Έτσι θα είναι ένας πυρηνικός χειμώνας – Μελέτη προσομοίωσε το εφιαλτικό σενάριο

Ένας πυρηνικός χειμώνας θα μπορούσε να διαρκέσει περισσότερο από μια δεκαετία, με αποτέλεσμα όσοι επιζήσουν των βομβαρδισμών του πολέμου να υποφέρουν από πείνα. Τώρα, όπως αναφέρει το Science Daily, μια ομάδα με επικεφαλής ερευνητές του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια μοντελοποίησε με ακρίβεια τον τρόπο με τον οποίο διάφορα σενάρια πυρηνικού χειμώνα θα μπορούσαν να επηρεάσουν την παγκόσμια παραγωγή καλαμποκιού, της πιο διαδεδομένης καλλιέργειας σιτηρών στον κόσμο.

Στη μελέτη που δημοσίευσε στο περιοδικό Environmental Research Letters, η ομάδα αναφέρει ότι το επίπεδο μείωσης της παραγωγής καλαμποκιού θα ποικίλλει ανάλογα με την κλίμακα της σύγκρουσης. Ένας περιφερειακός πυρηνικός πόλεμος, ο οποίος θα εκπέμψει περίπου 5,5 τόνους αιθάλης στην ατμόσφαιρα, θα μπορούσε να μειώσει την παγκόσμια ετήσια παραγωγή καλαμποκιού κατά 7%. Ένας μεγάλης κλίμακας παγκόσμιος πόλεμος, ο οποίος θα εκπέμψει 165 τόνους αιθάλης στην ατμόσφαιρα, θα μπορούσε να οδηγήσει σε πτώση της ετήσιας παραγωγής καλαμποκιού κατά 80%. Συνολικά, η μελέτη προσομοίωσε έξι σενάρια πυρηνικού πολέμου με διαφορετικές εκπομπές αιθάλης.

• Διαβάστε ακόμη:
  Ποια λαχανικά θα μπορούμε να καλλιεργήσουμε μετά από μια πυρηνική Αποκάλυψη

Ο εκ των συγγραφέων της μελέτης, καθηγητής στο Τμήμα Φυτικών Επιστημών του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια Yuning Shi, σημειώνει ότι μια πτώση της παγκόσμιας παραγωγής καλλιεργειών κατά 80% θα είχε καταστροφικές συνέπειες, οδηγώντας σε μια εκτεταμένη παγκόσμια επισιτιστική κρίση. Ακόμη και μια μείωση κατά 7% θα είχε σοβαρές επιπτώσεις στο παγκόσμιο σύστημα τροφίμων και στην οικονομία, με πιθανό αποτέλεσμα την αύξηση της επισιτιστικής ανασφάλειας και της πείνας.

Πώς έγιναν οι προσομοιώσεις

Οι προσομοιώσεις έγιναν δυνατές χάρη στο αγρο-οικοσυστημικό μοντέλο Cycles, το οποίο δημιούργησαν επιστήμονες του πανεπιστημίου. Χρησιμοποιώντας υπολογιστές υψηλής απόδοσης, το μοντέλο μπορεί να προσομοιώσει την ανάπτυξη καλλιεργειών σε δεκάδες χιλιάδες τοποθεσίες παγκοσμίως, λαμβάνοντας υπόψη την ατμοσφαιρική ρύπανση, τη θερμοκρασία, και τους κύκλους άνθρακα και αζώτου.

«Προσομοιώσαμε την παραγωγή καλαμποκιού σε 38.572 τοποθεσίες υπό έξι σενάρια πυρηνικού πολέμου αυξανόμενης σοβαρότητας, με εισροές αιθάλης που κυμαίνονταν από 5 έως 165 τόνους», εξηγεί ο Shi.

Πέρα από τις επιπτώσεις της αιθάλης στην ατμόσφαιρα, η ομάδα μελέτησε και αυτές της αυξημένης υπεριώδους ακτινοβολίας UV-B, η οποία μπορεί να προκαλέσει γενετικές βλάβες στα φυτά και μείωση της φωτοσύνθεσης. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η καταστροφή του στρώματος του όζοντος από τα πυρηνικά θα κορυφωθεί 6-8 χρόνια μετά από έναν παγκόσμιο πόλεμο, μειώνοντας επιπλέον την παραγωγή καλαμποκιού κατά 7% –φτάνοντας έτσι συνολικά σε πτώση 87%.

Το σχέδιο επιβίωσης

Για να μετριάσουν τον κίνδυνο, οι ερευνητές προτείνουν την προετοιμασία «κιτ αγροτικής ανθεκτικότητας» εν όψει μιας οποιασδήποτε πυρηνικής καταστροφής. Τα κιτ αυτά θα περιλαμβάνουν σπόρους ποικιλιών με ταχύτερη ανάπτυξη και ανθεκτικότητα στο ψύχος, κατάλληλων για τις ακραίες συνθήκες που προβλέπεται να επικρατήσουν σε ένα τέτοιο σενάριο. Αν εφαρμοστεί σωστά, αυτή η στρατηγική θα μπορούσε να αυξήσει την παραγωγή έως και κατά 10% σε σχέση με τη μη λήψη μέτρων.

Ωστόσο, προειδοποιούν ότι η διαθεσιμότητα αυτών των σπόρων θα μπορούσε να αποτελέσει κρίσιμο εμπόδιο, εάν δεν υπάρξει πρόβλεψη και σχεδιασμός.

«Αν θέλουμε να επιβιώσουμε, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι, ακόμη και για το αδιανόητο», τονίζει ο Shi.

Μάλιστα, οι συγγραφείς της μελέτης υπογραμμίζουν ότι τέτοιες καταστροφές δεν προκύπτουν μόνο από ανθρώπινες ενέργειες. Ισχυρές ηφαιστειακές εκρήξεις, για παράδειγμα, μπορούν να έχουν παρόμοια κλιματική επίδραση. Για τον λόγο αυτό, τα «κιτ ανθεκτικότητας» θα μπορούσαν να έχουν ευρύτερη χρήση σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών μεγάλης κλίμακας.