Washington Post: Απειλή από το Ιράν ανάγκασε τον Τραμπ να αλλάξει αεροπλάνο στην Τουρκία

Την αποκάλυψη έκανε η εφημερίδα The Washington Post.

Η μυστική αυτή αποστολή - για την οποία δεν είχε υπάρξει προηγούμενη αναφορά - πραγματοποιήθηκε εν αγνοία δημοσιογράφων και ορισμένων μελών του προσωπικού του Λευκού Οίκου, οι οποίοι πίστευαν ότι επέβαιναν στο ίδιο αεροσκάφος με τον Πρόεδρο.

Σύμφωνα με ανώνυμο Αμερικανό αξιωματούχο που μίλησε στην εφημερίδα, ο Τραμπ επιβιβάστηκε στο αεροσκάφος Air Force One στην Άγκυρα στις 8 Ιουλίου, αλλά στη συνέχεια μετακινήθηκε σε έναν θάλαμο τροφοδοσίας που ήταν προσαρτημένος στο αεροπλάνο.

Ο θάλαμος τον μετέφερε σε ένα μικρότερο αεροσκάφος C-32A, το οποίο κατευθύνθηκε προς τη Βρετανία, ενώ τα μέσα ενημέρωσης και ορισμένοι αξιωματούχοι πίστευαν ότι ο Τραμπ βρισκόταν ακόμη στο μεγαλύτερο αεροσκάφος.

Η ιρανική απειλή είχε αναφερθεί προηγουμένως από αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ως ο λόγος για τον οποίο ο Τραμπ δεν αναχώρησε από την Τουρκία με το νέο Boeing 747-8, το οποίο δωρίστηκε στις ΗΠΑ από το Κατάρ και με το οποίο είχε φτάσει στη χώρα.

Ο Τραμπ, ο οποίος βρισκόταν στην Άγκυρα για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, είχε δηλώσει τότε ότι θα χρησιμοποιούσε το παλαιότερο Boeing 747, ώστε τα μέλη του αμερικανικού στρατού σε αεροπορική βάση στη Βρετανία να μπορέσουν να ξεναγηθούν στο νέο αεροσκάφος.

Ωστόσο, αρκετά αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των New York Times, αλλά και του CNNi ανέφεραν ότι η αλλαγή αεροσκάφους υπαγορεύτηκε από απειλή εκ μέρους δυνάμεων που δρουν για λογαριασμό του Ιράν.

Πώς στήθηκε η επιχείρηση

Βίντεο που περιλαμβάνεται στο ρεπορτάζ της Washington Post δείχνει ένα φορτηγό τροφοδοσίας να κατεβαίνει από το παλαιότερο αεροσκάφος Air Force One, λίγα λεπτά αφότου ο Τραμπ ανέβηκε τη σκάλα για να επιβιβαστεί.

Στη συνέχεια, το όχημα τροφοδοσίας διακρίνεται να κινείται σε απόσταση προς το μικρότερο αεροσκάφος C-32A.

Αφού προσγειώθηκαν και τα δύο αεροσκάφη στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Τραμπ καταγράφηκε σε βίντεο να κατεβαίνει τη σκάλα του μεγαλύτερου αεροσκάφους, προτού κατευθυνθεί προς το νέο, αναβαθμισμένο Air Force One. Δεν ήταν σαφές πώς είχε μεταβεί πίσω στο μεγαλύτερο αεροσκάφος, αναφέρει η Post.

H απάντηση του Λευκού Οίκου

Σε ερωτήματα σχετικά με το δημοσίευμα της Washington Post, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε ανακοίνωση υπερασπιζόμενος την ασφάλεια του νέου αεροσκάφους.

«Το νέο Air Force One είναι ένα αεροσκάφος τελευταίας τεχνολογίας, εξοπλισμένο με πρωτόκολλα ασφαλείας υψηλού επιπέδου που διασφαλίζουν την ασφάλεια του Προέδρου και του επιτελείου του», αναφέρει στη δήλωσή του ο διευθυντής επικοινωνίας Στίβεν Τσενγκ.

«Όπως δήλωσε πρόσφατα ο πρόεδρος, υπάρχουν πολλοί εχθροί της Αμερικής που τον έχουν βάλει στο στόχαστρο, και εμείς χρησιμοποιούμε κάθε διαθέσιμο μέσο για να αντιμετωπίσουμε αυτές τις απειλές».

Η ίδια δήλωση είχε χρησιμοποιηθεί από τον Λευκό Οίκο και τον περασμένο μήνα, όταν πρωτοεμφανίστηκαν ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια του αεροσκάφους.

Εδώ και δεκαετίες, σπάνια συμβαίνει οι πρόεδροι των ΗΠΑ να ταξιδεύουν χωρίς να τους συνοδεύουν μέλη του δημοσιογραφικού σώματος του Λευκού Οίκου, τα οποία λειτουργούν ως εκπρόσωποι του αμερικανικού κοινού. Δημοσιογράφοι έχουν ταξιδέψει σε εμπόλεμες ζώνες με πολλούς προέδρους, συμπεριλαμβανομένων των Τραμπ, Τζο Μπάιντεν, Μπαράκ Ομπάμα και Τζορτζ Μπους.