Αυτό είναι το «κόλπο» των επιχειρήσεων στις ΗΠΑ για να μην πληρώνουν δασμούς

Πρόκειται για τις καθορισμένες ζώνες εξωτερικού εμπορίου των ΗΠΑ (ή FTZ) οι οποίες επιτρέπουν στους εισαγωγείς να μην πληρώνουν δασμούς μέχρι να αποφασίσουν να τα πουλήσουν.

Συνολικά υπάρχουν 374 τέτοιες ζώνες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες αρχικά σχεδιάστηκαν για να βοηθήσουν τις εταιρείες να παραμείνουν ανταγωνιστικές κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης.

Τώρα, οι ζώνες αυτές υπάρχουν σε κάθε πολιτεία και στο Πουέρτο Ρίκο και επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να εισάγουν προϊόντα ή υλικά (εισροές) στις Ηνωμένες Πολιτείες και να τα αποθηκεύουν, χωρίς δασμούς.

Οι εισαγωγείς πληρώνουν δασμούς μόνο όταν πωλούν τα προϊόντα τους σε πελάτες των ΗΠΑ. Και αν επιλέξουν να εξάγουν προϊόντα εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν πληρώνουν καθόλου δασμούς.

Ένα πολύ χρήσιμο «παραθυράκι»

Αξίζει να σημειωθεί πως από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε τον Απρίλιο δασμούς σε σχεδόν κάθε χώρα, το ενδιαφέρον για αυτές τις ζώνες εξωτερικού εμπορίου έχει τετραπλασιαστεί, σύμφωνα με την Descartes, μια εταιρεία logistics που βοηθά τις εταιρείες να δημιουργήσουν και να λειτουργήσουν σε FTZ.

«Οι ζώνες εξωτερικού εμπορίου ξεκίνησαν για πρώτη φορά εντός των Ηνωμένων Πολιτειών το 1934, η οποία συμπτωματικά ήταν η τελευταία φορά που οι δασμοί ήταν τόσο εμφανείς και ειλικρινά τόσο επιδραστικοί όσο είναι τώρα», δήλωσε ο Jackson Wood, διευθυντής βιομηχανικής στρατηγικής της Descartes, σύμφωνα με το CNNi.

«Και γι' αυτό το λόγο είναι επίσης τώρα πολύ περισσότερο στο μυαλό των εισαγωγέων των ΗΠΑ», κάτι που επιβεβαίωσε στο CNNi και το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Εμπορίου, το οποίο εγκρίνει τις νέες ζώνες, το 2023 εισήχθησαν σε αυτές τις ζώνες εμπορεύματα αξίας σχεδόν 1 τρισ. δολαρίων.

Αυτό είναι σχεδόν το ένα τρίτο του συνόλου των αγαθών που εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες εκείνο το έτος, σύμφωνα με τα στοιχεία των Τελωνείων και της Προστασίας των Συνόρων. Οι ζώνες απασχολούν περισσότερους από μισό εκατομμύριο ανθρώπους.

Όροι και προϋποθέσεις

Οι FTZ είναι εξαιρετικά ασφαλείς και πρέπει να βρίσκονται σε ακτίνα 60 μιλίων ή 90 λεπτών από έναν λιμένα εισόδου τελωνείων και προστασίας συνόρων.

Δεν υπάρχει κάποιος περιορισμός στο μέγεθος, καθώς μπορεί να κυμαίνονται σε μέγεθος από ένα μικρό δωμάτιο σε μια αποθήκη μέχρι εκατοντάδες στρέμματα του χώρου μιας ολόκληρης εταιρείας. Δεκάδες εταιρείες μπορούν να κατασκευάζουν και να διανέμουν αγαθά από μία αποθήκη.

Αυτό που έχουν κοινό οι FTZ είναι ότι προσφέρουν στις εταιρείες ανακούφιση - έστω και προσωρινά - από την καταβολή δασμών εν μέσω του τρέχοντος εμπορικού πολέμου.

Ωστόσο, οι εταιρείες δεν μπορούν απλώς να εγκαταστήσουν ένα κατάστημα σε μια ζώνη εξωτερικού εμπορίου - οι επιχειρήσεις χρειάζονται έναν παραχωρησιούχο, ο οποίος ενεργεί ως μεσάζων μεταξύ των ίδιων και του Υπουργείου Εμπορίου.

Αυτοί οι δικαιούχοι είναι συχνά πόλεις, λιμάνια ή αεροδρόμια, και οι FTZ μπορούν να αποτελέσουν ευλογία γι' αυτούς.

Η πόλη του Φοίνιξ, η οποία είναι δικαιούχος από το 1988, έχει βοηθήσει στη δημιουργία δεκάδων εταιρειών εντός της ζώνης της, γνωστής ως Ζώνη 75.