδαφος.