Είδος καρχαριών που μέχρι τώρα θεωρούταν ακίνδυνο για τον άνθρωπο, σκότωσε και καταβρόχθισε τουρίστα

Μάρτυρες ανέφεραν ότι ένας καρχαρίας φάνηκε να επιτίθεται αρχικά στην κάμερα GoPro που χρησιμοποιούσε ο άνδρας. Τον άκουσαν να φωνάζει «Βοήθεια... με δαγκώνουν», πριν εξαφανιστεί από το οπτικό τους πεδίο, καθώς το νερό βάφτηκε κόκκινο και πτερύγια καρχαριών ήταν ορατά στην επιφάνεια. Όταν έφτασαν τα σκάφη διάσωσης, ο άνδρας είχε εξαφανιστεί, σύμφωνα με τον Independent.

Την επόμενη ημέρα, μετά από έρευνες στη θάλασσα ανασύρθηκαν ανθρώπινα υπολείμματα (σε μικρά κομμάτια), τα οποία επιβεβαίωσαν την ταυτότητα του θύματος, και οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι είχε κατασπαραχθεί από αρκετούς καρχαρίες.

Πού αποδίδεται η επίθεση

Η σχετική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Ethology, χαρακτηρίζει το περιστατικό ως το πρώτο τεκμηριωμένο θανατηφόρο συμβάν από σκοτεινό καρχαρία – είδος για το οποία δεν υπήρχαν μέχρι τώρα αναφορές επιθέσεων σε ανθρώπους. Οι ερευνητές αποδίδουν την εξαιρετικά σπάνια επίθεση σε συνδυασμό παραγόντων, όπως ανθρώπινη αμέλεια, οικολογική διαταραχή και ζωικό ένστικτο εν μέσω μανιώδους ανταγωνισμού για τροφή (feeding frenzy).

Αν και οι σκοτεινοί καρχαρίες (επιστημονική ονομασία Carcharhinus obscurus - Καρχαρίνος ο σκοτεινός, γνωστοί επίσης και ως σκουρόχρωμοι καρχαρίες) φτάνουν τα τρία μέτρα μήκος, είναι συνήθως δειλοί και αποφεύγουν τον άνθρωπο.

Η περιοχή της Χαντέρα έχει προσελκύσει δεκάδες τέτοιους καρχαρίες τα τελευταία χρόνια, εξαιτίας των θερμών υδάτων που εκρέουν από τις μονάδες αφαλάτωσης. Παράλληλα, η σίτιση αυτών των καρχαριών από τον άνθρωπο και η ανεξέλεγκτη ρίψη τροφής και αποβλήτων στη θάλασσα, έχει ως αποτέλεσμα δεκάδες σκοτεινοί καρχαρίες να παραμένουν στην περιοχή κάθε χειμώνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι ιδιοκτήτες τουριστικών σκαφών ρίχνουν υπολείμματα ψαριών στα νερά, για να κρατήσουν τους καρχαρίες κοντά ως ατραξιόν για τους πελάτες τους.

«Συμπεριφορά επαιτείας»

Όλα τα παραπάνω έχουν ως αποτέλεσμα οι καρχαρίες να συσχετίζουν τους ανθρώπους με την τροφή και να αναπτύξουν αυτό που οι επιστήμονες ονομάζουν «συμπεριφορά επαιτείας». Αρκετοί καρχαρίες έχουν καταγραφεί να πλησιάζουν δύτες, ακόμη και να τρίβονται πάνω τους, αναζητώντας εύκολη τροφή.

Οι επιστήμονες θεωρούν ότι το ανταγωνιστικό περιβάλλον τροφής που έχει δημιουργηθεί σε αυτά τα νερά έχει οδηγήσει τους σκοτεινούς καρχαρίες να επιδεικνύουν μια φρενήρη συμπεριφορά κατά τη διάρκεια της σίτισης. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, φαίνεται ότι μια αρχική «αδέξια» δαγκωματιά, εξελίχθηκε σε ομαδική επίθεση μέσα σε κατάσταση πανικού.

Μέτρα προφύλαξης

Οι επιστήμονες επισημαίνουν πως, σε αντίθεση με κλασικά περιστατικά επιθέσεων από είδη όπως οι καρχαρίες τίγρεις, η πρόληψη τέτοιων τραγωδιών είναι απλή και εφικτή: η απαγόρευση κάθε τεχνητής σίτισης των καρχαριών.

«Ο κεντρικός στόχος είναι να εξαλειφθεί η συμπεριφορά επαιτείας των καρχαριών, και αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο με την καθιέρωση και την επιβολή πλήρους και ολικής απαγόρευσης κάθε τεχνητής σίτισης καρχαριών από το κοινό», γράφουν οι επιστήμονες.

«Οποιοδήποτε άλλο μέτρο θα μπορούσε να είναι συμπληρωματικό, αλλά αναμφισβήτητα λιγότερο σχετικό από αυτήν την προσέγγιση», καταλήγουν.