Η Σεούλ καλεί τον απεσταλμένο της Ουκρανίας για το ζήτημα των Βορειοκορεατών αιχμαλώτων πολέμου

Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Παρκ Γιουν-τζου υπέβαλε επίσημη διαμαρτυρία στον Αντρί Βιέσκιν και εξέφρασε τη «έντονη δυσαρέσκειά» της για το γεγονός ότι ο Ζελένσκι αποκάλυψε τη μεταφορά, η οποία -σύμφωνα με τη Σεούλ- θα έπρεπε να παραμείνει μυστική.

Οι δύο Βορειοκορεάτες, οι οποίοι συγκαταλέγονταν ανάμεσα σε χιλιάδες στρατιώτες που υποστήριζαν τη Ρωσία στον πόλεμο της Ουκρανίας, είχαν δηλώσει προηγουμένως σε τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι επιθυμούσαν να μεταφερθούν στη Νότια Κορέα.

Ο πρόεδρος Λι Τζε-μιούνγκ χαρακτήρισε την αποκάλυψη «εξαιρετικά απογοητευτική» και δήλωσε ότι η μεταφορά αποτελούσε «ζήτημα ύψιστης ευαισθησίας» που επηρεάζει την εθνική ασφάλεια.

Το ουκρανικό υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκε να σχολιάσει το θέμα όταν ρωτήθηκε από το BBC

Στις αρχές του 2025, η Ουκρανία ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις της είχαν συλλάβει δύο Βορειοκορεάτες στρατιώτες ως αιχμαλώτους πολέμου στην περιφέρεια Κουρσκ της Ρωσίας.

Έπειτα από διαπραγματεύσεις άνω του ενός έτους μεταξύ Σεούλ και Κιέβου, ο Ζελένσκι ανακοίνωσε στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, την περασμένη Τετάρτη, ότι οι στρατιώτες είχαν μεταφερθεί στη Νότια Κορέα, προσθέτοντας ότι δεν ήταν «εύκολο να συλληφθούν ζωντανοί».

Η Σεούλ επιβεβαίωσε την είδηση, αλλά άσκησε δριμεία κριτική στον Ζελένσκι, κατηγορώντας τον ότι παραβίασε τη συμφωνία για τη διατήρηση του απορρήτου της μεταφοράς.

Αυτό έγινε εν μέρει για την προστασία των οικογενειών των Βορειοκορεατών, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το γραφείο του Προέδρου Λι, προσθέτοντας ότι το Κίεβο επιθυμούσε επίσης να διατηρηθεί μυστική η μεταφορά, ώστε να αποφευχθούν επικρίσεις ότι έχασε την ευκαιρία να ανταλλάξει τους στρατιώτες με Ουκρανούς αιχμαλώτους πολέμου.

Το γραφείο του Λι διευκρίνισε ότι η Ουκρανία είχε ενημερώσει πως οι στρατιώτες θα αναφέρονταν στην ομιλία του Ζελένσκι, αλλά όχι και το γεγονός της μεταφοράς τους.

Η ένταση κλιμακώθηκε όταν το γραφείο του Ζελένσκι απάντησε ισχυριζόμενο ότι οι δύο χώρες δεν είχαν συνάψει συμφωνία εμπιστευτικότητας.

Η Σεούλ απαίτησε από την Ουκρανία να ζητήσει συγγνώμη για τη «δημοσιοποίηση ψευδών στοιχείων» και δήλωσε ότι οι ενέργειές της έπληξαν σοβαρά την εμπιστοσύνη μεταξύ των δύο εθνών.

Ο Λι δέχθηκε έντονη κριτική στο εσωτερικό της χώρας μετά τη γνωστοποίηση του θέματος από τον Ζελένσκι. Η αντιπολίτευση της Νότιας Κορέας τον κατηγόρησε ότι απέκρυψε τη μεταφορά προκειμένου να κατευνάσει την Πιονγιάνγκ.

Ο Λι, του οποίου το κόμμα ακολουθεί μια συμβιβαστική στάση απέναντι στον Βορρά, καταβάλλει προσπάθειες για την επανέναρξη των ειρηνευτικών συνομιλιών, χωρίς ωστόσο ιδιαίτερη επιτυχία.

Μετά την ανάπτυξη βορειοκορεατικών στρατευμάτων για την υποστήριξη της Ρωσίας το 2024, το Κίεβο ενέτεινε τις πιέσεις προς τη Νότια Κορέα να προμηθεύσει σύγχρονους αντιαεροπορικούς πυραύλους, ώστε να βοηθήσει στην προστασία των ενεργειακών υποδομών της Ουκρανίας από τις ρωσικές επιθέσεις με drones και πυραύλους.