Δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ προειδοποιεί για υπονόμευση της δημοκρατίας

Μιλώντας την Τρίτη (20/10) σε φοιτητές της Νομικής Σχολής του Καθολικού Πανεπιστημίου στην Ουάσιγκτον, η Κέιγκαν, μία από τους τρεις δικαστές που συγκροτούν τη φιλελεύθερη πτέρυγα του Ανώτατου Δικαστηρίου, κατηγόρησε τη συντηρητική πλειοψηφία ότι δεν έχει περιορίσει την πρακτική της κομματικά κατευθυνόμενης χάραξης εκλογικών περιφερειών, γνωστής ως «gerrymandering».

Πρόκειται για την αναδιαμόρφωση των ορίων των εκλογικών περιφερειών με βάση τις πολιτικές προτιμήσεις των ψηφοφόρων, ώστε να ενισχύονται οι πιθανότητες επικράτησης ενός κόμματος. Σύμφωνα με την Κέιγκαν, η πρακτική αυτή έχει οδηγήσει Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς σε έναν διαρκή ανταγωνισμό, με συνέπειες για την ισότιμη εκπροσώπηση των πολιτών.

«Τα τελευταία χρόνια, και τα δύο πολιτικά κόμματα έχουν εμπλακεί σε μια κούρσα προς τον πάτο όσον αφορά τη χάραξη εκλογικών περιφερειών με κομματικά κριτήρια, στερώντας ουσιαστικά από μεγάλες ομάδες πολιτών το δικαίωμα στην ισότητα της ψήφου», ανέφερε.

«Η πρακτική αυτή οδηγεί τους υποψηφίους στα άκρα»

Η Αμερικανίδα δικαστής υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη πρακτική επηρεάζει όχι μόνο τα εκλογικά αποτελέσματα αλλά και τη συμπεριφορά των πολιτικών, καθώς σε περιφέρειες όπου ένα κόμμα έχει εξασφαλισμένο προβάδισμα, η σημαντικότερη εκλογική αναμέτρηση είναι συχνά εκείνη για το χρίσμα του κόμματος.

Όπως εξήγησε, οι υποψήφιοι οδηγούνται «προς τα άκρα, επειδή το μόνο πράγμα για το οποίο πρέπει να ανησυχεί κανείς πλέον είναι να μην ηττηθεί στις εσωκομματικές προκριματικές εκλογές».

«Αυτό αυξάνει ακόμη περισσότερο την πόλωση σε μια χώρα η οποία, κατά τη γνώμη μου, είναι ήδη υπερβολικά πολωμένη», πρόσθεσε.

Η Κέιγκαν αναφέρθηκε στις προσπάθειες ανασχεδιασμού των εκλογικών περιφερειών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου, επισημαίνοντας ότι πολιτείες με σημαντικό αριθμό ψηφοφόρων και των δύο κομμάτων επιχειρείται να μετατραπούν σε περιοχές με σαφές εκλογικό προβάδισμα της μίας ή της άλλης πλευράς.

«Βλέπουμε μεγάλες πολιτείες, με σημαντικούς αριθμούς ανθρώπων που ψηφίζουν Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς, και καταβάλλεται προσπάθεια να γίνουν εντελώς κόκκινες ή εντελώς μπλε», δήλωσε, χαρακτηρίζοντας την εξέλιξη ιδιαίτερα επιζήμια για την αμερικανική δημοκρατία.

Οι αποφάσεις για τα εκλογικά δικαιώματα

Η παρέμβασή της έρχεται δύο εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες θα κριθεί ο έλεγχος του Κογκρέσου, και ενώ ο ανασχεδιασμός των εκλογικών περιφερειών έχει προκαλέσει έντονες αντιπαραθέσεις μεταξύ Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών.

Στο επίκεντρο της κριτικής της βρίσκεται, μεταξύ άλλων, η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου τον περασμένο Απρίλιο, με την οποία περιορίστηκε σημαντικά η εφαρμογή βασικής διάταξης του Νόμου περί Εκλογικών Δικαιωμάτων του 1965, που είχε θεσπιστεί για την προστασία των ψηφοφόρων από φυλετικές διακρίσεις.

Η απόφαση, η οποία ελήφθη με ψήφους έξι έναντι τριών, διευκόλυνε τις προσπάθειες επαναχάραξης εκλογικών περιφερειών σε πολιτείες του αμερικανικού Νότου, προκαλώντας αντιδράσεις για τις επιπτώσεις της στην εκπροσώπηση των μαύρων ψηφοφόρων.

Είχε προηγηθεί, το 2019, άλλη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, σύμφωνα με την οποία οι διαφωνίες για την κομματική χειραγώγηση των εκλογικών περιφερειών αποτελούν πολιτικά ζητήματα που δεν μπορούν να επιλύονται από τα ομοσπονδιακά δικαστήρια.

Οι εξελίξεις αυτές έχουν αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου. Στο Τέξας, όπου κυβερνούν οι Ρεπουμπλικανοί, ο εκλογικός χάρτης ανασχεδιάστηκε το 2025, έπειτα από παρότρυνση του Ντόναλντ Τραμπ, με στόχο την ενίσχυση των πιθανοτήτων του κόμματος να κερδίσει επιπλέον έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Αντίστοιχη κίνηση ακολούθησε στην Καλιφόρνια, όπου οι Δημοκρατικοί επιχείρησαν να αναδιαμορφώσουν τις περιφέρειες προς όφελος των δικών τους υποψηφίων.

Οι επιφυλάξεις για τη χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών

Η Κέιγκαν επέκρινε επίσης την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου τον Ιούνιο, με την οποία καταργήθηκαν περιορισμοί στις προεκλογικές δαπάνες που πραγματοποιούν τα πολιτικά κόμματα σε συντονισμό με τους υποψηφίους τους. Κατά την εκτίμησή της, η απόφαση δημιουργεί περισσότερα περιθώρια επιρροής των μεγάλων δωρητών στην πολιτική διαδικασία, αυξάνοντας τον κίνδυνο διαφθοράς.

Η συντηρητική πλειοψηφία είχε κρίνει ότι οι περιορισμοί αυτοί παραβίαζαν την ελευθερία της έκφρασης, όπως προστατεύεται από το αμερικανικό Σύνταγμα. Η Κέιγκαν, ωστόσο, αμφισβήτησε κατά πόσο οι συνάδελφοί της είχαν συνεκτιμήσει τις πραγματικές συνέπειες των αποφάσεών τους.

«Πιστεύω ότι ένας από τους λόγους που το δικαστήριο έσφαλε ήταν ότι δεν έδειξε την απαιτούμενη ανησυχία ή κατανόηση για τις συνέπειες των αποφάσεών του», ανέφερε.

Η ίδια υποστήριξε ότι το Ανώτατο Δικαστήριο έχει περιορίσει υπερβολικά τις περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να ρυθμίζεται η χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών, εστιάζοντας σχεδόν αποκλειστικά σε περιπτώσεις άμεσης ανταλλαγής χρημάτων με πολιτικά ανταλλάγματα.

«Πιστεύω ότι οι Αμερικανοί βλέπουν όλο αυτό το χρήμα που κατευθύνεται προς τους πολιτικούς υποψηφίους και θεωρούν ότι πρόκειται για εφιάλτη. Και έχουν δίκιο», σημείωσε.

Κλείνοντας την τοποθέτησή της, η Κέιγκαν επέμεινε ότι η συντηρητική πλειοψηφία δεν έχει αξιολογήσει επαρκώς τον αντίκτυπο των επιλογών της στο πολιτικό σύστημα.

«Το δικαστήριο έχει κατά κάποιον τρόπο εθελοτυφλήσει απέναντι στις εξαιρετικά επιζήμιες συνέπειες των αποφάσεών του για τη λειτουργία του πολιτικού συστήματος», δήλωσε, προσθέτοντας ότι το αποτέλεσμα είναι «μια δημοκρατία που δεν λειτουργεί όσο καλά θα έπρεπε».