Ημέρες 2003 ζει η Μέση Ανατολή: Πρωτοφανείς οι δυνάμεις που συγκεντρώνουν οι ΗΠΑ στην περιοχή

Τουλάχιστον έξι αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη ήταν ορατά στη δημοφιλή ιστοσελίδα παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24το πρωί της Πέμπτης (19/2) συμπεριλαμβανομένων δύο αεριωθούμενων αεροσκαφών επιτήρησης E-3, δύο μεταγωγικών αεροσκαφών C-17, ενός αεροσκάφους ανεφοδιασμού KC-135 και ενός ζεύγους HC-130 Combat King II.

Τις προηγούμενες ημέρες τουλάχιστον 18 μαχητικά αεροσκάφη F-35A Lightning II της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ απογειώθηκαν από τη βάση Lakenheath της RAF στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Από τα δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων προκύπτει ότι τα αεροσκάφη προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση Μουγουαφάκ Σάλτι στην Ιορδανία, σε μία από τις μεγαλύτερες μετακινήσεις αμερικανικών F-35 που έχει παρατηρηθεί τα τελευταία χρόνια.

Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ακόμη ότι 12 αμερικανικά επιθετικά αεροσκάφη F-15 έχουν αναπτυχθεί στην ίδια βάση από τις 25 Ιανουαρίου η οποία φαίνεται να αποκτά κομβικό ρόλο στην επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ.

Παράλληλα αμερικανικά βομβαρδιστικά B-2, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν πέρυσι όταν ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε την εντολή για να πληγεί το Ιράν, και άλλα βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς με βάση τις ΗΠΑ βρίσκονται σε κατάσταση αυξημένου συναγερμού, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Παράλληλα οι ΗΠΑ συνεχίζουν επίσης να διοχετεύουν συστήματα αεράμυνας στην περιοχή. Επίσης δεκάδες στρατιωτικά μεταγωγικά αεροσκάφη των ΗΠΑ έχουν μεταφέρει εξοπλισμό από τις ΗΠΑ στην Ιορδανία, το Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία.

Πρακτικά οι κινήσεις σημαίνουν ότι αμερικανικός στρατός μπορεί πλέον να υπερασπιστεί τα στρατεύματά του, τους συμμάχους του και τα περιουσιακά του στοιχεία από τυχόν ιρανικά αντίποινα για αμερικανικά πλήγματα σε πυρηνικούς και στρατιωτικούς στόχους του, τουλάχιστον για μια σύντομη εκστρατεία. Ωστόσο παραμένει άγνωστο εάν ο αμερικανικός στρατός είναι έτοιμος να αντέξει έναν πόλεμο μεγαλύτερης διάρκειας.

Οι επιλογές του Τραμπ

Ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε κατά τη διάρκεια της πρώτης συνεδρίασης του Συμβουλίου Ειρήνης πως έχει δώσει στον εαυτό του «10 ημέρες» προκειμένου να αποφασίσει εάν μια συμφωνία με το Ιράν είναι δυνατή, ότι ελπίζει πως θα είναι «ουσιαστική», ώστε να μην συμβούν «άσχημα πράγματα».

Ωστόσο κανείς δεν μπορεί να ξέρει αν απηχεί την πραγματικότητα ή πρόκειται για μία δήλωση που έχει σαν στόχο να αποπροσανατολίσει προκειμένου οι ΗΠΑ να μπορέσουν να πλήξουν στόχους αιφνιδιαστικά.

«Η διπλωματία μπορεί να δώσει στις ΗΠΑ περισσότερο χρόνο για να ετοιμάσουν τον στρατό τους, αλλά δίνει επίσης στο Ιράν περισσότερο χρόνο για να σχεδιάσει τα αντίποινά του», δήλωσε ο Βαλί Νασρ, ειδικός σε θέματα Ιράν στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. «Τελικά», πρόσθεσε, «ο πρόεδρος πρέπει να ζυγίσει το κόστος της επίθεσης στο Ιράν. Κατά ειρωνικό τρόπο, η προσέγγισή του έχει κάνει αυτό το κόστος πιο πιθανό».

Η συσσώρευση δυνάμεων δίνει στον αμερικανικό στρατό εκτεταμένες επιλογές χτυπήματος εάν ο Τραμπ διατάξει επίθεση. Για παράδειγμα, τα αντιτορπιλικά μπορούν να μεταφέρουν δεκάδες πυραύλους κρουζ Tomahawk με βεληνεκές 1.000 μιλίων και να χρησιμοποιούν συμβατικές κεφαλές 1.000 λιβρών. Επίσης τα μαχητικά αεροσκάφη F-35 και F-15E μπορούν να μεταφέρουν μια σειρά από κατευθυνόμενες βόμβες και πυραύλους αέρος-εδάφους.

Μεταξύ των πιθανών στόχων για χτυπήματα είναι το αρχηγείο του IRGC και άλλες στρατιωτικές εγκαταστάσεις πέρα ​​από τα πυρηνικά σύμφωνα με πολλές πηγές. Ανοικτό είναι ακόμη και το ενδεχόμενο για κοινές επιχειρήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ, ανέφεραν οι πηγές.

Αυτά θα μπορούσαν να μοιάζουν με την Επιχείρηση Midnight Hammer το περασμένο καλοκαίρι, όταν οι ΗΠΑ έπληξαν πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν προς το τέλος του 12ήμερου πολέμου Ισραήλ-Ιράν.

Το Ιράν δεν είναι Βενεζουέλα

Ενώ οι αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών των ΗΠΑ είχαν πολύ καλή κατανόηση της κατάστασης στη Βενεζουέλα πριν οι ΗΠΑ συλλάβουν τον τότε πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο τον περασμένο μήνα, δεν έχουν την ίδια εικόνα για το ποιος, αν κάποιος, θα αποτελούσε βιώσιμο αντικαταστάτη του ανώτατου ηγέτη του Ιράν.

Πολλές πηγές ανέφεραν ότι υπήρχαν νόμιμοι λόγοι για την ανάληψη δράσης πριν από αρκετές εβδομάδες στο αποκορύφωμα των ιρανικών διαδηλώσεων. Σε εκείνο το σημείο, υπήρχε ένα μικρό χρονικό διάστημα όπου τα πλήγματα των ΗΠΑ θα μπορούσαν ενδεχομένως να είχαν ανατρέψει την ισορροπία υπέρ της αντιπολίτευσης, παρέχοντας ώθηση στους Ιρανούς να ανατρέψουν την κυβέρνησή τους οργανικά.

Αυτές οι πηγές αναρωτιούνται τώρα αν ο Τραμπ «έχασε την ευκαιρία» με την απόφασή του να «παγώσει» την επίθεση κατά του Ιράν και αναρωτιούνται εάν τα στρατιωτικά πλήγματα εβδομάδες αργότερα θα επιτύγχαναν αυτό που θα μπορούσαν να είχαν τον περασμένο μήνα.

Ωστόσο, εκείνη την εποχή, τα αμερικανικά στρατιωτικά μέσα ήταν συγκεντρωμένα στην Καραϊβική και όχι στη Μέση Ανατολή, περιορίζοντας τις επιλογές της κυβέρνησης και προκαλώντας έντονη ανησυχία στους Ισραηλινούς οι οποίοι φοβούνταν ότι θα έμεναν εκτεθειμένοι εάν το Ιράν ανταπαντούσε επιτιθέμενος τους με βαλλιστικούς πυραύλους.

Σε αντίθεση με τον περασμένο μήνα, οι ΗΠΑ έχουν τώρα στην περιοχή το USS Abraham Lincoln στην περιοχή, ενώ το USS Gerald Ford είναι καθ' οδόν.

Προετοιμασίες από την Τεχεράνη

Στο μεταξύ δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι το Ιράν έχει κατασκευάσει νέες οχυρώσεις σε στρατιωτική τοποθεσία κοντά στην πρωτεύουσα Τεχεράνη τις τελευταίες εβδομάδες, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες.

Εικόνες που αναλύθηκαν από το Ινστιτούτο Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας (ISIS), μια δεξαμενή σκέψης με έδρα τις ΗΠΑ, δείχνουν ότι ένα τσιμεντένιο κέλυφος πάνω από μια πρόσφατα κατασκευασμένη εγκατάσταση στην στρατιωτική τοποθεσία Parchin έχει σφραγιστεί με χώμα.

Ο σκοπός της εγκατάστασης δεν είναι σαφής, αλλά το ISIS εκτιμά ότι το κύριο κτήριο με την αψιδωτή οροφή «στεγάζει έναν κυλινδρικό θάλαμο που μοιάζει με θάλαμο δοκιμών υψηλής εκρηκτικότητας» και ότι η κατασκευή για την προστασία της υποδηλώνει στρατηγική σημασία.

Τον Ιανουάριο, το κύριο κτήριο της εγκατάστασης και οι δύο είσοδοί της καλύφθηκαν με σκυρόδεμα. Μια εικόνα που τραβήχτηκε τη Δευτέρα δείχνει ότι έχει τοποθετηθεί χώμα από πάνω για να σφραγιστεί περαιτέρω.

Σωροί χώματος κοντά μπορεί να χρησιμοποιηθούν για να θάψουν περαιτέρω την εγκατάσταση, μετατρέποντάς την σε «ένα εντελώς αγνώριστο καταφύγιο», λέει το ISIS.