Γροιλανδία: Δύο πυρκαγιές σε μία εβδομάδα στη χώρα των παγετώνων - «SOS» από τους επιστήμονες

Δορυφορικές εικόνες κατέγραψαν τις πυρκαγιές που μαίνονταν κοντά στο Σισιμιούτ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Γροιλανδίας και ένα ιδιαίτερα δημοφιλές τουριστικό κέντρο, στις 14 και 15 Ιουνίου, ενώ μια δεύτερη πυρκαγιά ξέσπασε το Κουγιάλεκ, στο νότιο άκρο του νησιού, στις 17 Ιουνίου.

Το παράδοξο; Το μεγαλύτερο μέρος της Γροιλανδίας καλύπτεται από τεράστια στρώματα πάγου και πυκνούς παγετώνες. Ωστόσο, ένα σημαντικό μέρος της δεν έχει πάγο και καλύπτεται από τούνδρα. Οι πυρκαγιές σε αυτές τις περιοχές είναι σπάνιες, αλλά γίνονται όλο και πιο συχνές.

Ωστόσο, είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστο να ξεσπάσουν δύο πυρκαγιές τόσο νωρίς το καλοκαίρι. «Οι πυρκαγιές στη βλάστηση σε υψηλά βόρεια γεωγραφικά πλάτη είναι πιο συνηθισμένες τον Ιούλιο και τον Αύγουστο» δήλωσε ο Μαρκ Πάρινγκτον, επιστήμονας στην Υπηρεσία Παρακολούθησης Ατμόσφαιρας Copernicus, στην εφημερίδα Guardian.

Η ερευνήτρια στη Μονάδα Έρευνας Περιβαλλοντικής Αλλαγής του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι, Σόνια Ντίαζ η οποία πραγματοποίησε έρευνα στη Γροιλανδία μετά από μια μεγάλη πυρκαγιά το 2019, δήλωσε ότι η χρονική στιγμή που ξέσπασαν οι φωτιές δεν ήταν πρωτόγνωρη, αλλά αγωνιά να βλέπει το νησί να καίγεται τόσο νωρίς μέσα στο έτος.

Τι δείχνουν οι αριθμοί

«Οι υγρές συνθήκες και το χιόνι δεν ευνοούν την εκδήλωση και την εξάπλωση της πυρκαγιάς» είπε. «Οι συνθήκες πρέπει να είναι αρκετά ζεστές και ξηρές» για να συμβεί αυτό.

Ο διευθυντής έκτακτης ανάγκης για τον δήμο Κεκκάτα, Ινουνγκουάκ Έιγκιλ Λούντμπλαντ, δήλωσε ότι οι πυρκαγιές ξέσπασαν λόγω «απερίσκεπτης» χρήσης. «Δεν είχαμε πολύ χιόνι αυτόν τον χειμώνα και στη συνέχεια είχαμε πολύ λίγες βροχοπτώσεις, γι' αυτό και έχουμε πολύ ξηρό έδαφος» ανέφερε.

Μία μελέτη για πυρκαγιές σε περιοχές της δυτικής Γροιλανδίας που δεν έχουν πάγο δεν κατέγραψε καμία πυρκαγιά από το 1995 έως το 2007. Στη συνέχεια, κατέγραψε 21 ξεχωριστά συμβάντα μεταξύ 2008 και 2020, με μεγάλες πυρκαγιές να καταγράφονται το 2017 και το 2019.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, οι πυρκαγιές που καίνε τυρφώδες έδαφος στην αρκτική τούνδρα μπορούν να εκλύσουν μεγάλες ποσότητες άνθρακα στην ατμόσφαιρα, επιταχύνοντας την θέρμανση του πλανήτη που βοηθά στην εξάπλωση των πυρκαγιών.

Αν και οι πυρκαγιές στη Γροιλανδία είναι μικρές σε σχέση με τα παγκόσμια δεδομένα, έρευνα υποδηλώνει ότι ο άνθρακας που απελευθερώνεται ανά τετραγωνικό μέτρο είναι πολύ υψηλότερος από ό,τι είχε αναφερθεί προηγουμένως για άλλες πυρκαγιές στην τούνδρα. Η έρευνα αυτή εκτιμά ότι ο άνθρακας έχει παραμείνει «κλειδωμένος» στο έδαφος για εκατοντάδες έως χιλιάδες χρόνια.