Αρχαιολόγοι ανακάλυψαν πιθανό καταυλισμό ναυαγών του 19ου αιώνα σε νησί «στην άκρη του κόσμου»

Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Antiquity, τα ευρήματα που ανακαλύφθηκαν στη Νήσο Εστάδος (Isla de los Estados), ένα αφιλόξενο νησί που σαρώνεται από παγωμένους ανέμους, ενδέχεται να αποτελούν τα απομεινάρια του ναυαγίου του ιστιοφόρου «Espora» και ενός πρόχειρου καταυλισμού που δημιούργησαν οι επιζώντες.

«Τέτοιες τοποθεσίες προσφέρουν μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουμε τις εμπειρίες κρίσης και επιβίωσης σε απομονωμένα μέρη», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, Νικολάς Τσιάρλο, αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου του Κάντιθ στην Ισπανία.

Το νησί «στην άκρη του κόσμου»

Η Νήσος Εστάδος βρίσκεται πάνω σε μια ιστορική θαλάσσια διαδρομή που συνδέει τον Ατλαντικό με τον Ειρηνικό Ωκεανό, αναφέρει το Phys.org.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1870, το νησί παραχωρήθηκε στον Λουίς Πιέδρα Μπουένα, έναν φημισμένο Αργεντινό ναυτικό, γνωστό για τις εμπορικές και ανθρωπιστικές δραστηριότητές του, καθώς και για τη διάσωση πολλών ναυαγών.

Το 1873, ο Πιέδρα Μπουένα και το πλήρωμά του πραγματοποιούσαν αποστολή συλλογής πιγκουίνων για την παραγωγή λαδιού, όταν το «Espora» ναυάγησε. Οι άνδρες εγκλωβίστηκαν στο νησί για περισσότερο από δύο μήνες. Χρησιμοποιώντας υλικά που διέσωσαν από το κατεστραμμένο πλοίο, κατάφεραν να κατασκευάσουν ένα μικρότερο σκάφος, το «Luisito», με το οποίο επέστρεψαν τελικά στην Πούντα Αρένας.

Τα ευρήματα και τα ερωτήματα

Οι αρχαιολόγοι συμμετείχαν στην αποστολή «Aquí hay dragones» («Εδώ υπάρχουν δράκοι»), παραμένοντας δέκα ημέρες στο νησί. Μόνο δύο από αυτές αφιερώθηκαν στον όρμο Λακρουά, στον κόλπο Φράνκλιν, όπου εντοπίστηκαν τα ευρήματα.

Οι δύσκολες καιρικές συνθήκες περιόρισαν την έρευνα. Μάλιστα, τα ιστιοφόρα που μετέφεραν την ομάδα αναγκάστηκαν να αποχωρήσουν λόγω κακοκαιρίας, αφήνοντας τους επιστήμονες να περιμένουν πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού της Αργεντινής για να επιστρέψουν στην Ουσουάια.

Οι ερευνητές επανεξέτασαν δύο τμήματα ξύλινου κύτους που είχαν εντοπιστεί παλαιότερα και ανακάλυψαν ένα τρίτο. Παράλληλα, στους πρόποδες ενός απότομου λόφου, δίπλα σε ρυάκι, βρήκαν αντικείμενα του 19ου αιώνα: γυάλινες χάντρες, ένα μπουκάλι, μεταλλικά ελάσματα και κεραμικά κουμπιά με τέσσερις οπές.

Ωστόσο, η σύνδεση των ευρημάτων με το «Espora» δεν έχει επιβεβαιωθεί. Οι ιστορικές μαρτυρίες διαφωνούν σχετικά με το πόσο εκτεταμένα αποσυναρμολογήθηκε το πλοίο, ενώ δεν έχει εντοπιστεί το σημείο κατασκευής του «Luisito».

Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να αναλύσουν τα ξύλινα τμήματα, προκειμένου να διαπιστώσουν αν προέρχονται από ένα ή περισσότερα σκάφη. «Οι ιστορικές αναφορές στα ναυάγια είναι πολυάριθμες, αλλά οι μαρτυρίες για τη ζωή και τον θάνατο στους καταυλισμούς των ναυαγών είναι πολύ σπανιότερες», επεσήμανε ο Τσιάρλο.