Τα ξεχασμένα χωριά του Τσερνόμπιλ: Οι σιωπηλές πόλεις που κατάπιε η καταστροφή

Η Πρίπιατ έχει γίνει το πιο αναγνωρίσιμο σύμβολο της καταστροφής του Τσερνόμπιλ. Οι εγκαταλελειμμένες πολυκατοικίες, η σκουριασμένη ρόδα του λούνα παρκ και οι σχολικές αίθουσες με τις μάσκες αερίων έχουν χαραχθεί στη συλλογική μνήμη. Ωστόσο, χιλιάδες άνθρωποι ζούσαν και σε άλλες πόλεις και χωριά, τα οποία σήμερα παραμένουν σχεδόν ξεχασμένα.

Περίπου 40.000 κάτοικοι εκτός της Πρίπιατ αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μετά την έκρηξη στον αντιδραστήρα 4 του πυρηνικού σταθμού το 1986. Πίσω τους έμειναν ολόκληρες κοινότητες, παγωμένες στον χρόνο.

Ζαλίσια: Ένα χωριό 400 ετών που νικήθηκε από την ακτινοβολία

Το Ζαλίσια ήταν κάποτε ο μεγαλύτερος οικισμός της περιοχής, με περίπου 3.000 κατοίκους. Είχε ιστορία τεσσάρων αιώνων, έχοντας επιβιώσει από πολέμους, λιμούς και επαναστάσεις.

Όταν εκκενώθηκε τον Μάιο του 1986, οι κάτοικοι άφησαν πίσω παιχνίδια, μαγειρικά σκεύη και ακόμη και κονσέρβες τροφίμων. Σήμερα, τα σπίτια και οι δρόμοι έχουν καλυφθεί από πυκνή βλάστηση, με τη φύση να ανακτά αργά τον χώρο.

Κοπάτσι: Το χωριό που θάφτηκε κάτω από το χώμα

Το Κοπάτσι βρισκόταν κοντά στη λίμνη ψύξης του πυρηνικού σταθμού και αριθμούσε περίπου 1.100 κατοίκους. Όμως τα επίπεδα ραδιενέργειας ήταν τόσο υψηλά, ώστε οι σοβιετικές αρχές αποφάσισαν πως η εγκατάλειψη δεν ήταν αρκετή.

Σχεδόν ολόκληρο το χωριό θάφτηκε κάτω από το έδαφος. Μόνο δύο κτίρια από τούβλα, ανάμεσά τους το νηπιαγωγείο, παρέμειναν όρθια. Εκεί όπου κάποτε υπήρχαν δρόμοι και σπίτια, σήμερα απλώνεται ένα ανομοιόμορφο λιβάδι, κάτω από το οποίο βρίσκονται θαμμένα τα απομεινάρια μιας ολόκληρης κοινότητας.

Γιανίβ: Το χωριό-σταθμός που διαγράφηκε από τον χάρτη

Σε απόσταση μόλις δύο χιλιομέτρων από τον αντιδραστήρα 4, το Γιανίβ αποτελούσε σημαντικό σιδηροδρομικό κόμβο για τη λειτουργία του εργοστασίου.

Παρότι κατοικούνταν από μόλις 100 ανθρώπους, είχε κρίσιμη σημασία για την περιοχή. Το 2003 διαγράφηκε επίσημα από τα μητρώα ως οικισμός. Ακόμη και σήμερα, εγκαταλελειμμένα μηχανήματα και εξοπλισμός εκπέμπουν επικίνδυνα επίπεδα ακτινοβολίας. Το 2022, κατά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, η περιοχή καταλήφθηκε προσωρινά από ρωσικές δυνάμεις.

Πολίσκε: Η πόλη που αντιστάθηκε στην εγκατάλειψη

Ιδρυμένη το 1415, η Πολίσκε υπήρξε σημαντικό κέντρο παραγωγής υφασμάτων, ενώ πριν από έναν αιώνα περίπου το 80% του πληθυσμού της ήταν εβραϊκής καταγωγής.

Η απομάκρυνση των κατοίκων δεν έγινε αμέσως. Παρά τη σταδιακή μείωση του πληθυσμού, η μαζική εκκένωση πραγματοποιήθηκε το 1999 και ακόμη το 2005 ζούσαν εκεί περίπου 1.000 άνθρωποι, κυρίως ηλικιωμένοι που αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Τα ερειπωμένα κτίρια της πόλης αποτέλεσαν πηγή έμπνευσης για το βιντεοπαιχνίδι S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl.

Κράσνε: Η εκκλησία που στέκεται ακόμη όρθια

Το μικρό χωριό Κράσνε βρισκόταν μόλις λίγα χιλιόμετρα από την Πρίπιατ και βρέθηκε σε μία από τις πρώτες ζώνες που δέχθηκαν ραδιενεργό νέφος.

Οι κάτοικοί του έφυγαν για πάντα, όμως η ξύλινη εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ, ηλικίας άνω των 200 ετών, παραμένει ακόμη όρθια. Ανάμεσα στα αγριόχορτα και την εγκατάλειψη, συνεχίζει να θυμίζει ότι πριν από την καταστροφή υπήρχαν εδώ οικογένειες, γάμοι, γεννήσεις και καθημερινές ζωές που διακόπηκαν βίαια.