Πέθανε σε ηλικία 53 ετών ο ηθοποιός Έρικ Ντέιν μετά από μάχη με τη νόσο ALS

Ο ηθοποιός πριν από περίπου έναν χρόνο είχε μιλήσει δημόσια για τη «μάχη» που έδινε με τη Νόσο του Κινητικού Νευρώνα.

Ο Dane άφησε την τελευταία του πνοή το απόγευμα της Πέμπτης, όπως ανακοίνωσαν οι εκπρόσωποί του με επίσημη δήλωση. Τον Απρίλιο είχε γνωστοποιήσει ότι είχε διαγνωστεί με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS), τη συχνότερη μορφή κινητικής νευροπάθειας.

«Πέρασε τις τελευταίες του ημέρες περιτριγυρισμένος από αγαπημένους φίλους, την αφοσιωμένη σύζυγό του, την ηθοποιό Rebecca Gayheart, και τις δύο όμορφες κόρες τους, Billie και Georgia, που ήταν το κέντρο του κόσμου του», ανέφερε η ανακοίνωση.

«Καθ’ όλη τη διάρκεια της μάχης του με την ALS, ο Έρικ έγινε ένθερμος υποστηρικτής της ενημέρωσης και της έρευνας, αποφασισμένος να κάνει τη διαφορά για όσους αντιμετωπίζουν την ίδια δοκιμασία. Θα μας λείψει βαθιά και θα τον θυμόμαστε πάντα με αγάπη. Ο Eric λάτρευε τους θαυμαστές του και ήταν αιώνια ευγνώμων για την αγάπη και τη στήριξη που έλαβε. Η οικογένεια ζητά ιδιωτικότητα σε αυτή την εξαιρετικά δύσκολη στιγμή».

Η ALS είναι η πιο κοινή μορφή κινητικής νευροπάθειας, γι’ αυτό και οι δύο όροι χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά. Πρόκειται για μια θανατηφόρα εκφυλιστική νόσο που οδηγεί σταδιακά στην απώλεια της κίνησης των άκρων, της ομιλίας, της κατάποσης και τελικά της αυτόνομης αναπνοής.

Δεν υπάρχει θεραπεία. Το προσδόκιμο επιβίωσης μετά τη διάγνωση ανέρχεται κατά μέσο όρο σε 27 μήνες, αν και ορισμένοι ασθενείς μπορεί να ζήσουν για δεκαετίες, όπως ο Stephen Hawking, ο οποίος διαγνώστηκε με βραδέως εξελισσόμενη μορφή της νόσου στα 21 του και έζησε έως τα 76.

Από τον «McSteamy» στο «Euphoria»

Ο Έρικ Ντέιν έγινε ευρύτερα γνωστός μέσα από τον ρόλο του δρ. Μαρκ Σλόαν, γνωστού ως «McSteamy», στο Grey’s Anatomy. Αρχικά είχε υπογράψει για μία μόνο εμφάνιση, όμως τελικά παρέμεινε ως βασικό μέλος του καστ για έξι σεζόν.

Πιο πρόσφατα συμμετείχε στη δραματική σειρά του HBO Euphoria, υποδυόμενος τον Cal Jacobs, πατέρα του χαρακτήρα που ερμηνεύει ο Jacob Elordi. Ο Dane πρόκειται να εμφανιστεί και στην επερχόμενη τρίτη σεζόν της σειράς, έχοντας πραγματοποιήσει τα γυρίσματα σε αναπηρικό αμαξίδιο λόγω της κατάστασης της υγείας του.

«Νιώθω τυχερός που μπορώ να συνεχίσω να εργάζομαι και ανυπομονώ να επιστρέψω στα γυρίσματα του Euphoria την επόμενη εβδομάδα», είχε δηλώσει στο People τον Απρίλιο, μετά την ανακοίνωση της διάγνωσής του. «Ζητώ με σεβασμό να σεβαστείτε την ιδιωτικότητα της οικογένειάς μου και τη δική μου αυτή την περίοδο».

Ο δημιουργός της σειράς, Sam Levinson, απέτισε φόρο τιμής στον ηθοποιό, δηλώνοντας στο Variety: «Είμαι συντετριμμένος από την απώλεια του αγαπημένου μας φίλου Eric. Η συνεργασία μαζί του ήταν τιμή. Η φιλία του ήταν δώρο. Η οικογένειά του είναι στις προσευχές μας. Είθε η μνήμη του να είναι ευλογία».

Η πορεία και οι προσωπικές δοκιμασίες

Ο Έρικ Ντέιν γεννήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο το 1972. Σε ηλικία επτά ετών έχασε τον πατέρα του, ο οποίος πέθανε από αυτοπυροβολισμό. «Δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο συνειδητοποιημένος και ευαίσθητος ήμουν τότε μέχρι που απέκτησα δικά μου παιδιά… Πρέπει να ήταν καταστροφικό στα επτά μου», είχε δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξη.

Εγκατέλειψε το λύκειο έναν μήνα πριν από την αποφοίτησή του για να παρακολουθήσει μαθήματα υποκριτικής στο Λος Άντζελες και έκανε το τηλεοπτικό του ντεμπούτο το 1991 σε επεισόδιο της σειράς Saved by the Bell. Ακολούθησαν συμμετοχές στις σειρές The Wonder Years, Married... with Children, Charmed, Roseanne και στο ιατρικό δράμα Gideon's Crossing, προτού ενταχθεί στο καστ του Grey’s Anatomy, όπου εμφανίστηκε σε 145 επεισόδια από το 2006 έως το 2021.

Στον κινηματογράφο συμμετείχε στις ταινίες X-Men: The Last Stand, Marley & Me, Valentine's Day, Burlesque και Bad Boys: Ride or Die.

Παράλληλα, πρωταγωνίστησε και υπήρξε παραγωγός για πέντε σεζόν της μετα-αποκαλυπτικής σειράς The Last Ship, όπου υποδυόταν τον κυβερνήτη πολεμικού πλοίου του αμερικανικού ναυτικού που αναζητούσε θεραπεία για μια παγκόσμια πανδημία. Η σειρά τέθηκε σε παύση το 2017, προκειμένου ο ηθοποιός να αντιμετωπίσει την κατάθλιψή του.

Τον Ιανουάριο επρόκειτο να τιμηθεί από το ALS Network για τη συμβολή του στην ευαισθητοποίηση γύρω από τη νόσο, ωστόσο ακύρωσε την παρουσία του την τελευταία στιγμή, καθώς δεν ήταν «αρκετά καλά για να παραστεί», εμφανιζόμενος τελικά μέσω προηχογραφημένου μηνύματος.

Η ALS είναι επίσης γνωστή στη Βόρεια Αμερική ως «νόσος του Lou Gehrig», από τον θρυλικό παίκτη των Yankees Lou Gehrig, ο οποίος διαγνώστηκε με την πάθηση το 1939.