Άνδρας διασώθηκε από βουνό στην Καλιφόρνια μετά από δύο μέρες σε πολικές θερμοκρασίες

Όπως ανακοίνωσαν το γραφείο του σερίφη στην κομητεία Σισκίγιου (Siskiyou County) και η Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ ο 39χρονος ορειβάτης έφτασε στην κορυφή του όρους Σάστα γύρω στις 3 το μεσημέρι της Κυριακής. Το όρος Σάστα, που βρίσκεται στο βορειότερο άκρο της πολιτείας σε υψόμετρο περίπου 4.322 μέτρων, αποτελεί την πέμπτη ψηλότερη κορυφή στην Καλιφόρνια και τη δεύτερη ψηλότερη στην οροσειρά Κασκέιντ.

Σύμφωνα με τις αρχές, κατά την κατάβαση, ο ορειβάτης αντιμετώπισε προβλήματα αφού ακολούθησε μια λανθασμένη διαδρομή μέσω GPS, η οποία τον οδήγησε στον παγετώνα Γουίτνεϊ. Σε υψόμετρο περίπου 3.840 μέτρων, ο ορειβάτης έπεσε μέσα από μια «γέφυρα χιονιού», με αποτέλεσμα να τραυματιστεί σοβαρά στο πόδι.

Κατάφερε να καλέσει την υπηρεσία άμεσης βοήθειας (911) με αποτέλεσμα το γραφείο του σερίφη να ξεκινήσει επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.

«Τη στιγμή που εξέπεμψε σήμα κινδύνου το βράδυ της Κυριακής, ο τραυματισμένος ορειβάτης φορούσε μόνο φόρμες, ένα φούτερ και αθλητικά παπούτσια, ενώ δεν ήταν εξοπλισμένος για διανυκτέρευση στον παγετώνα», ανέφερε σε δήλωσή του το γραφείο του σερίφη.

Αξιωματούχοι της Υπηρεσίας Δασών των ΗΠΑ δήλωσαν ότι ο άνδρας είχε μαζί του ένα ζευγάρι μπατόν πεζοπορίας, καθώς και μια μικρή ποσότητα τροφής και νερού.

Οι θερμοκρασίες στον παγετώνα —γνωστό ως το πιο κρύο σημείο του βουνού— έπεσαν κάτω από το μηδέν. Οι ισχυροί άνεμοι και η περιορισμένη ορατότητα εμπόδισαν επίσης τους διασώστες να προσεγγίσουν τον τραυματία μέχρι αργά το πρωί της Δευτέρας (19/11).

Δύσκολη διάσωση

Όταν έφτασαν στο σημείο δύο δασοφύλακες-διασώστες της Υπηρεσίας Δασών παρείχαν τις πρώτες βοήθειες στον άνδρα για τους τραυματισμούς του, τα κρυοπαγήματα και τα αρχικά στάδια υποθερμίας. Οι διασώστες μετέφεραν τον άνδρα εκτός του παγετώνα και κατέβαλαν επανειλημμένες προσπάθειες για την αεροδιακομιδή του από το βουνό, ωστόσο οι επιχειρήσεις διάσωσης δυσχεράνθηκαν λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών.

«Οι δασοφύλακες-διασώστες της Υπηρεσίας Δασών των ΗΠΑ αναγκάστηκαν να περάσουν άλλη μια εξαιρετικά δύσκολη νύχτα σε υψόμετρο περίπου 3.800 μέτρων μαζί με τον τραυματία, ενώ το Γραφείο του Σερίφη της Κομητείας Σισκίγιου κινητοποίησε περισσότερα από 30 επιπλέον άτομα για μια επιχείρηση διάσωσης και απομάκρυνσης από το έδαφος», ανέφεραν οι αρχές.

Επιπλέον ομάδες έφτασαν κοντά στον άνδρα την Τρίτη (20/10) και τον μετέφεραν χαμηλότερα στο βουνό, προκειμένου να πραγματοποιηθεί η διάσωσή του μέσω ελικοπτέρου. Σύμφωνα με τις αρχές, οι ομάδες αντιμετώπισαν πολλαπλές προκλήσεις, όπως κινδύνους από πτώσεις βράχων, ανέμους ταχύτητας περίπου 80-95 χλμ./ώρα και συνθήκες παγετού, ενώ η κατάσταση της υγείας του άνδρα «επιδεινωνόταν ραγδαία».

Κατά τη διάρκεια μιας βελτίωσης του καιρού, ένα ελικόπτερο της Τροχαίας Αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνιας προσέγγισε την ομάδα διάσωσης στην κορυφή Σαστίνα και μετέφερε τον άνδρα σε ασφαλές σημείο. Ο ορειβάτης διακομίστηκε στο νοσοκομείο, όπου λαμβάνει θεραπεία για τους τραυματισμούς του, συμπεριλαμβανομένων κρυοπαγημάτων στο πόδι.

Οι αρχές δεν έδωσαν στη δημοσιότητα το όνομα του άνδρα, ούτε την περιοχή της Φλόριντα από την οποία κατάγεται.