«Δώρο στον τροχονόμο»: Αναβίωσε και φέτος το πρωτοχρονιάτικο έθιμο του «βαρελιού»

Η παρουσία του τροχονόμου στη χαρακτηριστική υπερυψωμένη εξέδρα («βαρέλι») ξύπνησε μνήμες μιας άλλης εποχής, δίνοντας εορταστικό τόνο στην καρδιά της πρωτεύουσας.

Στο πλαίσιο της συμβολικής αυτής αναβίωσης, ο υπουργός Προστασίας του Πολίτη, Μιχάλης Χρυσοχοΐδης, συνοδευόμενος από τη φυσική ηγεσία της Ελληνικής Αστυνομίας, βρέθηκε στη διασταύρωση των λεωφόρων Αμαλίας και Βασιλίσσης Σοφίας. Εκεί προσέφερε τα καθιερωμένα εθιμοτυπικά δώρα στον τροχονόμο που εκτελούσε καθήκοντά του.

Παρόμοια, στη Θεσσαλονίκη, στη διασταύρωση μπροστά από τον Λευκό Πύργο, η τελετουργία πραγματοποιήθηκε με τον ίδιο συμβολικό τρόπο, θυμίζοντας ότι η αναγνώριση της προσφοράς των τροχονόμων δεν περιορίζεται μόνο στην πρωτεύουσα.

Η απαρχή της παράδοσης

Το έθιμο του «δώρου στον τροχονόμο» έχει τις ρίζες του στην παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1936 και ξεκίνησε από μια αυθόρμητη κίνηση του βασιλιά Γεωργίου Β’. Σύμφωνα με ιστορικά στοιχεία της τότε Αστυνομίας Πόλεων, ο βασιλιάς, κατά τη διάρκεια μετακίνησής του με αυτοκίνητο στη λεωφόρο Βασιλίσσης Σοφίας, σταμάτησε κοντά στην πλατεία Ρηγίλλης.

Εκεί πλησίασε τον αστυνομικό που ρύθμιζε την κυκλοφορία μέσα στο κρύο και τη βροχή, του ευχήθηκε για τη νέα χρονιά και άφησε στο κουβούκλιό του ένα κιβώτιο με ποτά και γλυκίσματα, ως ένδειξη εκτίμησης για την υπηρεσία του. Στη συνέχεια, επανέλαβε την ίδια πράξη και σε άλλο σημείο της πόλης, στη διασταύρωση της Πανεπιστημίου με τη Βασιλίσσης Σοφίας.

Η εικόνα αυτή δεν άργησε να εμπνεύσει τους πολίτες, οι οποίοι άρχισαν να προσφέρουν κι εκείνοι δώρα στους τροχονόμους, καθιερώνοντας σταδιακά ένα έθιμο που ταυτίστηκε με την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο κέντρο της Αθήνας και τη συλλογική ευγνωμοσύνη προς όσους εργάζονταν κάτω από αντίξοες συνθήκες.