Τζον Καζάλ: Ο ηθοποιός που γύρισε μόνο πέντε ταινίες – και όλες έγιναν θρύλοι

Η ερμηνεία του ως Φρέντο Κορλεόνε στον Νονό ΙΙ παραμένει από τις πιο συγκλονιστικές της 7ης τέχνης. Στην εμβληματική σκηνή λίγο πριν το τραγικό του τέλος, ο Καζάλ απέδωσε με μοναδική δύναμη την ενοχή, την προδοσία και την αδυναμία ενός ανθρώπου που δεν άντεξε το βάρος της οικογένειας και της ίδιας του της μοίρας.

Το 1974 ακολούθησε το The Conversation του Φράνσις Φορντ Κόπολα, μια ταινία που αποτύπωσε το κλίμα καχυποψίας και ηθικών διλημμάτων της εποχής, ενώ έναν χρόνο αργότερα ο Καζάλ έδωσε μια ακόμη αλησμόνητη ερμηνεία στο Dog Day Afternoon του Σίντνεϊ Λιούμετ, πλάι στον στενό του φίλο Αλ Πατσίνο. Ο ρόλος του ως εύθραυστος συνεργός σε μια ληστεία που κατέρρευσε ενσαρκώνει με οδυνηρή αλήθεια την ανθρώπινη απόγνωση.

Η τελευταία του εμφάνιση ήρθε το 1978 με τον Ελαφοκυνηγό (The Deer Hunter), το αντιπολεμικό αριστούργημα που τιμήθηκε με το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας. Παρά τη μάχη του με τον καρκίνο, ο Καζάλ γύρισε το έργο μέχρι τέλους, αφήνοντας μια συγκινητική παρακαταθήκη.

Γεννημένος στη Μασαχουσέτη το 1935, ο Καζάλ έφυγε από τη ζωή στη Νέα Υόρκη το 1978, έχοντας προλάβει να δημιουργήσει μια φιλμογραφία που δεν μετριέται με ποσότητα αλλά με ποιότητα και διαχρονικότητα. Σήμερα, το όνομά του συνδέεται με αριστουργήματα που σημάδεψαν το αμερικανικό σινεμά, ενώ η κληρονομιά του θυμίζει πως ακόμα και μια σύντομη ζωή μπορεί να αφήσει ανεξίτηλο στίγμα στην τέχνη.