Δικαστής διατάσσει τον Τραμπ να δώσει κατάθεση στην υπόθεση κατά του BBC στη Φλόριντα

Ο Τραμπ έχει μηνύσει το BBC για ένα επεισόδιο του Panorama που συνδύασε δύο διαφορετικά τμήματα μιας ομιλίας του πριν από τις ταραχές στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ το 2021 διεκδικώντας αποζημίωση ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Τσαρλς Τόμπιν, δικηγόρος που εκπροσωπεί το BBC, δήλωσε στο δικαστήριο ότι «δεν έχουμε καταφέρει ακόμη να διασφαλίσουμε την κατάθεση του ενάγοντα» με δύο μήνες να απομένουν.

Ο Τραμπ ακύρωσε μια προηγούμενη κατάθεση στις 16 Οκτωβρίου, επικαλούμενος «θέματα εθνικής σημασίας» ενώ έκανε προεκλογική εκστρατεία στην Τζόρτζια.

Η δικαστής της υπόθεσης, Ενζολίκ Λετ, δήλωσε ότι ο Τραμπ πρέπει δώσει το παρών για την κατάθεση έως τις 11 Δεκεμβρίου.

Την περασμένη εβδομάδα, οι δικηγόροι ζήτησαν από την Λετ να υποχρεώσει τον Τραμπ να παρουσιαστεί για κατάθεση μετά την προηγούμενη προγραμματισμένη ημερομηνία που δεν έλαβε χώρα.

Εκείνη την ημέρα, ο Τραμπ παρευρέθηκε σε μια συγκέντρωση της προεκλογικής εκστρατείας για τις ενδιάμεσες εκλογές στο Ντάλτον της Τζόρτζια και σε μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων στην ιδιοκτησία του στο Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντα.

Η αγωγή του Τραμπ - που κατατέθηκε στη Φλόριντα - κατηγορεί το BBC για «σκόπιμη, κακόβουλη και παραπλανητική παραποίηση» της ομιλίας που εκφώνησε έξω από το Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.

Το BBC ζήτησε συγγνώμη για το λάθος και δήλωσε ότι η μετάδοση έδωσε «την εσφαλμένη εντύπωση ότι ο Αμερικανός έκανε μια άμεση έκκληση για βίαιη δράση».

Ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας έχει έκτοτε ζητήσει από το δικαστήριο να απορρίψει την αγωγή, υποστηρίζοντας ότι το πρόγραμμα δεν πληροί τα νομικά κριτήρια για δυσφήμιση και δεν ήταν διαθέσιμο στις ΗΠΑ.

Τον Ιούλιο, οι δικηγόροι του Τραμπ παραδέχτηκαν ότι δεν είχαν στοιχεία ότι το ντοκιμαντέρ ήταν διαθέσιμο στις ΗΠΑ στην υπηρεσία συνδρομής BritBox του BBC - όπως αρχικά ισχυρίστηκαν - ή στον ιστότοπο του BBC, BBC select ή μέσω αμερικανικών ραδιοτηλεοπτικών φορέων.

Ο Αμερικανός πρόεδρος τελικά συμφώνησε να αποσύρει την αγωγή κατά των BBC Studios, του εμπορικού του βραχίονα, αφού το BBC υποστήριξε ότι «δεν είχε κανένα ρόλο στη δημιουργία ή την παραγωγή του ντοκιμαντέρ».

Στο επίκεντρο και ο πρώην ειδικός εισαγγελέας Τζακ Σμιθ

Μία ακόμη σημαντική πτυχή της υπόθεσης αφορά τον πρώην ειδικό εισαγγελέα Τζακ Σμιθ, ο οποίος είχε ερευνήσει τον ρόλο του Τραμπ στα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου.

Το BBC επιδιώκει να λάβει κατάθεσή του, θεωρώντας ότι διαθέτει κρίσιμες πληροφορίες για τα γεγονότα και το περιεχόμενο των ισχυρισμών που εξετάζονται στη δικαστική διαμάχη.

Η πλευρά Τραμπ αντιτίθεται στην εξέτασή του, υποστηρίζοντας ότι οι προηγούμενες δημόσιες καταθέσεις και εκθέσεις του είναι επαρκείς.

Η πολιτική και νομική σημασία

Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς ο ίδιος ο εν ενεργεία Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος προσέφυγε στη δικαιοσύνη κατά του BBC, καλείται πλέον να απαντήσει ενόρκως στις ερωτήσεις των δικηγόρων του βρετανικού δικτύου. Η ένορκη κατάθεση δεν αποτελεί ποινική ανάκριση, αλλά μέρος της διαδικασίας συλλογής αποδεικτικών στοιχείων σε αστική δίκη.

Το κρίσιμο στοιχείο είναι ότι το δικαστήριο ξεκαθαρίζει πως η ιδιότητα του εν ενεργεία προέδρου δεν απαλλάσσει αυτομάτως τον Τραμπ από τις δικονομικές υποχρεώσεις που ανέλαβε προσφεύγοντας ο ίδιος στη Δικαιοσύνη. Η 11η Δεκεμβρίου αποτελεί πλέον καθοριστική προθεσμία για τη συνέχιση της αγωγής των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.