Ο David Szalay κερδίζει το Booker Prize με το «Flesh» – Ένα σκοτεινό πορτρέτο του σύγχρονου άνδρα

Ο συγγραφέας David Szalay απέσπασε το Booker Prize 2025 για το έκτο του μυθιστόρημα με τίτλο Flesh, ένα έργο που, όπως σημείωσε η κριτική επιτροπή, «δεν μοιάζει με κανένα άλλο». Η ιστορία παρακολουθεί έναν γοητευτικό, αλλά συναισθηματικά αποστασιοποιημένο άνδρα καθώς περιπλανιέται σε διαφορετικές φάσεις της ζωής του — από μια εργατική συνοικία της Ουγγαρίας μέχρι τον κόσμο των υπερπλουσίων του Λονδίνου.

Ο πρόεδρος της επιτροπής, Roddy Doyle, χαρακτήρισε το μυθιστόρημα «σκοτεινό, αλλά απροσδόκητα απολαυστικό», επαινώντας την αυστηρή, λιτή γραφή του Szalay. «Μας εντυπωσίασε η οικονομία του λόγου και ο τρόπος που αποκαλύπτει συναισθήματα μέσα από τη σιωπή. Ακόμη και οι λευκές σελίδες αποκτούν συναισθηματικό βάρος», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Το Flesh έχει ήδη κερδίσει τη συμπάθεια του κοινού, με καλλιτέχνες όπως η Dua Lipa και ο Stormzy να το προτείνουν στους αναγνώστες τους. Η Dua Lipa το χαρακτήρισε «μια έντονη και καθηλωτική εμπειρία ανάγνωσης», ενώ ο Stormzy απήγγειλε αποσπάσματα του βιβλίου σε βίντεο που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια της τελετής στο Λονδίνο.

Οι κριτικοί μιλούν για ένα έργο που συνδυάζει υπαρξιακή ένταση και λογοτεχνική πειθαρχία. Η Guardian το χαρακτήρισε «ένα εξαιρετικά συγκρατημένο, αλλά βαθιά συγκινητικό πορτρέτο ενός άνδρα», ενώ οι Sunday Times τόνισαν πως «μέσα από έναν μόνο χαρακτήρα, ο Szalay χαρτογραφεί τρεις εκδοχές της σύγχρονης ανδρικής εμπειρίας».

Η διευθύντρια του Ιδρύματος Booker, Gaby Wood, δήλωσε ότι «το Flesh είναι ένα έργο ειλικρινές, λιτό, επείγον και συνταρακτικό· με αυτό ο Szalay ανοίγει νέους δρόμους στη σύγχρονη πεζογραφία».

Ο 49χρονος συγγραφέας, που είχε ξαναβρεθεί στη βραχεία λίστα του Booker το 2016 με το All That Man Is, δήλωσε πως νιώθει «ζαλισμένος και συγκινημένος» με τη βράβευση.

Το Flesh περιγράφεται ως μια στοχαστική εξερεύνηση πάνω στην τάξη, την εξουσία, τη μετανάστευση και την ανδρική ψυχολογία — μια αφήγηση όπου η λιτότητα του λόγου μετατρέπεται σε ένταση και η σιωπή λέει περισσότερα από τις λέξεις.

Ο Szalay κερδίζει το χρηματικό έπαθλο των 50.000 λιρών, ενώ οι υπόλοιποι υποψήφιοι στη βραχεία λίστα ήταν οι Susan Choi, Kiran Desai, Katie Kitamura, Ben Markovits και Andrew Miller.

Με το Flesh, ο David Szalay εδραιώνει τη φήμη του ως ενός από τους πιο τολμηρούς συγγραφείς της γενιάς του — ενός δημιουργού που καταφέρνει να αποτυπώσει τη σιωπή και τη μοναξιά της σύγχρονης ζωής με χειρουργική ακρίβεια.