Το fine dining συναντά την τοπική γευστική κουλτούρα και τη farm-to-table φιλοσοφία στη Ζάκυνθο

Τη φετινή σεζόν το Ιόνιο συζητήθηκε πολύ, τόσο γιατί υπήρξε μία εμφανής τάση των ξένων επισκεπτών για την αναζήτηση πιο “off-the-beaten-track” προορισμών, όχι μόνο στη χώρα μας αλλά και γενικότερα, αλλά και ίσως και λόγω της Οδύσσειας του Nolan, με τους παγκόσμιους ταξιδευτές να δείχνουν κάπως αυξημένο ενδιαφέρον για τα νησιά του Ιονίου, αν και αυτό μόνο στο πλαίσιο της εικασίας μπορεί να ειπωθεί. Στη Ζάκυνθο το ξενοδοχείο Lesante Cape της Lesante Collection έχει βάλει σαφώς τη δική του σφραγίδα στο κομμάτι του luxury hospitality του νησιού, με εγκαταστάσεις και υπηρεσίες που σίγουρα ξεχωρίζουν.

Ένα από τα πολύ σημαντικά στοιχεία που κάνουν το συγκεκριμένο resort να κάνει stand out είναι το γεγονός πως εξαρχής σχεδιάστηκε για να συνδυάσει το luxury element με το τοπικό στοιχείο, με τρόπο αβίαστο και φυσικό, κάτι που πλέον φέτος, στον 5^ο χρόνο λειτουργίας του, έχει επιτύχει με βεβαιότητα.

Το ξενοδοχείο λοιπόν είναι σχεδιασμένο σαν ένα χωριό της Ζακύνθου, με την «πλατεία του χωριού» να αποτελεί το κέντρο της κοινωνικής ζωής και να διαθέτει ταβέρνα, καφενείο, μπακάλικο, εκκλησία, μουσείο, αλλά και να βρίσκεται δίπλα στον αμπελώνα με το πατητήρι και λίγο πιο κει να συναντούμε το μποστάνι και τον οπωρώνα. Οι βίλλες, οι σουίτες και τα δωμάτια αποτελούν τις «γειτονιές» και όλα μαζί καταλήγουν μέσα από ολάνθιστα στενά και σοκάκια στις 3 infinity πισίνες, που θαρρεί κανείς πως κρέμονται πάνω από τη θάλασσα.

Το τοπικό χρώμα εκφράζεται τόσο μέσα από τον σχεδιασμό όσο και μέσα από τα υλικά, την αρχιτεκτονική, τη γαστρονομία και φυσικά τις εμπειρίες, μεγάλο μέρος των οποίων σχετίζονται και με το κομμάτι της γεύσης. Επικεφαλής του γαστρονομικού προγράμματος είναι ήδη από πέρσι ο εξαιρετικός και ιδιαιτέρως προσηνής σεφ Νίκος Ισπιρούδης, ο οποίος βρίσκεται ήδη πολλά χρόνια στον όμιλο Lesante Cape και τον γνωρίσαμε στο βραβευμένο εστιατόριο Melia στο αδελφό (και εξίσου εντυπωσιακό) ξενοδοχείο Lesante Blu.

Εδώ λοιπόν η γαστρονομία και οι σχετιζόμενες με τη γεύση εμπειρίες παίζουν πυρηνικό ρόλο, και ο Νίκος Ισπιρούδης, μαζί με τους ικανότατους συνεργάτες και τις ομάδες του, έχουν εξελίξει και προχωρήσει όλα τα concept, που πλέον βρίσκονται με διαφορά στην καλύτερή τους φάση. Αρχής γενομένης από το fine dining εστιατόριο Fiore, το πετράδι του στέμματος του γαστρονομικού προγράμματος του resort.

Το εστιατόριο, το οποίο βρίσκεται σε ένα από τα πιο προνομιακά σημεία του ξενοδοχείου με πανοραμική θέα στη θάλασσα και ακριβώς δίπλα στις πισίνες, ουσιαστικά έρχεται να αποδώσει την επτανησιακή και, όπου ει δυνατόν, τη ζακυνθινή κουζίνα με fine dining όρους. Επικεφαλής στην κουζίνα είναι ο Γιάννης Μπίνκας, ο οποίος υπό την καθοδήγηση του Ισπιρούδη παντρεύει τοπικά υλικά και αναβιώνει παραδοσιακές συνταγές από το Ιόνιο με τεχνικές, παρουσιάσεις και εμπνεύσεις υψηλής γαστρονομίας.

Ένα από τα πράγματα που μας κέρδισε πολύ σημαντικά στο Experience Degustation menu είναι το γεγονός πως παρά τα 10 του στάδια και το πολύ σωστό wine pairing με διαφορετική ετικέτα σε κάθε στάδιο, δεν κουράζει, ούτε σε χρόνο ούτε σε έκταση, γεγονός πολύ σημαντικό, ιδίως για ένα fine dining εστιατόριο σε προορισμό διακοπών. Το μενού είναι έξυπνα σχεδιασμένο, είναι σφικτό, έχει σωστή κλιμάκωση, και ομολογουμένως τα πιάτα είναι το ένα καλύτερο από το άλλο.

Η καλή μέρα από το πρωί φαίνεται, και εδώ το welcome είναι πολύ δυνατό και λειτουργεί ως μία πολύ καλή εισαγωγή, ενώ έρχεται παράλληλα με το στάδιο του ψωμιού, που παραμένει μάλιστα «παρών» σε όλη τη διάρκεια του δείπνου. Το λεπτό και τραγανό φύλλο που κλείνει μέσα του γαρίδες κοιλάδος, τοπική τομάτα, φέτα και μυρωδικά από τον κήπο αποτελεί την καλύτερη εισαγωγή, ενώ η τηγανήτα με το μέλι, που έχει αρωματιστεί με ανθούς από άγριο σκόρδο, ενώνει τη βαθιά νοστιμιά με τη δημιουργική σκέψη.

Εξαιρετικό και άκρως αξιομνημόνευτο στάδιο η πίτα με καραμελωμένα νεροκρέμμυδα, την πρέντζα και τη φέτα Κεφαλονιάς, που αρτύζεται με φρέσκια τρούφα και συνοδεύεται από έναν ρομπούστο ζωμό μοσχαριού. Ένα πολύ γήινο και βαθιά νόστιμο πιάτο, που ταίριαξε εξαιρετικά με ένα βιδιανό με ζύμωση στο βαρέλι και γεμάτη γεύση από το κτήμα του Δουλουφάκη.

Επίσης πολύ δυνατά στάδια, τόσο το μπαρμπούνι που γεμίζεται με σαλάμι Λευκάδος και συνοδεύεται από υφές από τοπικό κολοκύθι και μία σαβόρο που εδώ όμως περιλαμβάνει και σύκο, μία ωδή στο ελληνικό καλοκαίρι.

Όσο και το φρικασέ, όπου το ψάρι ημέρας γεμίζεται με αχνιστά άγρια χόρτα, περιχύνεται με ένα εξαιρετικά ισορροπημένο αυγολέμονο και αρτύζεται με χαβιάρι σε ένα πιάτο που στέκεται τέλεια ακριβώς πάνω στη λεπτή κόκκινη γραμμή που χωρίζει -ή ενώνει- την τοπική γη με την τοπική θάλασσα.

Κορύφωση και από άποψη σειράς και από άποψη γεύσης αποτελεί η Σάρτσα, μία καθαρά επτανησιακή και ελαφρώς πικάντικη κόκκινη σάλτσα, που εδώ αποτυπώνεται σε ξεψαχνισμένο κουνέλι που γεμίζει χειροποίητά ζυμαρικά και συνοδεύεται από μία κρέμα από παλαιωμένη γραβιέρα, ένα jus από τα κόκκαλα του κουνελιού, foie gras για την εξαιρετική του υφή και τη βαθιά του λιπαρή γεύση και μπεσαμέλ σε μορφή κράκερ για το παιχνίδι του τραγανού.

Ένα πιάτο υψηλής τεχνικής και βαθιάς νοστιμιάς, που αποτελεί το καλύτερο κλείσιμο για ένα σωστά κλιμακούμενο και πολύ δυνατό μενού, και έδεσε εξαιρετικά με μία Ράμνιστα του 2016 από το κτήμα Κυρ-Γιάννη.

Φυσικά και οι γαστρονομικές εμπειρίες του ξενοδοχείου δεν περιορίζονται, και δεν θα μπορούσαν να περιορίζονται, στο fine dining concept. Εξίσου δυνατό χαρτί, κατά την ταπεινή άποψη της υπογράφουσας, είναι το Μποστάνι με το καθαρά farm-to-table dining σε μία από τις καλύτερες και πιο πλήρεις εκδοχές του αυτή τη στιγμή στη χώρα μας.

Εδώ επικεφαλής έχει ορίσει ο Ισπιρούδης τον ικανότατο Δήμο Μίχα και την ομάδα του, οι οποίοι πραγματικά δίνουν τον καλύτερο τους εαυτό και έχουν δημιουργήσει ένα μενού που θα ζήλευε ακόμη και η πιο προκομμένη νοικοκυρά και ο πιο δεινός ψήστης της περιοχής.

Αυτό που κάνει το Bostani εδώ να ξεχωρίζει σημαντικά είναι το μέγεθός του, καθώς είναι ένα όντως πλήρες και μεγάλο «κτήμα» γεμάτο φυτεύσεις και οπωροφόρα δέντρα, μέσα στο οποίο μπορεί ο επισκέπτης να περιηγηθεί και μέσα στο οποίο υπάρχει ένα εστιατόριο.

Το farm-to-table εδώ δεν είναι απλώς σκηνικό, είναι αληθινό. Σε αυτό το εστιατόριο λοιπόν ξυλόφουρνοι και σούβλες ετοιμάζουν ένα μενού γεμάτο ελληνικές γεύσεις της μαμάς και του μπαμπά, με πολλά πιάτα, όπως οι μελιτζάνες σκορδοστούπι, να είναι από συνταγές της μαμάς του ιδιοκτήτη του resort.

Αφού λοιπόν περιηγηθείς στο μποστάνι και μαζέψεις και κάνα λαχανικό, παίρνεις θέση στα όμορφα στρωμένα τραπέζια ανάμεσα στο πράσινο και τα δέντρα, μπροστά στο ανοικτό μαγειρείο και απολαμβάνεις επικά νόστιμα πιάτα, όλα χειροποίητα, με το προζυμένιο ψωμί να το βουτάς μέσα σε ελαιόλαδο από τον ελαιώνα του ξενοδοχείου και πελτέ από τις τομάτες του κτήματος, ή να το ταιριάζεις με μία από τις ωραιότερες τυροκαυτερές που έχει δοκιμάσει ποτέ, ή να το βάζεις στη σάλτσα από τις κολασμένες μελιτζάνες που αναφέραμε παραπάνω.

Το μενού αλλάζει συχνά, πάντα όμως ακολουθεί ακριβώς την ίδια συνταγή τοπικής απλότητας και βαθιάς νοστιμιάς, με τα γεμιστά να είναι επικά και το κοντοσούβλι κοτόπουλο να μην σε αφήνει να εγκαταλείψεις τη μάχη μέχρι την τελευταία μπουκιά. Εδώ πραγματοποιούνται φυσικά και cooking classes, που ενθουσιάζουν μικρούς και μεγάλους.

Και μια και έχουμε ξεκινήσει με το γευστικό κομμάτι και με την τοπική εμπειρία, να πούμε πως στην «πλατεία» υπάρχει και μία παραδοσιακή ταβέρνα, από την ίδια ομάδα, που σερβίρει τα κλασσικά φαγητά της ελληνικής ταβέρνας καθημερινά.

Εδώ δύο φορές την εβδομάδα έχει ελληνικό και ζακυνθινό «γλέντι» με ζωντανή μουσική, χορευτές και κυρίες του τόπου να φτιάχνουν κεντήματα και λιχουδιές και συνήθως τα αίματα ανάβουν με χορούς και τραγούδια, αλλά και σπάσιμο πιάτων (!) κάτι που οι τουρίστες βρίσκουν ιδιαίτερα διασκεδαστικό όπως διαπιστώσαμε.

Κλείνοντας το γαστρονομικό κομμάτι να πούμε πως το εστιατόριο Novita, το all-day εστιατόριο του ξενοδοχείου που βρίσκεται ακριβώς πάνω από τις άκρως εντυπωσιακές πισίνες, φέτος ανακαινίστηκε και ανανεώθηκε πλήρως, υπηρετώντας πλέον σθεναρά μία φρέσκια και πολύ όμορφη ψαροφαγική κουζίνα, με επικεφαλής τον Δημήτρη Σίγα. Το περιβάλλον είναι ομολογουμένως πολύ όμορφο και αέρινο, η θέα εκπληκτική και μία custom-made ψαριέρα σε βάζει αμέσως σε θαλασσινό κλίμα.

Δοκιμάσαμε πάρα πολύ φινετσάτα χτένια με αρωματικό βούτυρο και χαβιάρι, με εξαιρετική διαχείριση του ευαίσθητου χτενίου, αλλά και ένα καρπάτσιο λαβράκι με τομάτα κονφί και πίκλα από κάπαρη, που ξεχώρισε για τη φρεσκάδα και τη σωστή ισορροπία του.

Εξαιρετικές οι γαρίδες που είχαν ψηθεί τέλεια και έρχονται με μία spicy sriracha lime mayo και ψητό μπροκολίνι, ενώ στα κυρίως ξεχωρίσαμε ένα λαβράκι ψητό παρέα με ένα ριζότο με τα μυρωδικά και τα συστατικά της ελληνικής κακαβιάς.

Εδώ κάναμε και την πιο λαχταριστή comfort αμαρτία με ένα κολασμένο triple baked cookie με παγωτό γάλα, από τον Δημήτρη Σταματιάδη, τον Pastry Chef του resort, που εδώ μεν είδαμε την πιο λαχταριστή πλευρά του, αλλά στην εξαιρετικά εκλεπτυσμένη citrus pavlova του Fiore είδαμε και την γαστρονομική του και πρέπει να πούμε πως είναι εξίσου δυνατός και στις δύο.

Κλείνοντας δεν μπορούμε να παραλείψουμε τρία εξίσου σημαντικά στοιχεία του Lesante Cape, που παίζουν τεράστιο ρόλο στη συνολική εμπειρία διαμονής. Πρώτο είναι η παραλία του, που βασικά είναι δύο εξέδρες μέσα στα μαγικά διάφανα νερά του Ιονίου. Ξαπλώνεις εκεί και θαρρείς πως βρίσκεσαι σε άλλο κόσμο, και περιμένεις την Άριελ να βγει και να σου πει «γεια».

Δεύτερο, και πολύ σημαντικό σε μία εποχή που το wellness πρωταγωνιστεί στις luxury hospitality παγκόσμιες συζητήσεις, εδώ συναντούμε ένα πολύ καλό spa, με μία πραγματικά εντυπωσιακή εσωτερική – εξωτερική πισίνα, πλήρεις εγκαταστάσεις και ικανότατους θεραπευτές, ικανούς να ακούσουν τις επιθυμίες σου και να προσαρμοστούν σε αυτές.

Η συνεργασία με την Valmont και την Ariadne προσφέρουν πολύ δυνατά πρωτόκολλα και σίγουρα η επίσκεψη στο spa είναι κάτι που δεν παραλείπει κανείς κατά τη διαμονή του εδώ, αφού το περιβάλλον σε προδιαθέτει πλήρως για elevated wellness εμπειρίες.

Τρίτο στοιχείο είναι τα γενναιόδωρα τετραγωνικά και η εξαιρετική διαρρύθμιση των δωματίων, εκ των οποίων τεράστιο ποσοστό έρχεται μαζί με την πολύ άνετη ιδιωτική του πισίνα και σε κρατάει να θέλεις να περάσεις χρόνο εδώ.

Εξαιρετικά προϊόντα ύπνου, εκλεπτυσμένη αίσθηση τοπικού στοιχείου, με ξύλα στα ταβάνια, ξύλινες εσωτερικές πόρτες, traditional λεπτομέρειες, χώρο εργασίας (εξαιρετικά σημαντικό στοιχείο για κάθε ταξιδευτή), και πολλές διαφορετικές γωνιές να σε προσκαλούν να περάσεις χρόνο και να βιώσεις το χώρο διαμονής σου, χωρίς να βιάζεσαι να τον εγκαταλείψεις νωρίς.