Stratolaunch: Το μεγαλύτερο αεροσκάφος του κόσμου αποκαλύφθηκε (pics)

Το κολοσσιαίο Stratolaunch –το οποίο σχεδιάστηκε για την εκτόξευση πυραύλων που θα μεταφέρουν δορυφόρους στο διάστημα- έχει φτερό 117.348 μέτρων, έξι κινητήρες, 28 ρόδες, ύψος περίπου 15 μέτρων και μπορεί να αντέξει πάνω από 200.000 κιλά φορτίων.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Stratolaunch, Jean Floyd, ανέφερε πως ο στόχος είναι να τεθεί σε λειτουργία έως το 2019.

«Τις επόμενες εβδομάδες θα διεξάγουμε δοκιμές εδάφους και πτήσης στο Mojave Air and Space Port. Πρόκειται για το πρώτο τέτοιου είδους αεροσκάφος, έτσι θα είμαστε επιμελείς κατά τη διάρκεια των δοκιμών και θα συνεχίσουμε να δίνουμε προτεραιότητα στην ασφάλεια των πιλότων, του πληρώματος και του προσωπικού μας» δήλωσε ο Floyd.

Ο Allen, ιδιοκτήτης των Portland Trail Blazers του NBA και των Seattle Seahawks του NFL, έχει μιλήσει για την επιθυμία του να δει μεγαλύτερη χρήση της χαμηλής τροχιάς της Γης χωρίς, βέβαια, να ξεπεράσει το χρηματικό όριο.

«Με τις λειτουργίες που μοιάζουν με αυτές ενός αεροσκάφους, η επαναχρησιμοποιήσιμη πλατφόρμα εκτόξευσης θα μειώσει σημαντικά τους χρόνους αναμονής μεταξύ της κατασκευής ενός δορυφόρου και της ευκαιρίας να εκτοξευθεί στο διάστημα» δήλωσε τον περασμένο χρόνο.

Το Stratolaunch θα απογειωθεί από διάδρομο αεροδρομίου. Θα πετάξει στο κατά προσέγγιση υψόμετρο ενός εμπορικού αεροσκάφους πριν ξεκινήσει η εκτόξευση. «Καθώς το ραντάρ εκτοξεύεται σε τροχιά, το Stratolaunch θα πετάξει πίσω για επαναφόρτιση, ανεφοδιασμό και επαναχρησιμοποίηση», λέει ο Allen.

Πολλοί διεκδικούν το διάστημα

Ο Allen δεν είναι ο μόνος δισεκατομμυριούχος με όνειρα για την κατάκτηση του διαστήματος.

Ο Jeff Bezos, διευθύνων σύμβουλος του Amazon και ο Elon Musk, επίσης διευθύνων σύμβουλος (της Tesla και της SpaceX) έχουν διακριθεί ως καινοτόμοι, καθιστώντας πιο δύσκολο το να έρθει το μέλλον σε ‘μας.

Στα τέλη Μαρτίου, η SpaceX έγραψε ιστορία με την επιτυχή εκτόξευση ενός χρησιμοποιημένου πυραύλου στο διάστημα. Η εταιρεία σχεδιάζει να πετάξουν δύο πελάτες γύρω από το φεγγάρι το 2018.

Όπως και ο Musk, ο Bezos θέλει να επαναχρησιμοποιήσει πυραύλους για να μειώσει το κόστος του διαστημικού ταξιδιού. Προς το παρόν, η Blue Origin ενδιαφέρεται κυρίως για τη διεξαγωγή πτήσεων για τουρίστες.

World's largest airplane is rolled out