ΝΑΤΟ: «Εκεί θα γίνει η επόμενη σύγκρουση» - Οι ΗΠΑ ζητούν μεταφορά στρατού στην Ανατολική Ευρώπη

Μιλώντας τη Δευτέρα (12/10) στο Φόρουμ Ασφαλείας της Βαρσοβίας, ο Γουίτακερ υποστήριξε ότι οι υφιστάμενες εγκαταστάσεις και τα δίκτυα υποστήριξης πρέπει να προσαρμοστούν στις σημερινές αμυντικές ανάγκες, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην ανατολική πτέρυγα της Συμμαχίας.

«Το ΝΑΤΟ πρέπει να εκσυγχρονίσει τις στρατιωτικές του υποδομές, ώστε να μπορούμε να μεταφέρουμε δυνάμεις και εξοπλισμό από τη Δύση προς την Ανατολή, εκεί όπου θα αναμέναμε να εκδηλωθεί οποιαδήποτε μελλοντική σύγκρουση», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Οι αλλαγές που ζητά η Ουάσιγκτον

Σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, προτεραιότητα πρέπει να δοθεί στην αναβάθμιση παλαιών στρατιωτικών βάσεων, των εγκαταστάσεων ανεφοδιασμού και των υποδομών που επιτρέπουν την ανάπτυξη και υποστήριξη συμμαχικών δυνάμεων.

Στο ίδιο πλαίσιο έθεσε και την ανάγκη επανεξέτασης των συμφωνιών που ρυθμίζουν τη στάθμευση αμερικανικών στρατευμάτων σε ευρωπαϊκό έδαφος, καθώς η Ουάσιγκτον αξιολογεί τη διάταξη των δυνάμεών της διεθνώς.

Ο Γουίτακερ ανέφερε ότι έχει ήδη συζητήσει το ζήτημα της στρατιωτικής κινητικότητας με τον Ευρωπαίο επίτροπο Άμυνας, Άντριους Κουμπίλιους.

Παράλληλα, διευκρίνισε ότι δεν έχει ληφθεί συγκεκριμένη απόφαση για αποχώρηση ή αναδιάταξη αμερικανικών στρατευμάτων από την Ευρώπη.

Η Ευρώπη 4η στις στρατηγικές προτεραιότητες των ΗΠΑ

Ο Αμερικανός πρέσβης εξήγησε ότι η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να κατανείμει διαφορετικά τους στρατιωτικούς της πόρους, τοποθετώντας την ευρωπαϊκή ασφάλεια πίσω από την εσωτερική ασφάλεια των ΗΠΑ, το Δυτικό Ημισφαίριο και την περιοχή του Ειρηνικού.

«Οι υπερδυνάμεις και οι μεγάλες παγκόσμιες δυνάμεις αντιμετωπίζουν συνήθως προβλήματα όταν αναλαμβάνουν περισσότερες δεσμεύσεις από όσες μπορούν να υποστηρίξουν», επισήμανε.

Ξεκαθάρισε, ωστόσο, ότι η αλλαγή προτεραιοτήτων δεν σημαίνει εγκατάλειψη των Ευρωπαίων συμμάχων.

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν κάνουν πίσω. Απλώς σας ζητάμε να κάνετε ένα βήμα μπροστά», τόνισε, καλώντας τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης για τη συλλογική τους ασφάλεια.

Πιέσεις για αύξηση των αμυντικών δαπανών

Ο Γουίτακερ άσκησε κριτική σε χώρες που εξακολουθούν να υπολείπονται των στόχων χρηματοδότησης της Συμμαχίας, κάνοντας ειδική αναφορά στην Τσεχία.

Όπως ανέφερε, είχε απευθύνει αυστηρό μήνυμα στην πολιτική ηγεσία της χώρας, οι αμυντικές δαπάνες της οποίας εκτιμώνται στο 1,8% του ΑΕΠ για το τρέχον έτος.

Η Ουάσιγκτον ζητά από τα ευρωπαϊκά κράτη να ενισχύσουν όχι μόνο τους αμυντικούς προϋπολογισμούς τους, αλλά και κρίσιμες επιχειρησιακές δυνατότητες στις οποίες εξακολουθούν να εξαρτώνται από την αμερικανική υποστήριξη.

Η θέση της ΕΕ για την ευρωπαϊκή άμυνα

Από την πλευρά του, ο Ευρωπαίος επίτροπος Άμυνας, Άντριους Κουμπίλιους, τάχθηκε υπέρ της ανάπτυξης μεγαλύτερης ευρωπαϊκής αμυντικής αυτονομίας, με έμφαση στα συστήματα αντιμετώπισης drones, στις δορυφορικές επικοινωνίες και στις δυνατότητες επιτήρησης.

Στην ίδια συζήτηση, ο σύμβουλος της πολωνικής προεδρίας, Μάρτσιν Πρζίντατς, ζήτησε από τις χώρες της Δυτικής Ευρώπης να επιταχύνουν τις αμυντικές τους επενδύσεις.

Υπογράμμισε, πάντως, ότι η ευρωπαϊκή προσπάθεια ενίσχυσης των στρατιωτικών δυνατοτήτων δεν πρέπει να υποκαταστήσει τον ρόλο του ΝΑΤΟ, το οποίο, όπως υποστήριξε, οφείλει να παραμείνει ο βασικός πυλώνας της συλλογικής άμυνας στην Ευρώπη.