Επιστήμονες εντόπισαν πραγματικό μελάνι από στυλό διαρκείας σε μετεωρίτες από τον Άρη

Το μελάνι είχε απομείνει από τις διαδικασίες προετοιμασίας δειγμάτων των μετεωριτών, τα οποία η ομάδα έλαβε από το Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον της NASA.

Τα ευρήματα αυτά που αποκάλυψε ομάδα του Πανεπιστημίου της Χώρας των Βάσκων στην Ισπανία και τα οποία δημοσιεύθηκαν στο Applied Geochemistry, υποδηλώνουν ότι, παρά τις προσπάθειες των επιστημόνων, αυτά τα σπάνια δείγματα απορροφούν ρύπους, μερικοί από τους οποίους μπορεί να είναι αδύνατο να αφαιρεθούν.

«Καθώς οι αποστολές επιστροφής πλανητικών δειγμάτων συνεχίζουν, η πρόκληση του σχεδιασμού πρωτοκόλλων προετοιμασίας με επίγνωση την πιθανότητα μόλυνσης καθίσταται ολοένα και πιο σημαντική» όπως έγραψε η ομάδα στην εργασία της και μεταδίδει gizmodo.

Όπως ξακαθαρίζουν, όμως, είναι σχεδόν αδύνατο δείγματα να φτάσουν στη Γη εντελώς άθικτα.

«Όταν δείγματα πετρωμάτων διέρχονται από την ατμόσφαιρα της Γης... υφίστανται αλλαγές, οι οποίες συνήθως προκαλούνται από υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις και οδηγούν στο σχηματισμό ενός είδους κρούστας πάνω τους» όπως εξήγησε η Λέιρ Κολόμα, μία από τους συγγραφείς της μελέτης και χημικός. «Αυτό το εξωτερικό στρώμα έχει επομένως αλλοιωθεί και σημαίνει ότι δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε την αρχική ορυκτολογική του σύνθεση με βεβαιότητα» συμπλήρωσε.

Στη βάση αυτή, οι επιστήμονες συνήθως αφαιρούν αυτή την κρούστα στο εξωτερικό κέλυφος πριν μελετήσουν τι βρίσκεται από κάτω από το πέτρωμα. Σύμφωνα με τη μελέτη, αυτά τα πρωτόκολλα ποικίλουν: Άλλοι πραγματοποιούν καθαρισμό με υπερήχους, άλλοι με διαμάντια, άλλοι με διαλύτες ή πολυμερή λιπαντικά.

Τα νέα ευρήματα επιβεβαίωσαν αυτή τη διαπίστωση. Η επιστημονική ομάδα μελέτησε έξι κομμάτια μετα-επεξεργασμένων μετεωριτών του Άρη που συλλέχθηκαν μεταξύ 2001 και 2014. Οι ερευνητές σημείωσαν τον τρόπο με τον οποίο κάθε δείγμα είχε δεχθεί επεξεργασία.

Κάθε δείγμα μελετήθηκε με μία μέθοδο που ονομάζεται φασματοσκοπία «Raman» και χρησιμοποιείται στην ανάλυση της χημικής σύνθεσης εξωγήινων αντικειμένων. Όπως αναμενόταν, η ομάδα εντόπισε επτά διαφορετικούς ρύπους σε δύο κατηγορίες, είτε αυτούς που σχηματίζονται κατά την επεξεργασία είτε αυτούς που προέρχονται από διάφορες διαδικασίες χειρισμού. Ορισμένες ενώσεις, όπως ίχνη διαμαντιών ή αιθελική αλκοόλη, μπορούσαν να εντοπιστούν σαφώς.

Η ομάδα βρήκε επίσης μια ένωση χαλκού και ένα συνθετικό οργανικό μόριο που χρησιμοποιείται σε μελάνια για στυλό διαρκείας και τζελ, αντίστοιχα. Υπήρχε επίσης ένα έλαιο που αντιστοιχεί σε έναν τύπο μελανιού εκτυπωτή, εκτός από τον μπλε πολυεστέρα, πιθανώς από κάποιο είδος υφαντικού προϊόντος.