Politico: Έλλειμμα στο φυσικό αέριο ίσο με ενέργεια που χρειάζονται 12 εκατ. νοικοκυριά τον χειμώνα

Αυτό το έλλειμμα, όπως επισημαίνει το δημοσίευμα, προμηνύει ότι έρχεται ένας χειμώνας με «τσουχτερούς» λογαριασμούς ρεύματος ή ακόμη και μέτρα εξοικονόμησης ενέργειας, εάν η Ένωση δεν καταφέρει να βρει επαρκείς προμήθειες αλλού.

Καθώς ο πόλεμος στο Ιράν συνεχίζει να διαταράσσει τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό και με το ρωσικό φυσικό αέριο να αποτελεί εδώ και καιρό πια παρελθόν, η Ευρώπη είναι αντιμέτωπη με ένα συνολικό έλλειμμα έως και 14 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων φυσικού αερίου αυτόν τον χειμώνα.

«Αγνοείται» το 7% της ζήτησης

Πρόκειται για περίπου το 7% της ζήτησης του μπλοκ, το οποίο θα ήταν αρκετό για να τροφοδοτήσει μεταξύ 10 και 12 εκατομμυρίων ευρωπαϊκών νοικοκυριών, σύμφωνα με έκθεση του αμερικανικού Ινστιτούτου Ενεργειακής Οικονομίας και Χρηματοοικονομικής Ανάλυσης (IEEFA).

Αυτά τα συμπεράσματα καταγράφηκαν σε έκθεση ενός κορυφαίου ευρωπαϊκού φορέα διαχειριστών δικτύων φυσικού αερίου, η οποία παρουσιάστηκε σε εθνικούς αξιωματούχους ενέργειας την Πέμπτη (8/10).

Πώς θα επηρεάσει, λοιπόν, το έλλειμμα αυτό την ΕΕ; Το φυσικό αέριο χρησιμοποιείται για τη θέρμανση των κτηρίων της Ευρώπης, την τροφοδότηση της βιομηχανίας της και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Ωστόσο, τα αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ έχουν φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδό τους από το 2011, οπότε και άρχισαν να συλλέγονται δεδομένα.

Υψηλό τεσσάρων ετών στις τιμές

Με τις τιμές του φυσικού αερίου να βρίσκονται σε υψηλά σχεδόν τεσσάρων ετών και την προσφορά να περιορίζεται λόγω του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ στη Μέση Ανατολή, η Ευρώπη έχει περιορισμένες επιλογές εφοδιασμού εάν ο ερχόμενος χειμώνας αποδειχθεί τόσο κρύος όσο ο προηγούμενος, όπως διαπιστώνει το IEEFA.

Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το μπλοκ θα ξεμείνει από φυσικό αέριο. Σημαίνει, ωστόσο ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν επτά δισεκατομμύρια λιγότερα κυβικά μέτρα αποθηκευμένου φυσικού αερίου για να αντληθούν. Αυτό θα μπορούσε να αναγκάσει τις χώρες να αγοράζουν φυσικό αέριο σε υψηλές τιμές σε μία ολοένα και πιο ασταθή παγκόσμια αγορά ή ακόμη και να υποχρεώσει τους καταναλωτές να μειώσουν τη ζήτηση εάν δεν υπάρχουν διαθέσιμες νέες προμήθειες.

Τα ιστορικά χαμηλά αποθέματα της ΕΕ αφήνουν το μπλοκ «με λιγότερο απόθεμα» έναντι των παγκόσμιων διαταραχών του εφοδιασμού, καθιστώντας το «ευάλωτο στις αυξήσεις των τιμών» όπως ανέφερε σε ανακοίνωσή της η επικεφαλής αναλύτρια ενέργειας της IEEFA για την Ευρώπη, Άνα Τζάλερ Μακάρεβιτς. Εάν, δε, τα κράτη - μέλη εξαντλήσουν τα αποθέματά τους φέτος, θα χρειαστεί να τα αναπληρώσουν τον επόμενο χρόνο.

Οι ίδιοι κίνδυνοι περιγράφονται και σε μια χειμερινή πρόβλεψη εφοδιασμού 2026-2027 που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη (8/10) από το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Διαχειριστών Συστημάτων Μεταφοράς Φυσικού Αερίου (ENTSO-G), που αποτελεί ένωση φορέων εκμετάλλευσης φυσικού αερίου. Η έκθεση προειδοποιεί ότι εάν οι εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου είναι περιορισμένες, τα επίπεδα αποθήκευσης θα μπορούσαν να μειωθούν έως και 11%. Εάν φτάσουν σε αυτά επίπεδα μείωσης, τα στρατηγικά αποθέματα δεν μπορούν να αξιοποιηθούν εύκολα.

7 δισ. κυβικά μέτρα ρωσικού αερίου λιγότερα από το 2027

Σύμφωνα με το Politico, εάν τα κράτη ελπίζουν να αποκαταστήσουν τα αποθέματά τους στο 30% μέχρι το τέλος του χειμώνα- όγκοι που ισοδυναμούν με το 7% της ζήτησης - θα πρέπει είτε να περιορίσουν τις απώλειες, είτε να τις παρακρατήσουν από τους καταναλωτές, προειδοποιεί το ENTSO-G.

Μέρος αυτής της πίεσης προέρχεται από την επικείμενη απαγόρευση σε ολόκληρη την ΕΕ των μακροπρόθεσμων συμβάσεων προμήθειας ρωσικού LNG, η οποία αναμένεται να τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο και η οποία αναμένεται μειώσει τις ευρωπαϊκές εισαγωγές φυσικού αερίου κατά 7 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα επιπλέον, σύμφωνα με την έκθεση του IEEFA. Το ρωσικό φυσικό αέριο έχει ιστορικά χρησιμοποιηθεί για να αντισταθμίσει τις «διακυμάνσεις της ζήτησης» κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ανέφερε. «Τώρα η Ευρώπη εξαρτάται από την αποθήκευση για να περάσει τον χειμώνα».

Σύμφωνα με την έκθεση του Ινστιτούτου, η ζήτηση του φυσικού αερίου κατά τη διάρκεια του χειμώνα έχει αυξηθεί ραγδαία τα τελευταία δύο χρόνια, ενώ οι εισαγωγές προς την Ένωση έχουν παραμείνει σταθερές. Αυτό έχει οδηγήσει την ΕΕ να στηρίζεται περισσότερο στα αποθέματά της κατά τη διάρκεια του χειμώνα, με τις καθαρές αποδεσμεύσεις φυσικού αερίου να αυξάνονται στα 22,6 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα τον Ιανουάριο του 2026, από 18,8 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα τον Ιανουάριο του 2025 και 17,8 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα τον Ιανουάριο του 2024.

Στα 3 δισ. το σενάριο εισαγωγής αμερικανικού LNG

Η εναλλακτική λύση θα ήταν η εισαγωγή «φρέσκου» LNG, ενός καυσίμου που μεταφέρεται δια θαλάσσης και το οποίο η ΕΕ προμηθεύεται ολοένα και περισσότερο από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, με τις τρέχουσες τιμές, η εισαγωγή των χαμένων όγκων θα κόστιζε στους Ευρωπαίους επιπλέον τρία δισεκατομμύρια ευρώ, μία αύξηση της τάξεως του 12% σε σχέση με το κόστος του ίδιου όγκου το 2025, σύμφωνα με την έκθεση. Η παραγωγή LNG των ΗΠΑ βρίσκεται επίσης σχεδόν στο πλήρες δυναμικό της, πράγμα που σημαίνει ότι αυτές οι πρόσθετες εισαγωγές θα συμπιέσουν περαιτέρω την προσφορά, όπως σχολίασε στο Politico η Τζάλερ Μακάρεβιτς.

Σύμφωνα με το ENTSO-G, εκτιμάται ένα «παγκόσμιο έλλειμμα» που προβλέπει μείωση των διαθέσιμων εισαγωγών LNG στην Ευρώπη κατά 20%.