Ιαπωνική fusion κουζίνα υψηλών αξιώσεων από τον Δημήτρη Κότσαλη με την Ακρόπολη σε πρώτο πλάνο

Ένα ιαπωνικό εστιατόριο στο rooftop ενός ξενοδοχείου στο κέντρο της πόλης σίγουρα ακούγεται δύσκολο στοίχημα για όλους τους προφανείς λόγους. Όμως το NYX στο rooftop του Academias Hotel, που πολύ πρόσφατα γιόρτασε τα 5 του χρόνια με ένα φανταστικό 10-hands dinner με συμμετέχοντες μερικούς από τους καλύτερους σεφ της νέας ελληνικής γαστρονομικής γενιάς, κερδίζει διαρκώς το στοίχημα της αγάπης του κοινού, τόσο χάρη στην εξαιρετική ιαπωνική κουζίνα του ταλαντούχου Δημήτρη Κότσαλη όσο και με την υψηλότατου -αλλά όχι επιτηδευμένου και ξύλινου- επιπέδου συνολική εμπειρία που προσφέρει στους επισκέπτες του.

Με την Ακρόπολη σε πρώτο πλάνο από τη μία πλευρά, τον Λυκαβηττό από την άλλη και τη φωτισμένη Αθήνα να απλώνεται στα πόδια του, το εστιατόριο προσφέρεται τόσο για ένα ατμοσφαιρικό dinner αλά ιαπωνικά όσο και για ένα καλοφτιαγμένο cocktail ή ένα κομψό ποτήρι κρασί με δύο rolls στη μέση στην πανέμορφη και άνετη μπάρα του. Και θεωρώ πως αυτό είναι και το πιο βασικό του χαρακτηριστικό, η φιλόξενη και χαλαρή διάθεση, που δεν κάνει τον επισκέπτη να αισθάνεται εγκλωβισμένος σε κάποιο posh concept, αλλά του επιτρέπει να απολαμβάνει τη βραδιά του όπως ο ίδιος επιθυμεί.

Μάλιστα αυτές τις ημέρες ξεκινά και ένα νέο jap fusion brunch concept εδώ, που θεωρώ πως πολύ θα ταιριάξει και στην ατμόσφαιρα και στην φιλοσοφία και εννοείται πως μόλις το επισκεφτούμε θα έχουμε περισσότερα να μοιραστούμε μαζί σας.

Εδώ οι βραδιές μας ξεκινούν απαραιτήτως με φωτογραφίες και stories με φόντο την φωτισμένη Ακρόπολη να τραβά το βλέμμα, αλλά και με προσεγμένα -απόλυτα ταιριαστά στη φύση του εστιατορίου- cocktails, όπως το εικονιζόμενο Hanami με το ζωντανό κόκκινο χρώμα, που ενώνει περίτεχνα το gin infused με shiso με το κεράσι και το γιασεμί, σε ένα συνολικά εξαιρετικά ισορροπημένο και αρκετά γαστρονομικό αποτέλεσμα. Προσωπικά με ένα τέτοιο cocktail και ένα ceviche καθισμένη με καλή παρέα στο μπαρ και πάλι θα ήμουν χαρούμενη.

Στη δική μας -ιδιαιτέρως κρύα τυχαίως- βραδιά η αρχή έγινε με μία αχνιστή Nabe σούπα ημέρας, που ενώνει τις γαρίδες Μάνης και το μαγιάτικο ημέρας με χειμερινά γήινα στοιχεία, όπως τα μανιτάρια και το λάχανο, σε έναν βαθιά νόστιμο, έντονα umami και πολύ heartwarming συνδυασμό, με το χειροποίητο miso broth να συναρπάζει. Το σερβίρισμα με τον παραδοσιακό ιαπωνικό τρόπο κερδίζει έξτρα πόντους.

Εν συνεχεία έκανε την εμφάνισή του ένα από τα πιο δυνατά αλλά και χαρακτηριστικά πιάτα της βραδιάς, ο λόγος για το Ceviche Τσιπούρας, που πλέον πρέπει να ομολογήσουμε πως με τον αριθμό σεβίτσε που κυκλοφορούν στα αθηναϊκά εστιατόρια, κάθε σεβίτσε που καταφέρνει να μας συναρπάσει είναι άξιο επαίνου για τον δημιουργό του. Το συγκεκριμένο σεβίτσε με ξύδι ρυζιού, roasted jalapeno (που έτσι μετριάζει την αψάδα του και κρατά απλώς το απαραίτητο kick), μαρμελάδα από δαμάσκηνο, καλαμπόκι, κόλιανδρο και αβοκάντο είναι ένα από τα κορυφαία της πόλης σήμερα και σεβρίρεται με κράκερς ρυζιού για το απαραίτητο παιχνίδι της τραγανότητας.

Πολύ δυνατό πιάτο και το Aegean Tiradito με χταπόδι, μαγιάτικο και γαρίδα Κοιλάδος να συμμετέχουν σε μία απίστευτη συμφωνία φρεσκάδας και δροσερών ισορροπιών, με χαβιάρι Οssetra, αγγούρι μαριναρισμένο σε σάκε και μία σως από πράσινο τσίλι να προσφέρει ένα γευστικό boost στο συνολικό αέρινο αποτέλεσμα.

Τα toro tacos (δηλαδή tacos με κοιλιά τόνου), kimchi χειροποίητο και εξαιρετικής υφής και γεύσης guacamole επίσης έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον και εύκολα μπαίνουν στη μέση για να συνοδεύουμε ένα cocktail και τη βραδινή μας κουβέντα.

Ένα από τα απόλυτα must taste της βραδιάς -πιάτο εφάμιλλο του ceviche τσιπούρας αν και βαθιά καρνιβορικό- το Wagyu Beef tartare με αυστραλιανό wagyu A7, παρμεζάνα 24μηνης ωρίμανσης, ένα θεϊκό mayo jalapeno, τρούφα και τραγανά mini bao φτιαγμένα με μελάνι σουπιάς, που σε προσκαλούν σε μία DIY εμπειρία απόλαυσης.

Στο υψηλού επιπέδου κρεατοφαγικό τερέν θα βάλουμε και τις Wagyu Beef Gyozas, με αέρινο τηγάνι εξωτερικά και ζουμερό εσωτερικό, με το χειροποίητο λάχανο kimchi και την ponzu σως να συμπληρώνουν με umami κομψότητα τη στιβαρή meaty γεύση.

Πιάτο για εκλεπτυσμένους ουρανίσκους, που δεν κάνουν εκπτώσεις σε θέματα γεύσης, τα Lobster Dumplings με πουρέ καρότο και σαφράν, shitake, kimchi και μία φινετσάτη bisque αστακού, ενώ και η μελιτζάνα με miso μελιού, καβουρδισμένα κάσιους, bonito flakes και τόσο όσο χρειάζεται ginger είναι ένα πιάτο που δεν περνά απαρατήρητο.

Αδιαμφισβήτητο highlight κάθε δείπνου στο NYX είναι φυσικά το στάδιο του sushi όπου, εάν κάποιος πάει με το omakase (πρόταση του σεφ) version και αποφασίσει να αφεθεί στα χέρια και τις επιλογές του Δημήτρη Κότσαλη, το σύμπλεγμα πιάτων και πάγου που καταφθάνει στο τραπέζι είναι το λιγότερο εντυπωσιακό.

Από τις πολλές ομολογουμένως επιλογές που δοκιμάσαμε ξεχωρίσαμε (με δυσκολία) το ολόφρεσκο χτένι που φτάνει καθημερινά από τη Νότια Γαλλία μέσα σε 24 ώρες και αρτύζεται με χαβιάρι, δένεται με ένα επικό kosho butter και καψαλίζεται ελαφρώς για μία μικρή καπνική εσάνς.

Το απόλυτο must taste της σύνθεσης, το καψαλισμένο λαβράκι με egg sauce είναι τόσο βουτυρένιο και γευστικό, αλλά συνάμα δεν χάνεις την επαφή με το ολόφρεσκο ψάρι. Επίσης πολύ δυνατό το king crab roll με αληθινό βασιλικό καβούρι και αβοκάντο, αλλά και το ceviche roll με το ίδιο αέρινο dressing που συναντήσαμε νωρίτερα στο Aegean ceviche.

Το sushi experience εδώ συνοδεύεται και από αληθινό wasabi, που καμία σχέση δεν έχει με το έτοιμο wasabi που συναντούμε συνήθως στα εστιατόρια. Η ρίζα φρέσκου wasabi τρίβεται σε ειδική συσκευή από δέρμα καρχαρία μπροστά στο τραπέζι μας και προστίθεται σε πολύ μικρή ποσότητα μέσα στη soya sauce, λόγω της πολύ ιδιαίτερης γεύσης του.

Στα γλυκά επίσης τα πράγματα είναι σοβαρά ιαπωνικά με τον Δημήτρη Κότσαλη να έχει φέρει απευθείας από Ιαπωνία μία αυθεντική συσκευή για τη δημιουργία kakigori (παραδοσιακό ιαπωνικό επιδόρπιο με ξύσμα καθαρού πάγου), που είναι ουσιαστικά μία πρέσα που συμπιέζει αγνό πάγο, που έχει εμποτιστεί με αληθινό χυμό φρέσκων φρούτων και εν συνεχεία αρτύζεται με χειροποίητα σιρόπια φρούτων και διάφορα συνοδευτικά.

Εδώ το γλυκό μας έχει στη βάση του αέρινη κρέμα καρύδας και μαζί με τα τρίματα πάγου προστίθεται καραμελωμένος ανανάς, σως passion fruit και σορμπέ μάνγκο, και είναι σοβαρά εξωτικό.

Κλείνοντας δεν θα μπορούσε να λείψει η σοκολάτα από την εξίσωση, που εδώ έρχεται με τη μορφή του πολύ instagramable Choco Spices Bar και έχει ως βάση μία namelaka guanaja Valrhona με miso, περιχύνεται με μία ιδιαίτερη καραμέλα από ιαπωνικό ουίσκι και συνοδεύεται από παγωτό καραμέλας.

Info: Ακαδημίας 38 & Ομήρου, Αθήνα, 2103670000