Η επιστροφή των Λυρίδων: Πότε και πώς θα δείτε την παλαιότερη αστρική βροχή της Γης

Ιστορική αναδρομή

Η συγκεκριμένη βροχή διαττόντων, η οποία καταγράφηκε για πρώτη φορά το 687 π.Χ. από τους Κινέζους, φαινομενικά προέρχεται από τον αστερισμό της Λύρας, από όπου πήρε το όνομά της, και ιδίως από τον αστέρα Βέγα (Άλφα Λύρας), ο οποίος είναι το πιο λαμπρό άστρο του συγκεκριμένου αστερισμού και το δεύτερο φωτεινότερο άστρο του νυχτερινού ουρανού του βορείου ημισφαιρίου.

Η πραγματική, όμως πηγή προέλευσης είναι ο κομήτης C/1861 G1 «Θάτσερ», τον οποίο ανακάλυψε το 1861 ο Αμερικανός Α. Θάτσερ. Ο κομήτης αφήνει στο πέρασμά του μια μακριά ουρά σκόνης και σωματιδίων, η οποία διασταυρώνεται κάθε χρόνο με την τροχιά του πλανήτη μας.

Οι Λυρίδες του Απριλίου αποτελούν την ισχυρότερη ετήσια βροχή μετεώρων από χαλάσματα κομήτη μεγάλης περιόδου.

Η βροχή κορυφώνεται συνήθως γύρω στις 22 Απριλίου και το πρωί της 23ης Απριλίου, ενώ οι μετρήσεις κυμαίνονται συνήθως από 5 έως 20 μετέωρα ανά ώρα.

Πότε και πώς είναι ορατό το φαινόμενο

Οι καλύτερες ώρες για να παρατηρηθεί το φαινόμενο είναι από τις 1.00 π.μ μέχρι την αυγή, ειδικά τις νύχτες που δεν έχουμε Σελήνη.

Για να παρατηρηθεί όμως όσο το δυνατόν καλύτερα η βροχή από πεφταστέρια χρειάζεται πάντα να επιλέγουμε ένα ξέφωτο σε σκοτεινό μέρος μακριά από τα μεγάλα και έντονα φώτα της πόλης. Έπειτα το μόνο που απομένει είναι να στρέψουμε το βλέμμα μας ψηλά στον ουρανό και να εστιάσουμε την προσοχή μας στην μαγεία του νυχτερινού ουρανού.

Ορισμένα μετέωρα ενδέχεται να είναι πιο φωτεινά, γνωστά και ως «βολίδες». Αυτά συνήθως ρίχνουν σκιές για ένα δευτερόλεπτο και αφήνουν πίσω τους καπνίζοντα ίχνη θραυσμάτων που διαρκούν αρκετά λεπτά.