«Πόλεμος» στο Κογκρέσο για τον Χέγκσεθ: Πως γλίτωσε την καθαίρεση μετά τις οκτώ κατηγορίες

Η απόφαση Ρεπουμπλικάνων βουλευτών να παραπέμψουν το σχετικό κατηγορητήριο σε επιτροπή ανέστειλε επ' αόριστον τη διαδικασία, προσφέροντας πολιτική ανάσα στον επικεφαλής του Πενταγώνου, τουλάχιστον μέχρι την ανάληψη καθηκόντων από τη νέα πλειοψηφία των Δημοκρατικών τον Ιανουάριο.

Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων ψήφισαν υπέρ της αναπομπής του κατηγορητηρίου σε επιτροπή, με αποτέλεσμα να μην πραγματοποιηθεί προς το παρόν ψηφοφορία στην ολομέλεια για το ενδεχόμενο παραπομπής του υπουργού σε δίκη.

Παρά την ήττα τους στις ενδιάμεσες εκλογές της περασμένης Τρίτης, οι Ρεπουμπλικάνοι εξακολουθούν να ελέγχουν το Κογκρέσο μέχρι τις αρχές του επόμενου έτους, όταν θα ορκιστούν τα νέα μέλη του σώματος.

Από τον Ιανουάριο του 2027, οι Δημοκρατικοί θα έχουν τη δυνατότητα να επαναφέρουν το ζήτημα της καθαίρεσης του Χέγκσεθ, ο οποίος κατηγορείται για επανειλημμένες παραβιάσεις της αμερικανικής νομοθεσίας, κυρίως σε σχέση με τον τρόπο διεξαγωγής του πολέμου κατά του Ιράν.

Ο Ντόναλντ Τραμπ χαιρέτισε την εξέλιξη, εκφράζοντας εκ νέου την πλήρη υποστήριξή του στον υπουργό του, τον οποίο χαρακτήρισε «μεγάλο πατριώτη». Μέσω ανάρτησής του στο Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι η προσπάθεια εναντίον του πρώην παρουσιαστή του Fox News «απέτυχε αξιοθρήνητα».

Στο ίδιο κλίμα, εκπρόσωπος του Πενταγώνου έκανε λόγο για «ολοκληρωτική νίκη», χαρακτηρίζοντας την πρωτοβουλία παραπομπής του υπουργού «ανυπόστατη».

Από την πλευρά του, ο Χέγκσεθ είχε προηγουμένως απορρίψει την προσπάθεια καθαίρεσής του, κάνοντας λόγο για ένα «πολιτικό θέαμα» που ήταν πλήρως «σκηνοθετημένο». Την πρωτοβουλία είχε αναλάβει ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι, ο οποίος ολοκληρώνει τη θητεία του και τα τελευταία χρόνια ασκεί έντονη κριτική στον πρόεδρο Τραμπ.

Οι οκτώ κατηγορίες σε βάρος του υπουργού

Ο Πιτ Χέγκσεθ, γνωστός για την ιδιαίτερα προκλητική ρητορική του, βρέθηκε ανάμεσα στους πρώτους κυβερνητικούς αξιωματούχους που δέχθηκαν πιέσεις μετά τη βαριά εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών στις 3 Νοεμβρίου.

Τόσο ο Ντόναλντ Τραμπ όσο και ο αντιπρόεδρός του, Τζέι Ντι Βανς, αναγνώρισαν ότι ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή συγκαταλέγεται στους παράγοντες που συνέβαλαν στο εκλογικό αποτέλεσμα.

Ακόμη και πριν από την απόρριψη του σχεδίου ψηφίσματος, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε φροντίσει να επαναλάβει τη στήριξή του στον υπουργό. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, μετά την έκτακτη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο Χέγκσεθ, υποστήριξε ότι ο τελευταίος αξίζει «άλφα με τρεις τόνους».

Ο Τόμας Μάσι, από την πλευρά του, κατηγόρησε τον υπουργό ότι παραβίασε την αμερικανική νομοθεσία, καθώς προχώρησε σε πολεμικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.

Επιπλέον, του απέδωσε παραβίαση των νόμων που αποσκοπούν στον περιορισμό των απωλειών μεταξύ των αμάχων. Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα επικαλέστηκε τον βομβαρδισμό σχολείου πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης στη Μινάμπ, στο νότιο Ιράν, κατά τις πρώτες ώρες της σύρραξης, από τον οποίο σκοτώθηκαν 120 παιδιά.

Στο ψήφισμα, το οποίο περιλάμβανε συνολικά οκτώ κατηγορίες, ο Μάσι έκανε επίσης λόγο για «εξωδικαστικές εκτελέσεις». Συγκεκριμένα, αναφέρθηκε στις αμερικανικές αεροπορικές επιθέσεις που πραγματοποιούνται από τον Σεπτέμβριο του 2025 εναντίον πλοιαρίων, τα οποία φέρονται να εμπλέκονται σε διακίνηση ναρκωτικών στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό. Η συγκεκριμένη στρατιωτική εκστρατεία έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις σε διεθνές επίπεδο.

Μία ακόμη κατηγορία αφορά την «απαγωγή ηγέτη ξένης κυρίαρχης χώρας», με αναφορά στον ανατραπέντα πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, τον Ιανουάριο του 2026.

«Θα τις επαναλάμβανα αύριο», δηλώνει ο Χέγκσεθ

Ο επικεφαλής του Πενταγώνου δεν δείχνει διατεθειμένος να υποχωρήσει, υπερασπιζόμενος το σύνολο των στρατιωτικών επιχειρήσεων που έχει διατάξει. Ιδιαίτερα για τον πόλεμο εναντίον του Ιράν, χρησιμοποίησε τους χαρακτηρισμούς «θαρραλέα» και «ιστορική» ενέργεια.

Όπως δήλωσε, αισθάνεται «υπερήφανος» για τις συγκεκριμένες επιχειρήσεις και θα ήταν πρόθυμος να τις επαναλάβει ακόμη και την επόμενη ημέρα. Παράλληλα, υποστήριξε ότι οι επιθέσεις εναντίον του αποτελούν ουσιαστικά επίθεση εναντίον όλων των μελών των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.

Ο υπουργός, ο οποίος δηλώνει σταθερά πιστός στον Ντόναλντ Τραμπ, εκτίμησε επίσης ότι πραγματικός στόχος της κριτικής που δέχεται είναι ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος.

«Αν θέλουν να συζητήσουμε (...) για την εξωτερική πολιτική του προέδρου Τραμπ και τον απολογισμό του στον τομέα της εθνικής ασφάλειας, ας κοπιάσουν. Εδώ θα είμαι», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Τα σκάνδαλα που έχουν προκαλέσει αντιδράσεις

Οι Δημοκρατικοί έχουν επανειλημμένα ασκήσει κριτική στον Χέγκσεθ για σειρά υποθέσεων που έχουν προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις από τότε που ανέλαβε την ηγεσία του Πενταγώνου το 2025. Ο πρώην τηλεοπτικός παρουσιαστής ήταν εκείνος που μετονόμασε το υπουργείο Άμυνας σε υπουργείο Πολέμου.

Μία από τις πρόσφατες υποθέσεις που τον έφεραν στο επίκεντρο της κριτικής αφορούσε την εντολή του να μεταδοθεί ζωντανά ο εκτελεστικός τουφεκισμός ενός ανθρώπου που είχε καταδικαστεί σε θάνατο για επίθεση εναντίον Αμερικανών στρατιωτικών. Ωστόσο, ο πρόεδρος Τραμπ ανακάλεσε στη συνέχεια την απόφαση.

Ιδιαίτερη δημοσιότητα είχε λάβει και η υπόθεση που έγινε γνωστή ως «Signalgate». Λίγο καιρό μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Χέγκσεθ μοιράστηκε μέσω ομαδικής συνομιλίας στην εφαρμογή Signal με άλλα κυβερνητικά στελέχη λεπτομέρειες σχετικά με αμερικανικούς βομβαρδισμούς στην Υεμένη.

Οι πληροφορίες που κοινοποιήθηκαν ήταν άκρως απόρρητες, ενώ στη συγκεκριμένη συνομιλία είχε προστεθεί κατά λάθος και δημοσιογράφος του περιοδικού The Atlantic, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις.