«Φασματικές γραμμές», νέφος: Τα πρώτα στοιχεία για τη συντριβή πυραύλου της SpaceX στη Σελήνη

Ένα τηλεσκόπιο στη Χιλή κατέγραψε επίσης στοιχεία της πρόσκρουσης που προκλήθηκε από το μέρος του πυραύλου που έπεσε στη Σελήνη ενώ ταξίδευε με 8.690 χλμ./ώρα.

Το τηλεσκόπιο του ESO κατέγραψε αυτά τα «χημικά αποτυπώματα» του νέφους, τα οποία ήταν ορατά για πέντε έως δέκα λεπτά. Το νέφος είχε μέγεθος μερικών δεκάδων χιλιομέτρων, σύμφωνα με τον Καρλ Σμιτ, αστρονόμο από το Κέντρο Διαστημικής Φυσικής του Πανεπιστημίου της Βοστώνης.

«Πολύτιμα δεδομένα για μελλοντικά πειράματα»

Ο Μπέντζαμιν Φερνάντο από το Εθνικό Εργαστήριο Λος Άλαμος στο Νέο Μεξικό, δήλωσε ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να παράσχει πολύτιμα δεδομένα για μελλοντικά σεισμικά πειράματα και για την αξιολόγηση «κινδύνων από τις επιπτώσεις τεχνητών διαστημικών σκουπιδιών». Η NASA ελπίζει να εδραιώσει σύντομα μια διαρκή ανθρώπινη παρουσία στη Σελήνη, γεγονός που καθιστά κρίσιμη την καλύτερη κατανόηση των διαστημικών σκουπιδιών σε σεληνιακή τροχιά.

Η πρόσκρουση σημειώθηκε κοντά στη γραμμή «τερματισμού» της σελήνης, ή αλλιώς στο όριο της σκιάς της μεταξύ της φωτεινής πλευράς και της αθέατης πλευράς της. Ο πύραυλος εκτόξευσε ένα σύννεφο σεληνιακής σκόνης που φωτίστηκε για λίγο από το ηλιακό φως, αλλά ήταν δύσκολο να εντοπιστεί με γυμνό μάτι από τη Γη.

Η NASA, το διαστημόπλοιό της Lunar Reconnaissance Orbiter και το νοτιοκορεατικό διαστημόπλοιο Pathfinder Lunar Orbiter σχεδιάζουν να καταγράψουν τις πρώτες εικόνες από το σημείο μετά την πρόσκρουση.

Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο το νέφος πρόσκρουσης αλληλεπίδρασε με το ηλιακό φως επέτρεψε στους αστρονόμους να συλλέξουν κάποιες ενδείξεις σχετικά με τη σύνθεσή του.

Το αέριο νάτριο στα φάσματα πιστεύεται ότι προέρχεται από το σεληνιακό έδαφος, ενώ τα ίχνη λιθίου μπορεί να προέρχονται από το ίδιο το στάδιο του πυραύλου, δήλωσε ο Schmidt.