Δολοφονίες, ατυχήματα, εισβολείς: Επτά τρόποι με τους οποίους οι τουαλέτες έχουν σκοτώσει ανθρώπους

Οι ολισθηρές επιφάνειες, τα σκληρά πλακάκια, η υγρασία και η ίδια η χρήση της τουαλέτας έχουν συνδεθεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, με τραυματισμούς αλλά και θανάτους. Το Popular Science έχει αρκετά παραδείγματα – κάποια λογικά, άλλα… ακραία – για να το αποδείξει.

1. Ο δολοφόνος κάτω από την τουαλέτα

Ας ξεκινήσουμε με ένα από τα πιο αλλόκοτα παραδείγματα, πηγαίνοντας σχεδόν μια χιλιετία πίσω. Το 1076 ένας Ολλανδός ευγενής, ο δούκας Γοδεφρείδος της Κάτω Λωρραίνης, γνωστός ως «ο Καμπούρης», δολοφονήθηκε με τρόπο που οι μεσαιωνικοί χρονικογράφοι προσπάθησαν να περιγράψουν διακριτικά, λέγοντας ότι δέχθηκε επίθεση αφού είχε «αποσυρθεί». Αυτό που εννοούσαν είναι ότι είχε καθίσει στην τουαλέτα όταν ένας δολοφόνος, κρυμμένος από κάτω, τον κάρφωσε με λόχη. Άουτς!

2. Χτυπήματα στο κεφάλι, πνιγμοί

Φυσικά, οι πιθανότητες να πάθετε κάτι τέτοιο σήμερα στην τουαλέτα είναι μηδαμινές. Αλλά οι κίνδυνοι δεν είναι ανύπαρκτοι. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, μεγάλο ποσοστό των πτώσεων μέσα στο σπίτι συμβαίνει στο μπάνιο. Τα πλακάκια και οι μπανιέρες γίνονται εύκολα ολισθηρά, ενώ οι σκληρές επιφάνειες αυξάνουν τη σοβαρότητα ενός τραυματισμού. Στις ΗΠΑ, περίπου 40.000 τραυματισμοί τον χρόνο σχετίζονται ειδικά με τουαλέτες. Οι περισσότεροι δεν είναι θανατηφόροι, όμως σε ηλικιωμένους μια πτώση έπειτα από το σήκωμα από τη λεκάνη μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό χτύπημα στο κεφάλι. Για τα μικρά παιδιά, υπάρχει ένας διαφορετικός κίνδυνος: ο πνιγμός μέσα στη λεκάνη, ιδιαίτερα όταν δεν υπάρχουν καπάκια ασφαλείας.

3. Άτιμη δυσκοιλιότητα

Κάποιοι θάνατοι αφορούν άτομα με δυσκοιλιότητα. Η έντονη προσπάθεια κατά την αφόδευση, ειδικά όταν συνοδεύεται από κράτημα της αναπνοής, μπορεί να επιβαρύνει την καρδιά. Είναι ο αποκαλούμενος «χειρισμός Valsalva», ο οποίος μπορεί να αυξήσει απότομα την πίεση και να επηρεάσει την αιμάτωση και την οξυγόνωση του εγκεφάλου. Σε ανθρώπους με καρδιολογικά προβλήματα, η χρόνια δυσκοιλιότητα δεν είναι απλώς ενόχληση, αλλά ζήτημα που χρειάζεται αντιμετώπιση. Ορισμένοι γιατροί υποστηρίζουν ότι οι αποκαλούμενες «τούρκικες τουαλέτες» είναι η πιο υγιεινή επιλογή, καθώς διευκολύνουν τη διαδικασία και μειώνουν την ανάγκη για έντονη πίεση.

4. Όταν 60 άνθρωποι πνίγηκαν μέσα σε… φαντάζεστε τι

Πολύ πριν από τα σύγχρονα υδραυλικά συστήματα, οι τουαλέτες ήταν συχνά απλοί λάκκοι στο έδαφος. Αυτές οι κατασκευές, ιδίως όταν ήταν βαθιές ή συνδέονταν με υπόγεια νερά, μπορούσαν να αποδειχθούν θανατηφόρες. Ακόμη και σήμερα, τα υπαίθρια αποχωρητήρια-λάκκοι, όπου χρησιμοποιούνται (όπως σε κάποιες αγροτικές περιοχές της Αφρικής), παραμένουν πηγή κινδύνου, ιδιαίτερα για τα παιδιά. Το πιο διάσημο ιστορικό παράδειγμα είναι η «Καταστροφή της Τουαλέτας της Ερφούρτης» το 1184. Σε συνάντηση ευγενών στον καθεδρικό ναό της Ερφούρτης στη Γερμανία, που είχε συγκληθεί από τον βασιλιά Ερρίκο ΣΤ΄ για την επίλυση εδαφικής διαφοράς, το ξύλινο δάπεδο κατέρρευσε. Περίπου 60 άνθρωποι έπεσαν στον βόθρο κάτω από το κτίριο και πνίγηκαν. Ο βασιλιάς και ο τοπικός αρχιεπίσκοπος σώθηκαν επειδή κάθονταν σε υπερυψωμένη πέτρινη εσοχή.

5. Μη σου τύχει μέσα σε υποβρύχιο

Ακόμη και η τεχνολογική πρόοδος δεν εξάλειψε πλήρως τον κίνδυνο. Το 1945, το γερμανικό υποβρύχιο U-1206 εστάλη στη Βόρεια Θάλασσα με ένα προηγμένο, αλλά πολύπλοκο σύστημα τουαλέτας, σχεδιασμένο να αποβάλλει τα λύματα στη θάλασσα μέσω βαλβίδων. Ο κυβερνήτης φέρεται να το χειρίστηκε λανθασμένα. Το σύστημα αντέδρασε αντίστροφα, λύματα εισχώρησαν στο υποβρύχιο, έφτασαν στις μπαταρίες και προκάλεσαν έκλυση δηλητηριώδους αερίου χλωρίου. Το πλήρωμα αναγκάστηκε να αναδυθεί και να εγκαταλείψει το σκάφος. Τρεις άνδρες πνίγηκαν στην προσπάθεια διαφυγής και οι υπόλοιποι συνελήφθησαν από τις συμμαχικές δυνάμεις.

6. Μια άλλου είδους ηλεκτρική καρέκλα

Άλλος απρόσμενος κίνδυνος είναι η ηλεκτροπληξία. Σε αμερικανικές φυλακές έχουν καταγραφεί τουλάχιστον δύο θάνατοι κρατουμένων που συνδέθηκαν με μεταλλικές τουαλέτες. Το 1989, ο καταδικασμένος για φόνο Μάικλ Άντερσον Γκόντγουιν, πέθανε όταν καθισμένος στην τουαλέτα του κελιού του, επιχειρούσε να επισκευάσει μια τηλεόραση και υπέστη θανατηφόρο ηλεκτροσόκ. Η ειρωνεία ήταν ότι είχε καταφέρει να μειώσει την ποινή του και να αποφύγει την εκτέλεση στην ηλεκτρική καρέκλα. Παρόμοιο περιστατικό σημειώθηκε το 1997 με τον κρατούμενο Λόρενς Μπέικερ, λόγω αυτοσχέδιων ακουστικών συνδεδεμένων με τηλεόραση.

7. Φίδια, αρουραίοι, δηλητηριώδεις αράχνες…

Και αν αποκλείεται να κρύβεται ένας άνθρωπος – δολοφόνος στη λεκάνη της τουαλέτας σας, όπως έγινε με τον καημένο τον Γοδεφρείδο του πρώτου παραδείγματος, τι γίνεται με ένα επικίνδυνο ζώο; Φίδια και αρουραίοι μπορούν να εμφανιστούν μέσα από λεκάνες, ιδιαίτερα μετά από πλημμύρες ή ισχυρές βροχές, όταν τα νερά τα ωθούν στους σωλήνες αποχέτευσης. Το 2016, ένας πύθωνας δάγκωσε άνδρα που χρησιμοποιούσε τουαλέτα στην Ταϊλάνδη. Τέτοια περιστατικά είναι εξαιρετικά σπάνια και συνήθως όχι θανατηφόρα, αλλά αρκετά για να τροφοδοτήσουν τον φόβο.

Στα υπαίθρια αποχωρητήρια, μεγαλύτερο πρόβλημα μπορεί να είναι οι δηλητηριώδεις αράχνες. Οι μαύρες χήρες και άλλα είδη προσελκύονται από τα έντομα και συχνά υφαίνουν ιστούς κάτω από καθίσματα εξωτερικών τουαλετών. Τα δαγκώματά τους προκαλούν πόνο και, σπανιότερα, σοβαρές επιπλοκές, αν και τα σύγχρονα αντίδοτα έχουν μειώσει δραστικά τους θανάτους.