Γατόψαρα απαθανατίστηκαν να «σκαρφαλώνουν» καταρράκτη στην Βραζιλία

Σύμφωνα με το livescience.com, το ύψος του καταρράκτη Aquidauana ξεπερνά τα 4 μέτρα, ωστόσο αυτό δεν στάθηκε εμπόδιο στην αποστολή των μικρών αναρριχητών μήκους 4 εκατοστών.

Ερευνητές από το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Μάτο Γκρόσο ντο Σουλ παρατήρησαν τα πορτοκαλί ψάρια με τις μαύρες ρίγες για 20 ώρες, αφότου εντόπισαν ένα μοναδικό συμβάν «μαζικής μετανάστευσης».

«Σε πιο πεπλατυσμένους και οριζόντιους βράχους, η συγκέντρωση των ψαριών ήταν τόσο μεγάλη που το ένα ψάρι έπεφτε πάνω στο άλλο», ανέφερε η ζωολόγος Manoela Marinho.

Η συμπεριφορά μετανάστευσης των μικρών ψαριών στα ποτάμια της Βραζιλίας δεν είναι επαρκώς γνωστή, σύμφωνα με τους ερευνητές, επειδή οι περισσότερες μελέτες επικεντρώνονται σε μεγαλύτερα είδη ψαριών που είναι σημαντικά για τον αλιευτικό κλάδο. Η έλλειψη πληροφοριών για τα μικρότερα είδη ψαριών στην περιοχή θα μπορούσε επίσης να οφείλεται στο γεγονός ότι οι μεταναστεύσεις συμβαίνουν με γρήγορους ρυθμούς και υπό πολύ ιδιαίτερες περιβαλλοντικές συνθήκες.

Οι επιστήμονες εικάζουν πως τα γατόψαρα δημιουργούν έναν μηχανισμό αναρρόφησης που τα βοηθά να κολλούν στα βράχια, σχηματίζοντας με το σώμα τους μια μικρή κοιλότητα ικανή να τα βοηθά στην αναρρίχηση - μια στρατηγική που υιοθετούν και κάποια άλλα ψάρια του ποταμού.

Η Marinho και η ομάδα της θεωρούν ότι τα ψάρια υποβοηθούνται επίσης από έναν μηχανισμό αναρρόφησης. Τα γατόψαρα ήθελαν τόσο πολύ να ανέβουν τον καταρράκτη, που ανέβαιναν ακόμη και στον κουβά των ερευνητών.

Η ταυτότητα των γατόψαρων

Σύμφωνα με την έρευνα, τα γατόψαρα ήταν ως επί το πλείστον ενήλικες, και πιθανότατα κολυμπούσαν αντίθετα στο ρεύμα για να αναπαραχθούν, όπως ακριβώς κάνουν και οι σολομοί. Τα ψάρια που εξετάστηκαν είχαν άδειο στομάχι, καθώς τα περισσότερα από αυτά συνηθίζουν να μην τρώνε κατά τη διάρκεια των επίπονων ταξιδιών τους.

«Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία των ερευνών πεδίου για την κατανόηση του οικολογικού συστήματος και την προστασία των μικρών μεταναστευτικών ψαριών, ιδίως στο πλαίσιο των πιθανών απειλών που θέτει ο κατακερματισμός των οικοτόπων και η δημιουργία φραγμάτων σε ποτάμια», ανέφεραν ο Marinho και η ερευνητική ομάδα του.