Καναδάς: Νεκροί και τραυματίες από πυρκαγιά σε στρατιωτική βάση στην Αλμπέρτα

Η πυρκαγιά ξεκίνησε στη βάση στο Wainwright, μια πόλη στην ανατολική επαρχία της Αλμπέρτα, σύμφωνα με αξιωματούχους, και «εξαπλώθηκε γρήγορα λόγω των ισχυρών ανέμων», ανέφερε η δημοτική αρχή σε ανάρτηση στο Facebook το Σάββατο το βράδυ. Η κλήση για βοήθεια έγινε γύρω στις 4 μ.μ., σύμφωνα με την Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία του Wainwright.

Ο υπουργός Άμυνας Ντέιβιντ ΜακΓκίντι δήλωσε σε βιντεοσκοπημένη ανακοίνωση «ότι υπήρξαν τόσο θανάτοι όσο και τραυματίες ως αποτέλεσμα ενός συμβάντος στη βάση», αναφέρει το CNNi.

Δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με τον αριθμό των θυμάτων ή το αίτιο της αρχικής πυρκαγιάς, αλλά χαρακτήρισε την κατάσταση «εν ενεργεία και ευαίσθητη». Η πυρκαγιά εξακολουθεί να «εξελίσσεται επί τόπου» και σύντομα θα ξεκινήσει έρευνα, πρόσθεσε.

Η στρατιωτική βάση CFB Wainwright, που βρίσκεται περίπου 210 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας της επαρχίας Έντμοντον, είναι μία από τις πιο δραστήριες στρατιωτικές βάσεις του Καναδά, σύμφωνα με κυβερνητική ιστοσελίδα. Φιλοξενεί το Καναδικό Κέντρο Εκπαίδευσης Ελιγμών και το Κέντρο Εκπαίδευσης της 3ης Καναδικής Μεραρχίας. Aποτελεί επίσης χώρο εκπαίδευσης για μονάδες του Στρατού που εδρεύουν στο Έντμοντον.

Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνι επιβεβαίωσε ότι η πυρκαγιά προκλήθηκε από «ένα σοβαρό περιστατικό», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Οι Καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, καθώς και οι επαρχιακές και τοπικές αρχές συνεργάζονται «για να κινητοποιήσουν κάθε απαραίτητη υποστήριξη και να διερευνήσουν τις λεπτομέρειες του τι ακριβώς συνέβη», δήλωσε ο ΜακΓκίντι.

Η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, χαρακτήρισε την καταστροφή «σημαντική και τραγική», αναφέροντας ότι «επηρεάζει πολλούς από τους γενναίους στρατιωτικούς μας».

Δεν έχει εκδοθεί εντολή εκκένωσης. Οι αρχές έχουν ζητήσει από τους κατοίκους να αποφεύγουν την περιοχή του συμβάντος, να διατηρούν τους δρόμους ελεύθερους και να αποφεύγουν να επισκέπτονται το Κέντρο Υγείας του Wainwright, εκτός από περιπτώσεις επείγουσας ιατρικής ανάγκης.

«Δεν μπορώ να θυμηθώ σίγουρα κάποιο παρόμοιο περιστατικό κατά τη σύντομη θητεία μου ως υπουργός… Δεν μπορώ να θυμηθώ κάτι τέτοιο από ό,τι έχω στο μυαλό μου», δήλωσε ο ΜακΓκίντι, απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου.