Απορρίπτει η ΕΕ την αναστολή των νέων συνοριακών ελέγχων που προκαλούν χάος στα αεροδρόμια

Ενώ απομένει μόλις μία εβδομάδα για την έναρξη της περιόδου αιχμής των καλοκαιρινών διακοπών, αξιωματούχοι της ΕΕ παραδέχονται ότι το νέο σύστημα εισόδου/εξόδου (EES) «δεν είναι τέλειο», αλλά θα δηλώσουν στους εκπροσώπους του κλάδου των ταξιδιών ότι μια πλήρης αναστολή «δεν είναι απαραίτητη» ούτε «εφικτή».

Στο πλαίσιο του EES, οι επιβάτες που δεν προέρχονται από την ΕΕ υποχρεούνται να καταχωρίζουν τα δακτυλικά τους αποτυπώματα και τη φωτογραφία του προσώπου τους κατά την πρώτη είσοδό τους στη ζώνη Σένγκεν, ενώ στη συνέχεια τα βιομετρικά τους στοιχεία επαληθεύονται κάθε φορά που εξέρχονται και επανεισέρχονται.
Οθόνη σε αεροδρόμιο που δείχνει σήμανση για το σύστημα εισόδου/εξόδου

Εκπρόσωποι αεροπορικών εταιρειών και αεροδρομίων, καθώς και η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορών (IATA), ζήτησαν την περασμένη εβδομάδα την αναστολή των νέων ελέγχων μέχρι το επόμενο καλοκαίρι, εν μέσω φόβων για πρόκληση χάους σε δημοφιλείς προορισμούς διακοπών.

Η IATA ανέφερε ότι οι επιβάτες αντιμετωπίζουν «καθυστερήσεις και απώλεια ανταποκρίσεων» στην Πορτογαλία, την Ισπανία, την Ιταλία, την Ελλάδα και το Βέλγιο, ενώ η Ryanair προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα για «χάος στις ουρές» σε αεροδρόμια που εξυπηρετούν δημοφιλείς προορισμούς διακοπών, όπως η Μάλαγα, το Αλικάντε και η Πάλμα.

Ωστόσο, αξιωματούχοι της ΕΕ υποστηρίζουν ότι είναι αδύνατο να λειτουργεί το σύστημα σε ορισμένες χώρες και όχι σε άλλες, καθώς αυτό θα οδηγούσε στη «δυσάρεστη κατάσταση να εγκλωβιστούν ταξιδιώτες στα συνοριακά περάσματα».

Αυτό θα μπορούσε να συμβεί, για παράδειγμα, εάν ένας επιβάτης από τη Βρετανία εισερχόταν στον χώρο Σένγκεν από συνοριακό σημείο όπου ίσχυαν οι νέοι έλεγχοι, αλλά εξέρχονταν από σημείο όπου αυτοί δεν εφαρμόζονταν. Σε αυτή την περίπτωση, θα κινδύνευε να καταγραφεί ως άτομο που υπερέβη το επιτρεπόμενο όριο παραμονής των 90 ημερών ανά περίοδο 180 ημερών, με συνέπεια να του απαγορευτεί η είσοδος σε μελλοντικό ταξίδι.

Σύμφωνα με τους Financial Times, η ΕΕ φέρεται επίσης να καθυστερεί την εισαγωγή ενός ξεχωριστού συστήματος προ-έγκρισης (τύπου βίζας), γνωστού ως Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών και Άδειας Ταξιδιού (ETIAS), το οποίο είναι παρόμοιο με το αμερικανικό σύστημα ESTA.

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι, από τα 1.500 συνοριακά σημεία διέλευσης, μόνο 20 παρουσίαζαν «δυσκολίες» και ότι θα ασκούνταν πιέσεις στα αρμόδια κράτη-μέλη να λάβουν μέτρα για την αποσυμφόρηση της κατάστασης.

Ένα από τα σημεία με τις μεγαλύτερες καθυστερήσεις ήταν ένα μικρό περιφερειακό αεροδρόμιο, όπου έφταναν 3.000 επιβάτες ανά ώρα και δεν ήταν δυνατός ο ταχύς έλεγχός τους λόγω περιορισμένου χώρου, όπως αποκάλυψαν οι αξιωματούχοι.

Η Λισαβόνα είχε ήδη περιορίσει τις ουρές αναμονής διαθέτοντας επιπλέον προσωπικό, ενώ 50 νέα στελέχη του οργανισμού Frontex τοποθετούνταν στο αεροδρόμιο των Βρυξελλών, ανέφεραν οι αξιωματούχοι.

«Πιστεύω ότι σημειώνεται σταδιακή βελτίωση παντού», πρόσθεσε αξιωματούχος της ΕΕ.

Η διαδικασία για την καθιέρωση των ελέγχων διήρκεσε οκτώ χρόνια και σχεδιάστηκε για να αντιμετωπιστούν τα κενά στους συνοριακούς ελέγχους που είχαν αναδειχθεί μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις στις Βρυξέλλες και το Παρίσι το 2015 και το 2016.

Η εφαρμογή του συστήματος καθυστέρησε επανειλημμένα προτού τελικά ξεκινήσει τον περασμένο Οκτώβριο, με δυνατότητα ωστόσο στα κράτη-μέλη να εξαιρεθούν προσωρινά από τη διαδικασία, όσο δοκιμάζονταν η τεχνολογία και οι διαδικασίες λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων των επιβατών.

Βάσει των νέων κανονισμών του συστήματος EES, τα αεροδρόμια και τα λιμάνια μπορούν να αναστείλουν προσωρινά τη λειτουργία του συστήματος εάν οι ουρές καταστούν μη διαχειρίσιμες, ωστόσο η δυνατότητα αυτής της εξαίρεσης πρόκειται να λήξει τον Σεπτέμβριο.