ΗΠΑ: Εγκαίνια για το νέο «Air Force One» - Ο Τραμπ ευχαρίστησε τον εμίρη του Κατάρ

«Είμαι ενθουσιασμένος για την πρώτη πτήση», δήλωσε στους δημοσιογράφους πριν από το ταξίδι του στη Βόρεια Ντακότα την Τετάρτη, με αφορμή τον εορτασμό των 250 χρόνων της Αμερικής.

Σύμφωνα με το CNNi, το νέο τζετ, ένα άνευ όρων δώρο που εκτιμάται ότι αξίζει περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια, έχει προκαλέσει ερωτήματα νομικής, ηθικής και εθνικής ασφάλειας.

Το αεροσκάφος έχει νέα χρωματική σύνθεση — λευκό, κόκκινο και ναυτικό μπλε — καθώς και άλλες αλλαγές που το καθιστούν παρόμοιο με το προσωπικό τζετ που χρησιμοποιεί ο Τραμπ εδώ και χρόνια.

«Μόλις το ολοκλήρωσαν. Το έκαναν κατάλληλο για έναν πρόεδρο, δηλαδή με όλα τα μέτρα ασφαλείας και τα διάφορα εξαρτήματα που πρόσθεσαν. Είναι πολύ περίπλοκο πλέον, αλλά είναι πραγματικά εντυπωσιακό», δήλωσε ο Τραμπ.

Το αεροσκάφος αποτελεί πηγή αντιπαραθέσεων από τη στιγμή που έγινε γνωστό για πρώτη φορά ότι ο Τραμπ θα το δεχόταν ως δώρο από το Κατάρ. Όταν ο πρόεδρος ανακοίνωσε για πρώτη φορά το δώρο, ένα πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα είπε στο CNNi ότι το σχέδιο προέβλεπε το αεροσκάφος να δωρηθεί στην προεδρική βιβλιοθήκη του Τραμπ μετά τη λήξη της θητείας του. Το αεροσκάφος δωρίστηκε επίσημα στο Πεντάγωνο.

Ο Τραμπ, ο οποίος αναμένεται να χρησιμοποιεί το αεροσκάφος μέχρι να ολοκληρωθεί ένα νέο αεροσκάφος αμερικανικής κατασκευής σε περίπου δύο χρόνια, δήλωσε ότι «ποτέ δεν υπήρξε αεροσκάφος σαν αυτό».

«Ειλικρινά, δεν θα μπορούσαμε να κατασκευάσουμε ένα αεροσκάφος σαν αυτό, επειδή δεν θα ήμασταν διατεθειμένοι να δαπανήσουμε τα απαραίτητα χρήματα. Αυτοί ξόδεψαν τεράστια ποσά», είπε αναφερόμενος στους Καταριανούς.

Ο Τραμπ εξήγησε επίσης την Τετάρτη ότι είχε ζητήσει από το Κατάρ αν μπορούσε να χρησιμοποιήσει το αεροσκάφος τους «για ένα χρονικό διάστημα», αφού ο επικεφαλής της Boeing του είχε πει ότι ήταν το καλύτερο. Ο πρόεδρος ανέφερε ότι ο εμίρης του Κατάρ προσφέρθηκε να δωρίσει το αεροσκάφος στις ΗΠΑ.

Αυτή η δωρεά του αεροσκάφους ύψους πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, όπως εκτιμάται, από μια ξένη δύναμη, το Κατάρ έχει προκαλέσει σωρεία επικρίσεων σε επίπεδο ηθικό, συνταγματικό και ασφαλείας.

Η πλούσια χώρα του Κόλπου, που διαδραματίζει επίσης έναν σημαντικό ρόλο διαμεσολάβησης στις συνομιλίες ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη, προσέφερε τον περασμένο χρόνο το αεροσκάφος. Έκτοτε υποβλήθηκε σε σημαντικές τροποποιήσεις και σε μια σειρά δοκιμών.

Το αεροσκάφος θα χρησιμεύσει ως μεταβατική λύση εν αναμονή της παράδοσης από την Boeing δύο νέων, ειδικά σχεδιασμένων Air Force One, τα οποία αναμένονται μέσα σε δύο χρόνια έπειτα από καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους.