Τα κοάλα εμβολιάζονται για πρώτη φορά κατά των χλαμυδίων

Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Sunshine Coast, το εμβόλιο αυτό αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην καταπολέμηση της θανατηφόρου για τα κοάλα νόσου.

Με επικεφαλής τον καθηγητή Μικροβιολογίας Peter Timms, ερευνητές από το Κέντρο Βιοκαινοτομίας του UniSC μελέτησαν για περισσότερο από 10 χρόνια την ανάπτυξη ενός μονοδοσικού εμβολίου, το οποίο θα ήταν ικανό να περιορίσει ή ακόμα και να αντιμετωπίσει τα συμπτώματα της νόσου, όπως λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, υπογονιμότητα, τύφλωση, ή ακόμη και θάνατο.

Τα χλαμύδια αποτελούν μία από τις κύριες αιτίες θανάτου στα κοάλα, αναφέρει το CNNi. Τα χνουδωτά γκρίζα μαρσιποφόρα εντοπίζονται μόνο στην Αυστραλία και απειλούνται με εξαφάνιση στο Κουίνσλαντ, τη Νέα Νότια Ουαλία και στην επικράτεια της Αυστραλιανής πρωτεύουσας:

«Ορισμένες μεμονωμένες αποικίες πλησιάζουν όλο και περισσότερο την εξαφάνιση, ιδιαίτερα στο Νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ και τη Νέα Νότια Ουαλία, όπου τα ποσοστά μόλυνσης εντός των πληθυσμών φτάνει το 50% και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και το 70%», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Peter Timms, καθηγητής μικροβιολογίας στο Κέντρο Βιοκαινοτομίας του UniSC.

Στο παρελθόν, χρησιμοποιούνταν αντιβιοτικά για τη θεραπεία των χλαμυδίων, ωστόσο οι παρενέργειές τους επηρέαζαν σημαντικά την ικανότητά των κοάλα να απορροφούν τη βασική τους τροφή, τα φύλλα ευκαλύπτου, με αποτέλεσμα να πεθαίνουν από την πείνα.

Το εμβόλιο κατά των χλαμυδίων, το οποίο έχει πλέον εγκριθεί από την Αυστραλιανή Αρχή Φυτοφάρμακων και Κτηνιατρικών Φαρμάκων (ΑΦΦ) για παραγωγή και ευρεία χρήση, αποτελεί «παγκόσμια πρωτιά» και έχει ήδη δοκιμαστεί σε εκατοντάδες άγρια ​​και αιχμάλωτα κοάλα, σύμφωνα με την UniSC.

«Βασίζεται στην κύρια πρωτεΐνη εξωτερικής μεμβράνης (MOMP) του Chlamydia pecorum και προσφέρει τρία επίπεδα προστασίας - μείωση της λοίμωξης, πρόληψη της εξέλιξης της νόσου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αντιστροφή των υπαρχόντων συμπτωμάτων», πρόσθεσε.

Τι είναι τα χλαμύδια

Στους ανθρώπους, τα χλαμύδια είναι μια βακτηριακή σεξουαλικώς μεταδιδόμενη λοίμωξη, η οποία αν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, με κυριότερη τη στειρότητα.

Στους πληθυσμούς των κοάλα η ασθένεια εξαπλώνεται εξίσου μέσω της αναπαραγωγής ενώ τα μωρά κοάλα μπορεί να κολλήσουν την ασθένεια και από τις μητέρες τους.