Έφτασε στη βάση της Σούδας το αμερικανικό αεροπλανοφόρο Gerald Ford

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου να στείλει στη Μέση Ανατολή νωρίτερα αυτόν τον μήνα, καθώς εξετάζει το ενδεχόμενο ανάληψης στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν.

Μια φωτογραφία του Reuters και άλλα πλάνα που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο δείχνουν το αεροπλανοφόρο να φτάνει στον κόλπο της Σούδας στην Κρήτη, πιθανώς στο πλαίσιο στάσης ανεφοδιασμού στη βάση Ναυτικής Υποστήριξης των ΗΠΑ που βρίσκεται εκεί.

Οι επιχειρησιακές δυνατότητες του Gerald Ford

Το αεροπλανοφόρο έχει ως συνοδεία τρία αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke και πτέρυγα μάχης που αποτελείται από μαχητικά αεροσκάφη τύπου F/A-18, αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου τύπου EA-18G αλλά και ιπτάμενα ραντάρ.

Το USS Gerald R. Ford (CVN-78) είναι το νεότερο και πιο προηγμένο αεροπλανοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών . Ανήκει στην ομώνυμη κλάση Gerald R. Ford, η οποία αποτελεί τη νεότερη γενιά πυρηνοκίνητων αεροπλανοφόρων — διάδοχο της κλάσης Nimitz. Πήρε το όνομα του 38ου Προέδρου των ΗΠΑ Τζέραλντ Φορντ για να τιμήσει τις υπηρεσίες που προσέφερε κατά τη διάρκεια της ζωής του στο Πολεμικό Ναυτικό.

Η έναρξη ναυπήγησης έγινε το 2009 και η καθέλκυση του το 2013. Εντάχθηκε σε υπηρεσία στις 22 Ιουλίου του 2017. Έχει πλήρωμα 4.500 άτομα. Το μήκος του είναι 333 μέτρα, το πλάτος 78 μέτρα, έχει εκτόπισμα 100 χιλιάδων τόνων, ταχύτητα 30 κόμβων και μπορεί να λειτουργεί για 20 χρόνια χωρίς ανεφοδιασμό καυσίμου. Μπορεί να μεταφέρει πάνω από 75 αεροσκάφη διάφορων τύπων.