Ένα νέο resort ανεβάζει τον πήχη του luxury hospitality εκτός Καλντέρας στο νησί του ηφαιστείου

«Η Σαντορίνη είναι η Καλντέρα», αυτή είναι μία φράση που όλοι όσοι ασχολούμαστε με το κομμάτι του luxury hospitality έχουμε ακούσει και αναπαράξει πάρα πολλές φορές. Τι γίνεται όμως όταν ένα νέο resort τολμά -με πράξεις και όχι με λόγια- να αμφισβητήσει όλα όσα πιστεύαμε έως σήμερα; Το Sandblu Resort Santorini, χτισμένο κοντά στην Αρχαία Θήρα και σε πολύ μικρή απόσταση από την παραλία Καμάρι, φέτος διανύει την πρώτη του ολοκληρωμένη σεζόν και έρχεται να ανατρέψει ορισμένα από τα πιο δυνατά «στερεότυπα» του νησιού του ηφαιστείου, φιλοδοξώντας να αποτελέσει το ίδιο ένα resort destination σε ένα από τα πιο διάσημα island destinations της χώρας μας.

Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Το resort ξεκίνησε τη λειτουργία του στα μέσα της καλοκαιρινής σεζόν του 2024 και έμεινε below the radar απόλυτα συνειδητά, ώστε φέτος, στην πρώτη του πλήρη σεζόν, να αρχίσει να κάνει τα πρώτα του εξωστρεφή βήματα. Βρίσκεται χτισμένο στην πλαγιά ενός λόφου πάνω από το Καμάρι και πολύ κοντά στην αρχαία Θήρα, ενώ μέσα στους κήπους του οι επισκέπτες συναντούν αρχαία ερείπια, που εκτίθενται υπερήφανα στο χώρο.

Το πρώτο πράγμα που εντυπωσιάζει, ακόμη και τον πιο αμύητο σε θέματα luxury hospitality, εδώ είναι η ποιότητα των υλικών, ο αριστοτεχνικός σχεδιασμός, η εμμονή στην κάθε παραμικρή λεπτομέρεια, το αψεγάδιαστο σέρβις, και όλα αυτά σε μία εποχή που η πλειονότητα της φιλοξενίας στη χώρα μας -και πανευρωπαϊκά- αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις με την έλλειψη άρτια εκπαιδευμένου προσωπικού, ή και προσωπικού γενικότερα. Δεν χρειάζεται λοιπόν να είναι κανείς ειδικός, για να κατανοήσει πως κάτι πηγαίνει πολύ σωστά και πολύ καλά σε αυτήν την ολοκαίνουρια άφιξη.

Επίσης δεν είναι απαραίτητο να είναι κανείς ειδικός για να παρατηρήσει από την είσοδο ήδη την υψηλότατη ποιότητα υλικών και σχεδιασμού. Αληθινό μάρμαρο, μασίφ ξύλο, αυθεντική πέτρα, ατσάλι και σίδερο, custom-made έπιπλα κορυφαίας ποιότητας από μερικούς από τα πλέον αναγνωρισμένα design houses παγκοσμίως, φυσικά υφάσματα και πολυτελή ραψίματα από τις ξαπλώστρες και τις καρέκλες μέχρι τις κομψές στολές προσωπικού και τη signature beach & resort lifestyle σειρά από πετσέτες θαλάσσης, καπέλα, beach bags, ρούχα.

Τέλος δεν είναι ανάγκη να είναι κανείς hotel specialist για να καταλάβει πως οι οραματιστές αυτού του resort έχουν ταξιδέψει πάρα πολύ, έχουν συγκεντρώσει όλα εκείνα τα στοιχεία που τους εντυπωσίασαν στα ταξίδια τους σε luxury hospitality projects ανά τον κόσμο και τα έχουν εφαρμόσει όλα εδώ.

Όλα αυτά όμως χωρίς ίχνος «κομπασμού» ή «επιδειξιμανίας», αλλά με τον πιο κομψό και αβίαστο τρόπο, όπως ακριβώς επιτάσσει πλέον σε διεθνές επίπεδο η πολυτελής φιλοξενία: ουσιαστικό luxury σε κάθε επίπεδο με ανεπιτήδευτη διάθεση.

Ας περάσουμε όμως λίγο στα πρακτικά, γιατί ειδικά όταν μιλάμε για τόσο εντυπωσιακά νέα projects, ο κίνδυνος μακρηγορίας καραδοκεί. Το Sandblu Resort Santorini είναι η αρχή ενός οράματος των ιδιοκτητών του να δημιουργήσουν ένα πλήρες destination resort στο νησί της Σαντορίνης, ενώ ήδη υπάρχει ένα sister restaurant στο Ημεροβίγλι, το Blu Restaurant, που επίσης διαθέτει ορισμένες σουίτες που πρόκειται πιθανώς να ανοίξουν από την επόμενη χρονιά.

Παράλληλα, ο ίδιος όμιλος ετοιμάζει και ένα ακόμη resort στο παλιό εργοστάσιο τομάτας στο νησί. Στα άμεσα πλάνα βρίσκεται και η επέκταση και ο εμπλουτισμός του ίδιου του πυρηνικού property, που ήδη στη σημερινή του μορφή είναι άκρως εντυπωσιακό.

Διαθέτει δύο πισίνες με απεριόριστη θέα πάνω από τον οικισμό και τη θάλασσα και μία μεγάλη συλλογή από δωμάτια, σουίτες και βίλλες, μέσα στις οποίες η κάθε λεπτομέρεια έχει μελετηθεί σε υπέρτατο βαθμό. Μεγάλο μέρος των accommodation proposals διαθέτει ιδιωτικές infinity pools, ενώ στα υπερ-γενναιόδωρα τετραγωνικά τους ο επισκέπτης μπορεί να βρει κυριολεκτικά τα πάντα, σε βαθμό που νιώθει πως ίσως δεν χρειάζεται να βγει ποτέ από το δωμάτιο του.

Από το curated mini bar που διαθέτει από ελληνικές σοκολάτες μέχρι premium spirits και από μάσκες προσώπου με την υπογραφή της 111 Skin μέχρι μία ιδιαίτερη συλλογή από πατατάκια, από τα bathroom amenities από την ESPA του Λονδίνου, τα Bose ασύρματα ηχεία ήχου και τα μαρμάρινα τραπέζια με ειδικές εκδόσεις του οίκου Taschen μέχρι τα πολυτελή υφάσματα, τους αυτοματισμούς σε κουρτίνες και φωτισμό και τις τεράστιες «αυλές» με τις πισίνες και τα βαριά έπιπλα βεράντας, τα δωμάτια και οι σουίτες εδώ κρατούν το ενδιαφέρον από την πρώτη μέχρι την τελευταία στιγμή.

Από τα πράγματα που μας εντυπωσίασαν περισσότερο στην εμπειρία διαμονής θα αναφέρουμε τις card postal που περιμένουν τον επισκέπτη στο δωμάτιο με την προτροπή να τις παραδώσει στη ρεσεψιόν προκειμένου να ταχυδρομηθούν στους αγαπημένους του, το turndown service που αποτελεί ένα από τα καλύτερα στη χώρα αυτή τη στιγμή και τα specially designed πανάκια γυαλιών που προκαλούν να «δούμε» καθαρά πως εδώ κάθε λεπτομέρεια μετράει.

Η αριστεία του σέρβις και η προσπάθεια να ξεπεραστούν οι προσδοκίες ακόμη και του πλέον απαιτητικού επισκέπτη είναι εμφανής και στο pool service, καθώς καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής εκεί διαδραματίζονται μικρές «εκπλήξεις», όπως δροσερές πετσέτες για το πρόσωπο, μικρά δροσερά κεράσματα και πολλά ακόμη.

Να σημειώσουμε πως βασικό κομμάτι της εμπειρίας της πισίνας αποτελεί η signature cocktail list, που περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές προτάσεις τόσο σε alcoholic όσο και σε alcohol free επιλογές, ώστε ο καθένας να μπορεί να βρει αυτό που θέλει, ανάλογα με τη διάθεση και τη στιγμή. Εμείς δοκιμάσαμε προτάσεις και από τις δύο κατηγορίες και οφείλουμε να δώσουμε πολλά συγχαρητήρια στο μπαρ για τις άψογες και εμπνευσμένες εκτελέσεις, αλλά και την συναρπαστική παρουσίαση.

Σε περίπτωση που οι επισκέπτες προτιμήσουν την επιλογή της θάλασσας, το ξενοδοχείο έχει το δικό του dedicated section, με το δικό του εξοπλισμό και το δικό του προσωπικό, πάνω στη μαύρη άμμο της παραλίας Καμάρι, όπου μεταφέρει τους επισκέπτες με ειδικό πολυτελές transfer και τους παραλαμβάνει για να τους επιστρέψει στο resort την ώρα που επιθυμούν.

Μέσα στους κόλπους του resort υπάρχουν ενσωματωμένα πολλά διαφορετικά υπό-projects, όπως ειδικά σχεδιασμένες εμπειρίες οινογνωσίας, μαγειρικής αλλά και γευσιγνωσία ελαιολάδου σε μορφή δείπνου, αλλά και αντίστοιχα venues, που έρχονται να συμπληρώσουν το παζλ.

Πιο συγκεκριμένα γύρω από την «πλατεία» συναντούμε το Stari, ένα all-day, new age bakery & deli shop, που αποτελεί σημείο συνάντησης για καφέ, κάποιο γλυκό, μία παρτίδα τάβλι, αλλά και για να ψωνίσει κανείς παραδοσιακά ελληνικά προϊόντα, που θα πάρει μαζί του φεύγοντας. Ακριβώς απέναντι το Sand κρύβει μέσα του ό,τι απαιτείται για όμορφες καλοκαιρινές ημέρες στο νησί, από μαγιώ μέχρι αντηλιακά και designer accessories.

Λίγα βήματα πιο κει το Aroma φυλάσσει πάνω από 300 ετικέτες από τον ελληνικό και διεθνή αμπελώνα, ενώ εκεί πραγματοποιούνται και wine tastings και masterclasses, αλλά και pairings με τυριά και αλλαντικά. Μάλιστα μέχρι την επόμενη σεζόν, στο κομμάτι του κρασιού θα είναι έτοιμο και το Santovini, μία πέτρινη σπηλιά, που ανακαλύφθηκε τυχαία κατά την κατασκευή του resort και εκεί θα συγκεντρώνεται όλη η οινική εμπειρία του ξενοδοχείου.

Το εντυπωσιακό resort επίσης διαθέτει ένα κατάστημα με τη δική του προσωπική Sandblu Signature σειρά ρούχων και beach accessories, ένα κατάστημα οπτικών Kokoris, ένα concept store με ρούχα, τσάντες, παπούτσια, αξεσουάρ και αντικείμενα από designer brands, αλλά και ένα mini market.

Επίσης διαθέτει και το Bala, έναν παιδότοπο-όνειρο κάθε παιδιού, με ειδικά σχεδιασμένα προγράμματα εξερεύνησης και ανακάλυψης των μικρών επισκεπτών σε ένα πανέμορφο, ασφαλές και δημιουργικό περιβάλλον.

Φυσικά από το ultra-premium παζλ δεν θα μπορούσε να λείπει και ένα υψηλών προδιαγραφών spa & wellness centre. Το Aurora είναι ένα μαγευτικό meeting point για όλους τους λάτρεις των wellness εμπειριών με τις θεραπείες να φέρουν την υπογραφή της 11 Skin και της ESPA και τις έμπειρες θεραπεύτριες να κάνουν πραγματικά θαύματα στο σώμα και το πνεύμα μας.

Signature θεραπείες, σχεδιασμένες αποκλειστικά για εδώ, συνθέτουν πρωτόκολλα και προτάσεις που εγγυώνται την απόλυτη χαλάρωση ή το ιδανικό reboost για κάθε περίσταση και διάθεση.

Η εσωτερική θερμαινόμενη πισίνα με την υπέροχη θέα, η σάουνα, το steam room και τα experience showers συμπληρώνουν το καρέ μίας απόλυτα αναβαθμισμένης εμπειρίας ευζωίας μέσα σε ένα ειδυλλιακό περιβάλλον.

Σε άλλο κομμάτι του resort συναντάται το γυμναστήριο, το οποίο είναι από τα πλέον άρτια εξοπλισμένα στο νησί, διαθέτοντας ακόμη και κρεβάτια pilates με τους instructors να αναμένουν για να φροντίσουν την κάθε λεπτομέρεια ασφαλούς και αποτελεσματικής προπόνησης.

Στο κομμάτι της γεύσης τώρα υπάρχουν αρκετές διαφορετικές προτάσεις που συμπληρώνονται και το αδελφό εστιατόριο, το Blu στο Ημεροβίγλι, που αναφέραμε ανωτέρω. Μέσα στο resort υπάρχει το εστιατόριο Plateia, όπου σερβίρεται ένα πολύ καλά μελετημένο πρωινό με συνδυασμό buffet και a la carte, το οποίο και καλύπτει όλες τις ανάγκες και επιθυμίες και δεν ενισχύει το food waste για το οποίο τόση συζήτηση γίνεται πλέον.

Μάλιστα να πούμε πως οι λάτρεις του cappuccino ή και γενικά όποιου καφέ έχει αφρό, μπορούν να έχουν την ιδιαίτερη έκπληξη να απολαύσουν έναν απόλυτα προσωποποιημένο καφέ με τη φωτογραφία τους πάνω. Στο ίδιο εστιατόριο σερβίρεται και a la carte lunch, ενώ για το μεσημεριανό μας υπάρχουν επίσης πολλές επιλογές απευθείας από τα διαφορετικά μενού των δύο pool bars του ξενοδοχείου.

Στο κομμάτι του dinner τώρα, μέσα στο resort έχουμε το Nectar, την βασική πρόταση δείπνου, με δύο νέα και πολύ κεφάτα παιδιά στην κουζίνα, τον Θύμιο Κόλα και τον Παναγιώτη Μπούφη. Υπάρχει και η επιλογή του a la carte και του degustation, από τα οποία εμείς δοκιμάσαμε μία δημιουργική μείξη, πάντα συνοδεία των κρασιών επιλογής του head sommelier του resort Αντώνη Βιδάλη.

Από τα πιάτα που δοκιμάσαμε ξεχωρίσαμε ένα πολύ καλό ταρτάρ λαβράκι, μέσα σε δροσερό φιλέτο από αγγούρι και μία μικρή πινελιά από χαβιάρι, με τη σως κεφίρ και μία βάση από αμπελόφυλλο να δίνουν ένα γευστικά ισορροπημένο και νόστιμο αποτελέσμα.

Επίσης ενδιαφέρον παρουσιάζει η «γαρίδα σαγανάκι» σε μία πολύ διαφορετική εκδοχή φυσικά, με την γαρίδα να στέκεται πάνω σε τρεις διαφορετικές σάλτσες -λιαστής τομάτας, μαλακού τυριού Άργους και μία μπισκ από την ίδια τη γαρίδα- και να συνδυάζεται με ένα fig chutney και ψητές πιπεριές.

Στο Blu τώρα με την συναρπαστική θέα στο ηλιοβασίλεμα, το ηφαίστειο και το Σκαρο, το γευστικό παιχνίδι επικεντρώνεται περισσότερο στις κοπές, αλλά και στην ήπια δημιουργικά ιδωμένη μεσογειακή-ελληνική κουζίνα.

Εδώ ξεχωρίσαμε τα ημίπαστα χτένια με εσπεριδοειδή, τσίλι και παντζάρι, ένα πιάτο με καλές ισορροπίες και όμορφη παρουσίαση, αλλά και το χειροποίητο ραβιόλι με καρύδα, χέλι, γαρίδα και κολοκύθα, που έδινε μία έξυπνη εναλλαγή στοιχείων.

Εξαιρετική η τέχνη του Josper από την ομάδα της κουζίνας, και από εκεί έβγαλε ένα πάρα πολύ σωστά ψημένο rib eye Ισπανίας 45 ημερών ωρίμανσης με το marbling να μαρτυρά την υψηλή ποιότητα του κρέατος και τη γεύση να πιστοποιεί τη σωστή διαχείριση.

Συστήνουμε ανεπιφύλακτα την εισαγωγή στο dinner με ένα καλοφτιαγμένο signature cocktail από τη λίστα «παράφρασης» των κλασσικών, καθώς η συγκεκριμένη θέα σίγουρα αξίζει λίγα λεπτά ρεμβασμού και χαλάρωσης, πριν αφεθούμε στην περιποίηση του εξαιρετικού σέρβις και στην πλούσια λίστα κρασιών του εστιατορίου.