Πέθανε ο Αϊζάια Γουίτλοκ ο νεότερος, ο αξέχαστος Κλέι Ντέιβις του The Wire, στα 71 του χρόνια

Ο Αϊζάια Γουίτλοκ ο νεότερος, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους δευτεραγωνιστές της σύγχρονης αμερικανικής τηλεόρασης, πέθανε σε ηλικία 71 ετών. Την είδηση του θανάτου του γνωστοποίησε την Τρίτη ο καλλιτεχνικός του πράκτορας, Μπράιαν Λίμπμαν, μέσω ανάρτησής του στο Instagram, εκφράζοντας τη βαθιά του θλίψη για την απώλεια του «αγαπημένου φίλου και πελάτη» του, τον οποίο χαρακτήρισε «καταπληκτικό ηθοποιό και ακόμη καλύτερο άνθρωπο».

Ο Γουίτλοκ έμεινε για πάντα χαραγμένος στη μνήμη του κοινού ως Κλέι Ντέιβις, ο διεφθαρμένος γερουσιαστής της εμβληματικής σειράς The Wire του HBO. Η σειρά, που προβλήθηκε τη δεκαετία του 2000, θεωρείται από κριτικούς και κοινό μία από τις κορυφαίες αστυνομικές τηλεοπτικές παραγωγές όλων των εποχών. Ο χαρακτήρας του Ντέιβις λειτουργούσε ως κρίκος ανάμεσα στο μαύρο χρήμα της διακίνησης ναρκωτικών και τα υψηλότερα επίπεδα της πολιτικής εξουσίας στη Βαλτιμόρη, αποκαλύπτοντας με ωμό ρεαλισμό τη διαφθορά του συστήματος.

Ιδιαίτερη θέση στη λαϊκή κουλτούρα κατέλαβε και το χαρακτηριστικό επιφώνημα του ήρωά του –το περίφημο «sheeeeee-it»– που ο Γουίτλοκ πρόφερε με μοναδικό τρόπο, μετατρέποντάς το σε σήμα κατατεθέν. Όπως είχε αναφέρει το Variety, θαυμαστές τον σταματούσαν συχνά στον δρόμο ζητώντας του να επαναλάβει τη θρυλική ατάκα.

Γεννημένος στην Ιντιάνα, ο Αϊζάια Γουίτλοκ ο νεότερος είχε μια πορεία άνω των τριών δεκαετιών στον χώρο της υποκριτικής. Συνεργάστηκε επανειλημμένα με τον Σπάικ Λι, συμμετέχοντας σε ταινίες όπως BlacKkKlansman, Da 5 Bloods, She Hate Me και Chi-Raq, συμβάλλοντας με τη σταθερή του παρουσία στο κοινωνικό και πολιτικό στίγμα του έργου του σκηνοθέτη.

Παράλληλα, είχε εμφανιστεί σε εμβληματικές κινηματογραφικές παραγωγές, όπως τα GoodFellas του Μάρτιν Σκορσέζε (1990), όπου υποδύθηκε έναν γιατρό, και Enchanted της Disney (2007). Δάνεισε επίσης τη φωνή του σε ταινίες κινουμένων σχεδίων της Pixar, όπως τα Lightyear και Cars 3, ενώ εμφανίστηκε και στη βραβευμένη πολιτική σάτιρα Veep, στον ρόλο του υπουργού Άμυνας.

Ο θάνατός του αφήνει ένα αισθητό κενό σε μια γενιά ηθοποιών που, χωρίς να βρίσκονται πάντα στην πρώτη γραμμή, διαμόρφωσαν με το ταλέντο και τη συνέπειά τους μερικές από τις πιο σημαντικές στιγμές της σύγχρονης τηλεόρασης και του αμερικανικού κινηματογράφου.