Τα ούρα των ορειβατών απειλούν τους παγετώνες του Έβερεστ - Τι αποκαλύπτει νέα έρευνα

Μάλιστα, συνδυαστικά τα ούρα και τα καύσιμα που αξιοποιούνται στο base camp του Έβερεστ φαίνεται να ευθύνονται για την απώλεια 2.500 τόνων πάγου και χιονιού κάθε χρόνο, σύμφωνα με την εφημερίδα Independent.

Τα συμπεράσματα αυτά εξήγαγε και δημοσίευσε στο περιοδικό Regional Environmental Change μία διεθνής ομάδα επιστημόνων που μελέτησε τον παγετώνα «Khumbu», την τοποθεσία στην οποία βρίσκεται το στρατόπεδο βάσης στη νεπαλέζικη πλευρά του Έβερεστ.

Κατά τη διάρκεια της ανοιξιάτικης αναρριχητικής περιόδου, χιλιάδες ορειβάτες, οδηγοί και προσωπικό υποστήριξης συγκεντρώνονται στο συγκεκριμένο σημείο, που μετατρέπεται σε ένα πολυσύχναστο τουριστικό χωριό. Η λειτουργία περίπου 1.600 σκηνών που αναπτύσσονται στο σημείο κατά τη διάρκεια της 50ήμερης εαρινής περιόδου του 2023 κατανάλωσε 824 δοχεία υγραερίου, 18.935 λίτρα κηροζίνης και 5.130 λίτρα βενζίνης για μαγείρεμα, θέρμανση και ηλεκτρικό ρεύμα.

Πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων γεμίζει από τον πάγο που έλιωσε

Σε συνδυασμό με τη θερμότητα από τα ανθρώπινα ούρα, η συνολική παραγόμενη ενέργεια ανήλθε σε 849.174 μεγκατζάουλς, αρκετή για να λιώσει περίπου 2.492 τόνους πάγου και χιονιού. Αυτή η ποσότητα νερού θα μπορούσε να γεμίσει μια μόνο πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων ή περίπου 83 βυτιοφόρα ή περίπου 16.700 τυπικές μπανιέρες.

Τα ούρα αποδείχθηκαν από μόνα τους μια σημαντική πηγή θερμότητας. Οι ορειβάτες και οι οδηγοί πίνουν μεγάλες ποσότητες νερού για να αποφύγουν την αφυδάτωση, παράγοντας συνολικά 6.000 λίτρα ούρων την ημέρα.

Ενώ τα στερεά απόβλητα συλλέγονται και μεταφέρονται κάτω από το βουνό, μεγάλο μέρος των ούρων απορρίπτεται απευθείας στον πάγο. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η θερμότητα από μόνη της θα μπορούσε να λιώσει περίπου 154 τόνους πάγου σε μία μόνο σεζόν.

Τα δορυφορικά δεδομένα υποδεικνύουν μια ευρύτερη τάση θέρμανσης γύρω από το στρατόπεδο. Αναλύοντας εικόνες της Landsat από το 1991 έως το 2023, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι επιφανειακές θερμοκρασίες στο στρατόπεδο είχαν αυξηθεί κατά μέσο όρο 0,28 βαθμούς Κελσίου ετησίως.