Πώς είναι η εμπειρία διακοπών σε ένα από τα μεγαλύτερα και πιο προηγμένα κρουαζιερόπλοια στον κόσμο;

Στη χώρα μας η λέξη «κρουαζιέρα» είναι συχνά συνυφασμένη με πολλές παρανοήσεις και μύθους: οι κρουαζιέρες απευθύνονται μόνο σε ανθρώπους μεγάλης ηλικίας, όταν πας κρουαζιέρα είσαι συνέχεια κλεισμένος μέσα σε ένα πλοίο, το φαγητό είναι εντελώς mainstream, η εμπειρία θυμίζει all-inclusive ξενοδοχείο, οι κρουαζιέρες έχουν πολύ θόρυβο, μία κρουαζιέρα δεν μπορεί να είναι premium. Το CNN Greece και η Νέλλη Καλαμαρά ταξίδεψαν στη Μεσόγειο με ένα από τα μεγαλύτερα και πιο σύγχρονα κρουαζιερόπλοια του πλανήτη και έχουν όλες τις απαντήσεις. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή!

Καταρχάς ας μιλήσουμε λίγο με νούμερα. Το MSC World Europa ναυπηγήθηκε μόλις πριν 4 χρόνια και ουσιαστικά εγκαινίασε την καινοτόμο κλάση World Class, θέτοντας νέα πρότυπα και ανεβάζοντας τον πήχη στην παγκόσμια σκηνή της κρουαζιέρας. Αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια στον κόσμο και με 22 καταστρώματα, πλάτος 47 μέτρα, 40.000 τ.μ. κοινόχρηστων χώρων και 2.626 καμπίνες ουσιαστικά μοιάζει με μία πλωτή μητρόπολη, που κρύβει μέσα τις εμπειρίες για κάθε πιθανή επιθυμία και προτίμηση.

Οι ταξιδευτές μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε 14 εστιατόρια, 20 μπαρ και lounges, 11 καταστήματα, 12 spa & beauty salons, 6 εγκαταστάσεις γυμναστικής και 15 διαφορετικές εγκαταστάσεις ψυχαγωγίας, ενώ εδώ συναντούμε το μεγαλύτερο water park της MSC, 7 διαφορετικές πισίνες και 13 τζακούζι, luna park, προσομοιωτή F1, μία promenade 104 μέτρων, καζίνο, θέατρα, ένα καλά κρυμμένο speakeasy bar, μία μικροζυθοποιία, αλλά και τη μεγαλύτερη εν πλω ξηρή τσουλήθρα με μήκος 12 καταστρωμάτων.

Επίσης, MSC World Europa είναι ένα από τα πιο καινοτόμα και περιβαλλοντικά προηγμένα πλοία του στόλου της MSC, αφού εκτός από τις πρωτοποριακές εξελίξεις στη μείωση εκπομπών και την ενεργειακή απόδοση, το πλοίο που κινείται με LNG ανοίγει τον δρόμο για τη μελλοντική χρήση συνθετικών καυσίμων ουδέτερου άνθρακα και άλλων εναλλακτικών καυσίμων μόλις γίνουν διαθέσιμα σε ευρεία κλίμακα.

Όμως όλα τα παραπάνω δεν θα είχαν και τόση σημασία, εάν η εμπειρία διακοπών πάνω στο πλοίο δεν ήταν αντίστοιχη των παροχών του, και ακριβώς αυτό ταξιδέψαμε για να διαπιστώσουμε εμείς, επιλέγοντας τη διαμονή μας στο πρωτοποριακό MSC Yacht Club, ένα premium concept που ουσιαστικά αποτελεί ένα «πλοίο μέσα στο πλοίο» για απαιτητικούς ταξιδευτές.

MSC Yacht Club: μία exclusive εμπειρία

Όταν η MSC εγκαινίασε το Yacht Club concept στην ουσία «άλλαξε τους κανόνες» του παιχνιδιού και εγκαινίασε έναν νέο τρόπο διακοπών με κρουαζιέρα. Το MSC Yacht Club, με το πολύ ταιριαστό όνομα, αποτελεί έναν κόσμο όπου όλα είναι δυνατά και η εμπειρία της κρουαζιέρας μοιάζει περισσότερο με τις διακοπές σε ένα πολυτελές yacht, δίνοντας παράλληλα στους επισκέπτες του τη δυνατότητα να επιλέγουν ανάμεσα την ησυχία και την ιδιωτικότητα του “private club” τους και στο γεμάτο ζωή και επιλογές κεντρικό κορμό τους κρουαζιερόπλοιου, ανάλογα με τη διάθεση της στιγμής.

Το σύμπαν του Yacht Club είναι γεμάτο προνόμια και εκπλήξεις, με τις παροχές να περιλαμβάνουν από ονειρεμένες καμπίνες με ιδιωτικά μπαλκόνια και θέα στη θάλασσα μέχρι exclusive εστιατόρια, ξεχωριστό lounge με πανοραμική θέα στο πιο προνομιακό σημείο του πλοίου, αλλά και παροχές και μικρές ή μεγαλύτερες λεπτομέρειες που κάνουν όλη τη διαφορά και ουσιαστικά αλλάζουν εντελώς την εμπειρία της κρουαζιέρας σου.

Πριν περάσουμε στις λεπτομέρειες, θέλουμε να σημειώσουμε κάτι, που κατά την ταπεινή άποψη της υπογράφουσας είναι και το πιο σημαντικό, και αυτό είναι οι άνθρωποι. Σε όλες τις good life εμπειρίες, είτε πρόκειται για κρουαζιέρα είτε πρόκειται για ξενοδοχείο είτε πρόκειται για διαστημόπλοιο, αυτό που δίνει ζωή στην εμπειρία του ταξιδευτή είναι ο ανθρώπινος παράγοντας.

Και οι άνθρωποι του MSC Yacht Club είναι οι κορυφαίοι στο είδος τους, προσέχοντας την κάθε μικρή λεπτομέρεια και δίνοντας το 110% τους σε κάθε στιγμή του ταξιδιού, προσφέροντας τελικά σέρβις εφάμιλλο με αυτό που συναντούμε στα πιο πολυβραβευμένα resorts του πλανήτη.

Η επιλογή του MSC Yacht Club σημαίνει τεράστιες καμπίνες με πολυτελή υλικά και ιδιωτικά μπαλκόνια, προσεγμένο turndown service με τις πιτζάμες σου να διπλώνονται σε περίτεχνα σχέδια και σοκολατάκια να σε περιμένουν κάθε βράδυ στο κομοδίνο σου, ένα γεμάτο mini bar που ανανεώνεται διαρκώς, φρούτα και κρασί να σε περιμένουν κατά την άφιξή σου, απεριόριστο room service, εάν για οποιονδήποτε λόγο αποφασίσεις πως δεν θέλεις να βγεις καθόλου από την πολυτελή καμπίνα σου.

Επίσης σημαίνει προσωπικός butler και 24ώρο concierge service μόλις δύο βήματα ή ένα τηλεφώνημα μακριά. Τι ακριβώς όμως σημαίνει αυτό, μπορεί να διερωτηθεί κανείς; Με πολύ απλά λόγια σημαίνει πως υπάρχει κάποιος που φροντίζει πριν από εσένα για εσένα, χωρίς συχνά καν να χρειαστεί να το ζητήσεις, κάποιος που σε συνοδεύει στα εστιατόρια της επιλογής σου, κάνει τις κρατήσεις σου, σχεδιάζει τις εκδρομές σου και τις δραστηριότητές σου, έχει την ευθύνη της διασκέδασης και της ψυχαγωγίας σου, σου προτείνει πράγματα που σου ταιριάζουν και λύνει όλα σου τα προβλήματα. Μπορείς να σκεφτείς πιο ξεκούραστο και άνετο τρόπο διακοπών;

Θέλεις να κάνεις μασάζ στο πανέμορφο spa, στις εντυπωσιακές εγκαταστάσεις του οποίου παρεμπιπτόντως οι επισκέπτες του Yacht Club έχουν απεριόριστη πρόσβαση; Το κανονίζει ο butler σου. Θέλεις να δοκιμάσεις την κουζίνα σε ένα από τα πολλά specialty εστιατόρια του πλοίου; Το κανονίζει ο butler σου. Θέλεις να βγεις εκδρομή στη Βαρκελώνη; Το κανονίζει ο butler σου.

Θέλεις έναν καφέ με κρουασάν για να διαβάσεις το βιβλίο σου στο μπαλκόνι σου; Το κανονίζει ο butler σου. Έχασες την κάρτα της καμπίνας σου; Το κανονίζει ο butler σου. Είναι σαφές πως αυτή η λίστα μπορεί να αποδειχθεί πολύ μακρά, αλλά νομίζω δώσαμε το νόημα.

Το Top Sail Lounge, που αποτελεί και την «καρδιά» του MSC Yacht Club είναι το σημείο συνάντησης για όλη μέρα, με διάφορες δράσεις να διοργανώνονται σε καθημερινή βάση, από κομψό afternoon tea και cocktail sessions μέχρι ζωντανή μουσική και εντυπωσιακά guests, μεταξύ των οποίων και ένας εξαιρετικός σωσίας του Βασιλιά της Ροκ, του Έλβις Πρίσλεϊ.

Να σημειώσουμε τέλος πως οι επισκέπτες του Yacht Club έχουν προτεραιότητα παντού, από το boarding στο πλοίο μέχρι τα ασανσέρ, κάτι που κάνει όλη την εμπειρία εξαιρετικά ξεκούραστη και πάρα πολύ άνετη. Παράλληλα έχουν δικό τους deck, τη δική τους πισίνα, το δικό τους lounge και τρεις διαφορετικές επιλογές σε εστιατόρια, στα οποία δεν έχουν πρόσβαση οι άλλοι επισκέπτες.

Έτσι από το πρωινό μέχρι το βραδινό, και από τον καφέ έως το ποτό, μπορείς να επιλέξεις να μη βγεις καθόλου από τους τόσο κομψούς και τόσο ήρεμους χώρους του Yacht Club. Όμως θα επιλέξεις να βγεις, γιατί έχεις τόσα ακόμη να κάνεις και να δεις σε αυτήν την τεράστια πλωτή πολιτεία.

MSC World Europa: ένας συναρπαστικός κόσμος

Όπως είπαμε και παραπάνω το MSC World Europa είναι ένα από τα μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια στον κόσμο, το οποίο σημαίνει πως έχει άπειρες επιλογές dining, lounging και fun για κάθε γούστο, ηλικία και προτίμηση. Έτσι, βγαίνοντας από τις exclusive πόρτες του MSC Yacht Club, αυτόματα απλώνονται μπροστά σου απεριόριστες επιλογές. Ένα από τα βασικά κέντρα ενδιαφέροντος αποτελούν τα specialty εστιατόρια, τα οποία λειτουργούν με κράτηση και είναι πραγματικά υψηλότατου επιπέδου.

Απλωμένα στην 104 μέτρων World Promenade, υπάρχουν εστιατόρια που καλύπτουν κάθε γευστική προτίμηση, επιτρέποντας στους επισκέπτες να απολαμβάνουν γευστικά ταξίδια σε όλο τον κόσμο.

Εμείς επιλέξαμε τρία, το Butcher’s Cut, που είναι ένα premium εστιατόριο για κρέας, αφιερωμένο στις κοπές και τις ποιοτικές καρνιβορικές εμπειρίες, όπου απολαύσαμε γαρίδες cocktail και ένα αριστοτεχνικά ψημένο ribeye.

Το La Pescaderia που επικεντρώνεται στους θησαυρούς της θάλασσας και εμπνέεται κατά βάσιν από την ελληνική κουζίνα, με κολοκυθοκεφτέδες και γίγαντες να αποτελούν best seller ορεκτικά του μενού. Εμείς επιλέξαμε να κινηθούμε στις καραβίδες και τις γαρίδες στη σχάρα, που δεν άφησαν κανέναν παραπονεμένο.

Προσωπικό αγαπημένο ως εμπειρία όμως αναδείχθηκε το Kaito Teppanyaki, που όπως λέει και το όνομά του, αποτελεί ένα ιαπωνικό live cooking experience με τους εξαιρετικούς σεφ να ψήνουν premium κρέατα και ψαρικά μπροστά στα μάτια σου, δημιουργώντας ένα άκρως εντυπωσιακό show για μικρούς και μεγάλους.

Το επίπεδο της κουζίνας ήταν υψηλότατο με την πρώτη ύλη να είναι κορυφαία και τη διαχείρισή της πολύ σωστή και ισορροπημένη, κάτι που μαζί με το chef’s show, κάνει το συγκεκριμένο εστιατόριο από τα πιο δημοφιλή του πλοίου.

Φυσικά, πέρα από τα τρία εστιατόρια που επισκεφτήκαμε εμείς, υπάρχουν πολλά ακόμη, όπως άλλωστε και concepts όπως burgers & pizza ή υπερμεγέθη buffet, που δεν χρειάζονται κράτηση και φροντίζουν ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να γευματίσουν σχεδόν κάθε ώρα της ημέρας αλλά και της νύχτας.

Σημαντικό κομμάτι επίσης αποτελούν τα μπαρ, με τεράστια συλλογή σε μπαρ για κάθε γούστο, ενώ ένας τηλεφωνικός θάλαμος «οδηγεί» σε ένα speakeasy bar με έμπνευση από την εποχή της ποτοαπαγόρευσης, στο οποίο για να πάει κανείς πρέπει να επιδοθεί σε ένα μικρό «κυνήγι θησαυρού», αναζητώντας το τυχερό νόμισμα που θα του επιτρέψει την είσοδο.

Οι πολυάριθμες πισίνες και τα τζακούζι βρίσκονται στο επίκεντρο τις ημέρες με καλό καιρό, ενώ φυσικά υπάρχουν και εσωτερικές πισίνες για τις ημέρες που κάνει κρύο. Ένα τεράστιο water part κρατάει χαρούμενους τους μικρούς επισκέπτες, ενώ παράλληλα από νωρίς το πρωί έως αργά το βράδυ διοργανώνονται αναρίθμητες δραστηριότητες, από θέαματα και μαγικά, μαθήματα χορού μέχρι karaoke και από mini golf μέχρι yoga, σε πολλά διαφορετικά σημεία του πλοίου, οπότε πάντα υπάρχει κάτι να κάνεις.

Το μεγαλύτερο dry slide στη θάλασσα, το Venom Drop, σου επιτρέπει να «πέσεις» 11 ορόφους και να αυξήσεις την αδρεναλίνη σου στα ύψη, κάτι που ομολογώ δεν τολμήσαμε.

Αλλά δοκιμάσαμε το πιο εντυπωσιακό milk shake που έχουμε δει ποτέ στα μάτια μας.

Ιδιαίτερο και πολύ ξεχωριστό κομμάτι αποτελεί το spa & wellness centre, με το μπαλινέζικο μασάζ επί θαλάσσης να είναι μία από τις πιο ιδιαίτερες εμπειρίες που έχουμε ζήσει ποτέ, καθώς το ελαφρύ λίκνισμα του πλοίου μεγιστοποιούσε τη χαλάρωση με το μασάζ από τα χέρια της έμπειρης θεραπεύτριας. Να σημειώσουμε πως στους χώρους του spa υπάρχει από εσωτερική πισίνα με υδρομασάζ και ποικίλα steam rooms μέχρι salt relaxation room και δωμάτιο χιονιού.

Η ζωή εκτός πλοίου

Όμως μία κρουαζιέρα δεν περιορίζεται μόνο στις on board εμπειρίες, αφού το πιο μαγικό σε αυτό το species διακοπών είναι πως κάθε πρωί ξυπνάς και σε μία διαφορετική χώρα. Έτσι μπορείς σε μία εβδομάδα να επισκεφθείς 4 διαφορετικές χώρες, βιώνοντας εμπειρίες που θα χρειαζόσουν πολλαπλά διαφορετικά ταξίδια για να ζήσεις.

Οι επίσκεψη στους σταθμούς μπορεί να γίνει είτε με τα shuttle bus της MSC, τα οποία σε αφήνουν και σε ξαναπαίρνουν από ενδεδειγμένα σημεία ανά πολύ συχνά χρονικά διαστήματα, είτε μέσω οργανωμένης εκδρομής με ξεναγό.

Εμείς επισκεφθήκαμε τη Βαρκελώνη και την Μασσαλία με ξεναγό, και πήραμε μία όμορφη γεύση των πόλεων, μαθαίνοντας τα βασικά για την ιστορία και τα αξιοθέατά τους. Οι οργανωμένες αυτές εκδρομές είναι μακράν η καλύτερη επιλογή, καθώς μπορείς να περιηγηθείς με τον ξεναγό, να μάθεις ό,τι χρειάζεται, να πάρεις τις βασικές πληροφορίες και μετά να επιστρέψεις με ένα από τα shuttle buses την ώρα που επιθυμείς, ώστε να έχεις όλο το χρόνο να ανακαλύψεις τον προορισμό και μόνος σου.

Στη Βαρκελώνη, εκτός από την παγκοσμίως διάσημη Σαγράδα Φαμίλια, την ψηλότερη εκκλησία στον κόσμο, το έργο ζωής του Antoni Gaudí, το οποίο ακόμη χρειάζεται ίσως και δεκαετίες για να αποπερατωθεί. Επισκεφτήκαμε και ένα εντυπωσιακό food court που έκλεψε την καρδιά κάθε foodie και δοκιμάσαμε ποικίλα τοπικά πιάτα και λιχουδιές.

Στη Μασσαλία περιηγηθήκαμε στην παλαιότερη πόλη της Γαλλίας, είδαμε το Chateau D’ If -τη διάσημη φυλακή από το βιβλίο Κόμης Μοντεχρήστος, ψωνίσαμε σαπούνια Μασσαλίας και απολαύσαμε την ελληνική στα αρχαία χρόνια πόλη που σήμερα αποτελεί μία από τις πιο δημοφιλείς πόλεις της Ευρώπης.

Μετά από τις εκδρομές η επιστροφή στο πλοίο για ξεκούραση και recharging σε κάνει να νιώθεις πως έχεις ένα ξενοδοχείο 5 αστέρων να σε ακολουθεί ανά τον κόσμο και το ταξίδι συνεχίζεται…