Μάλτα: Τρομακτική έκρηξη σε εργοστάσιο πυροτεχνημάτων - Δύο τραυματίες

Από την έκρηξη προκλήθηκαν εκτεταμένες ζημιές σε κατοικίες και άλλες ιδιοκτησίες της περιοχής. Σύμφωνα με την αστυνομία, όλοι οι εργαζόμενοι της μονάδας, καθώς και οι κάτοικοι των γειτονικών περιοχών, έχουν εντοπιστεί και είναι ασφαλείς.

Σύμφωνα με το Times of Malta, δύο άνδρες, ηλικίας 47 και 67 ετών, οι οποίοι εργάζονταν σε γειτονικές αγροτικές εκτάσεις, διακομίστηκαν στο νοσοκομείο με ελαφρά τραύματα και συμπτώματα σοκ.

Παράλληλα, υπάρχουν αναφορές για θανάτους ζώων εκτροφής εξαιτίας της ισχύος της έκρηξης.

Το ωστικό κύμα έγινε αισθητό σε μεγάλο μέρος του νησιού

Η έκρηξη σημειώθηκε περίπου στις 06:30 το πρωί, ενώ η στήλη καπνού ήταν ορατή από πολλές περιοχές της Μάλτας. Κάτοικοι ανέφεραν ότι το ωστικό κύμα έγινε αισθητό τόσο στο κεντρικό όσο και στο βόρειο τμήμα της χώρας.

Ο Έντουαρντ Μερτσιέκα, κάτοικος της γειτονικής περιοχής Μάχταμπ και ιδιοκτήτης θεάτρου, δήλωσε ότι ξύπνησε από την πρώτη από τρεις ισχυρές εκρήξεις που σημειώθηκαν μέσα σε ελάχιστα λεπτά.

Όπως περιέγραψε, η δύναμη των εκρήξεων ήταν τέτοια ώστε εκτινάχθηκαν οι κλειδαριές από το σπίτι του, το θέατρο και το γραφείο του, με τις πόρτες να ανοίγουν διάπλατα.

«Ήταν ένας συνδυασμός ήχου και δόνησης. Σαν κάποιος να χτύπησε το σπίτι μου με ένα σφυρί στο μέγεθος φορτηγού», ανέφερε, εκτιμώντας ότι το νέφος καπνού υψώθηκε σε ύψος περίπου χιλίων ποδιών.

«Νομίσαμε ότι θα ανατιναζόμασταν»

Η πρώην βουλευτής Κλοντέτ Μπουτιτζιέγκ βρισκόταν στο σπίτι της όταν σημειώθηκε η πρώτη έκρηξη.

«Ακούστηκε σαν ένα από τα μεγάλα πυροτεχνήματα που εκτοξεύονται στο τέλος μιας γιορτής. Για μια στιγμή αναρωτηθήκαμε με τον σύζυγό μου αν κάποιος έριχνε πυροτεχνήματα τόσο νωρίς το πρωί», δήλωσε.

Όταν πλησίασαν το παράθυρο για να διαπιστώσουν τι συνέβαινε, ακολούθησε δεύτερη, πολύ ισχυρότερη έκρηξη.

Παρότι κατοικεί αρκετά μακριά, στην περιοχή Σαν Πάουλ τατ-Τάρτζα, το ωστικό κύμα έφτασε μέχρι την οικία της.

«Είδα τα αλουμινένια πλαίσια των παραθύρων να λυγίζουν και να επανέρχονται στη θέση τους. Τόσο ισχυρή ήταν η δεύτερη έκρηξη. Για μια στιγμή πίστεψα ότι θα έσπαγαν πάνω μας. Η αίσθηση ήταν ότι επρόκειτο να ανατιναχθούμε», είπε χαρακτηριστικά.

Υαλοπίνακες έσπασαν σε κατοικίες των γύρω περιοχών αλλά και στην Κάουρα, ενώ μεγάλοι βράχοι εκτοξεύθηκαν στην οδό Triq is-Salini, που συνδέει τη Σαλίνα με την Telgha t'Alla w'Ommu.

Σύμφωνα με πληροφορίες, διανομέας φαγητού τραυματίστηκε ελαφρά από τα θραύσματα, ενώ ζημιές υπέστησαν και διερχόμενα οχήματα. Οι αρχές κάλεσαν τους οδηγούς να αποφεύγουν την περιοχή.

Συνεχείς μικρότερες εκρήξεις και εκκένωση της περιοχής

Οι κάτοικοι απομακρύνθηκαν προληπτικά από την περιοχή, καθώς μικρότερες εκρήξεις συνέχιζαν να ακούγονται ακόμη και ώρες μετά το αρχικό περιστατικό.

Την ίδια ώρα, έντονη ανησυχία επικρατούσε για την τύχη αγελάδων και άλλων ζώων που βρίσκονταν σε κτηνοτροφικές μονάδες κοντά στο εργοστάσιο. Στους ιδιοκτήτες τους ζητήθηκε να μην προσεγγίσουν τις εγκαταστάσεις μέχρι να κριθεί ασφαλής η περιοχή.

«Το σπίτι σείστηκε από την έκρηξη», ανέφερε κάτοικος της περιοχής Baħar ic-Cagħaq.

Κάτοικος της Νάξαρ δήλωσε ότι «αρχικά ακούστηκε μια έκρηξη σαν βολή όλμου και περίπου πέντε δευτερόλεπτα αργότερα ακολούθησε μια εκκωφαντική έκρηξη, ενώ στο μεταξύ ακούγονταν μικρότεροι κρότοι».

Αναγνώστης από το Σαν Γκουάν περιέγραψε ότι άκουσε μια πρώτη έκρηξη που έμοιαζε με δοκιμαστική και, περίπου μισό λεπτό αργότερα, ακολούθησαν διαδοχικές ισχυρές εκρήξεις που έκαναν το κτίριο και την πόρτα του γκαράζ του να δονηθούν.

«Ξαφνικά αισθανθήκαμε τρία διαδοχικά ωστικά κύματα και τα τζάμια έτριζαν. Οι μισοί κάτοικοι της γειτονιάς βγήκαν έξω», ανέφερε κάτοικος της Μελιέχα.

Σοβαρές ζημιές σε αγροτικές και κτηνοτροφικές μονάδες

Το Ίδρυμα MaYA, που δραστηριοποιείται στον αγροτικό τομέα, εξέφρασε την ανακούφισή του για το γεγονός ότι δεν υπήρξαν νεκροί ή σοβαρά τραυματίες, κάνοντας ωστόσο λόγο για σημαντικές ζημιές σε αγροτικές εκμεταλλεύσεις.

Όπως ανέφερε, αγρότες και κτηνοτρόφοι της περιοχής έχουν αναφέρει εκτεταμένες φθορές στις εγκαταστάσεις τους, απώλειες ζωικού κεφαλαίου και σοβαρές επιπτώσεις στα ζώα που επηρεάστηκαν από την ένταση των εκρήξεων και το ισχυρό στρες που προκλήθηκε.

«Για τους αγρότες και τους κτηνοτρόφους, τα ζώα δεν είναι απλώς αριθμοί. Αντιπροσωπεύουν χρόνια αφοσίωσης, καθημερινής φροντίδας, συναισθηματικής επένδυσης και, σε πολλές περιπτώσεις, το εισόδημα ολόκληρων οικογενειών. Τέτοιες απώλειες δεν μπορούν να αποτιμηθούν μόνο οικονομικά», υπογράμμισε το ίδρυμα.

Παράλληλα, κάλεσε τις αρμόδιες αρχές να προχωρήσουν άμεσα στην καταγραφή των ζημιών και στην παροχή στήριξης προς τις πληγείσες αγροτικές οικογένειες μόλις η περιοχή κριθεί ασφαλής.

Ξύπνησαν μνήμες από παλαιότερες τραγωδίες

Η έκρηξη επανέφερε στη μνήμη ένα παρόμοιο περιστατικό που είχε σημειωθεί στο ίδιο εργοστάσιο τον Μάιο του 2018, όταν δύο άνδρες είχαν τραυματιστεί σοβαρά.

Παράλληλα, η χρονική συγκυρία του συμβάντος – μία ημέρα μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων των γενικών εκλογών – θύμισε δύο ακόμη πολύνεκρα περιστατικά που είχαν συμβεί επίσης την επομένη εκλογικών αναμετρήσεων.

Το 1992, μία μητέρα και το βρέφος της έχασαν τη ζωή τους όταν ισχυρή έκρηξη σε φωτογραφείο προκάλεσε την κατάρρευση πολυκατοικίας και των γραφείων της Εργατικής Λέσχης της Πάολα.

Αντίστοιχα, στις 12 Μαρτίου 2008, μία γυναίκα σκοτώθηκε όταν κατέρρευσε το διαμέρισμά της έπειτα από έκρηξη παράνομα κατασκευαζόμενων πυροτεχνημάτων σε γειτονικό γκαράζ. Νεκρός ήταν και ο άνδρας που χειριζόταν τα πυροτεχνήματα.