Βραβείο Booker 2022: Νικητής ο συγγραφέας Σεχάν Καρουνατιλάκα από τη Σρι Λάνκα

Ο συγγραφέας από τη Σρι Λάνκα Σεχάν Καρουνατιλάκα είναι ο νικητής του φετινού Booker Prize, το οποίο κέρδισε για το μυθιστόρημά του «Τα επτά φεγγάρια του Μάλι Αλμέιντα» (The Seven Moons of Maali Almeida), μια μακάβρια σάτιρα με φόντο τον εμφύλιο πόλεμο που μαινόταν στη χώρα του επί δεκαετίες.

Η κριτική επιτροπή που απονέμει το βραβείο εξήρε «το εύρος, την ικανότητα, την τόλμη, την ασέβεια και την ιλαρότητα» του συγγραφέα, που είδε να βραβεύεται το μόλις δεύτερό του μυθιστόρημα.

Το βιβλίο ξετυλίγει, με γερές δόσεις μαύρου χιούμορ, μια υπόθεση δολοφονίας στο Κολόμπο, την πρωτεύουσα της Σρι Λάνκα, τη δεκαετία του '90, εν μέσω του ανελέητου εμφυλίου πολέμου.

Στις σελίδες του βιβλίου, ο πολεμικός φωτορεπόρτερ, τζογαδόρος και άνθρωπος που κρατά κρυφό τον σεξουαλικό του προσανατολισμό Μάλι Αλμέιντα προσπαθεί να ανακαλύψει το δολοφόνο.

Παραλαμβάνοντας το βραβείο, ο Σεχάν Καρουνατιλάκα εγκωμίασε τους άλλους πέντε φιναλίστ κι ευχαρίστησε τον εκδοτικό του οίκο, τον Sort of Books, διότι τύπωσε αυτό το «παράξενο, δύσκολο, αλλόκοτο» βιβλίο.

Εξέφρασε την ελπίδα του πως στο «όχι πολύ μακρινό μέλλον η Σρι Λάνκα θα συνειδητοποιήσει ότι η διαφθορά, η υποκίνηση του ρατσισμού, η ευνοιοκρατία δεν ωφέλησαν και δεν θα ωφελήσουν ποτέ».

Το λογοτεχνικό βραβείο τού παρέδωσε στο Λονδίνο η βασιλική σύζυγος Καμίλα, σε μια από τις πρώτες δημόσιες εμφανίσεις της αφότου ανέβηκε στον θρόνο ο σύζυγός της, βασιλιάς Κάρολος Γ΄.

Επρόκειτο για την πρώτη τελετή απονομής του Μπούκερ που έγινε διά ζώσης από το 2019, εξαιτίας της πανδημίας.

Ο Σεχάν Καρουνατιλάκα, 47 ετών, είναι ο δεύτερος συγγραφέας από τη Σρι Λάνκα στον οποίο απονέμεται το βραβείο, μετά τον Μάικλ Οντάτζε το 1992 για τον «Άγγλο Ασθενή».

Πέρυσι το βραβείο έλαβε ο νοτιοαφρικανός λογοτέχνης Ντέιμον Γκάλγκουτ για το μυθιστόρημά του «Η υπόσχεση» (The Promise), που εξιστορεί τη ζωή οικογένειας λευκών γαιοκτημόνων στη Νότια Αφρική μετά το απαρτχάιντ.

Το βραβείο συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 50.000 λιρών (περίπου 55.000 ευρώ) και εγγυάται διεθνή καταξίωση.