Στο εδώλιο ο ηθοποιός Τίμοθι Μπάσφιλντ: Βαριές κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων

Ο Αμερικανός ηθοποιός Τίμοθι Μπάσφιλντ έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο δικαστήριο, αφού παραδόθηκε αυτοβούλως στις αρχές, αντιμετωπίζοντας σοβαρές ποινικές κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση δύο ανήλικων αγοριών κατά τη διάρκεια γυρισμάτων τηλεοπτικής σειράς στο Νέο Μεξικό, σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές.

Ο 68χρονος ηθοποιός, γνωστός από τις επιτυχημένες σειρές Thirtysomething και The West Wing, συνελήφθη στην Αλμπουκέρκη και κατηγορείται για δύο περιπτώσεις εγκληματικής σεξουαλικής επαφής με ανήλικο και μία για κακοποίηση παιδιού. Τα φερόμενα περιστατικά, σύμφωνα με την αστυνομία, έλαβαν χώρα στο πλατό της αστυνομικής σειράς The Cleaning Lady του Fox, η οποία προβάλλεται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μέσω του δικηγόρου του, Στάντον «Λάρι» Στάιν, ο Μπάσφιλντ αρνείται κατηγορηματικά όλες τις κατηγορίες. «Οι ισχυρισμοί εναντίον του Τιμ είναι απολύτως ψευδείς και θα παλέψουμε μέχρι τέλους ώστε να επικρατήσει η αλήθεια», δήλωσε ο συνήγορός του. Η υπεράσπιση υποστηρίζει ότι η υπόθεση αποτελεί πράξη εκδίκησης, καθώς –όπως αναφέρεται– τα παιδιά είχαν απομακρυνθεί από τη σειρά, γεγονός που εξόργισε τη μητέρα τους.

Σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη, ο εισαγγελέας της κομητείας Μπερναλίλο, Σαμ Μπρέγκμαν, ανέφερε ότι ο Μπάσφιλντ παρουσιάστηκε στο δικαστήριο την Τετάρτη και ότι ο δικαστής διέταξε την προσωρινή κράτησή του. Η υπόθεση μεταφέρεται πλέον σε ανώτερο δικαστήριο, ενώ έχει οριστεί ακρόαση για τις 20 Ιανουαρίου, προκειμένου να αποφασιστεί αν ο ηθοποιός θα αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση μέχρι τη διεξαγωγή της δίκης. «Προτεραιότητά μας είναι η προστασία των δικαιωμάτων όλων των εμπλεκομένων», δήλωσε ο Μπρέγκμαν, καλώντας όποιον διαθέτει πληροφορίες να απευθυνθεί στις αρχές.

Σύμφωνα με το ένταλμα σύλληψης, οι γονείς των αγοριών καταγγέλλουν ότι ο Μπάσφιλντ τα χειραγωγούσε και τα κακοποιούσε σεξουαλικά όσο εργαζόταν στο πλατό της The Cleaning Lady, όπου είχε ρόλο τόσο σκηνοθέτη όσο και εκτελεστικού παραγωγού. Σε ένορκη κατάθεση, οι αρχές αναφέρουν ότι τα παιδιά τον αποκαλούσαν «Θείο Τιμ» και κατέθεσαν πως τους χάιδευε στην κοιλιά και στα πόδια. Ένα από τα αγόρια φέρεται να δήλωσε ότι δεχόταν ακατάλληλα αγγίγματα από την ηλικία των επτά ετών, φοβούμενο να μιλήσει επειδή «φοβόταν ότι ο Μπάσφιλντ θα θύμωνε».

Τα δικαστικά έγγραφα αναφέρουν ότι το παιδί παρουσίασε εφιάλτες και προβλήματα ενούρησης, ενώ διαγνώστηκε με μετατραυματική διαταραχή στρες (PTSD) και αγχώδη διαταραχή.

Πριν παραδοθεί, ο Μπάσφιλντ εμφανίστηκε σε βίντεο που δημοσιεύτηκε από το TMZ, δηλώνοντας ότι οι κατηγορίες είναι «όλες ψέματα» και ότι θα αγωνιστεί για την πλήρη δικαίωσή του. Όπως είπε, αφού ενημερώθηκε ότι χρειαζόταν δικηγόρο, οδήγησε περίπου 3.200 χιλιόμετρα μέχρι το Αλμπουκέρκι για να παραδοθεί στις αρχές.

Η υπεράσπιση υποστηρίζει ότι εσωτερική έρευνα της Warner Bros δεν εντόπισε στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ανάρμοστη συμπεριφορά, ούτε ότι ο Μπάσφιλντ είχε βρεθεί μόνος με τα παιδιά. Ωστόσο, μετά την έκδοση του εντάλματος σύλληψης, προέκυψε νέα καταγγελία, σύμφωνα με την οποία ο ηθοποιός φέρεται να φίλησε και να παρενόχλησε σεξουαλικά ένα 16χρονο κορίτσι πριν από αρκετά χρόνια στην Καλιφόρνια, στο θέατρο B-Street του Σακραμέντο, το οποίο ο ίδιος συνίδρυσε.

Οι εισαγγελείς επικαλέστηκαν τη νέα αυτή καταγγελία, υποστηρίζοντας ότι καταδεικνύει «τεκμηριωμένο μοτίβο σεξουαλικής ανάρμοστης συμπεριφοράς, κατάχρησης εξουσίας και πρακτικών χειραγώγησης». Από την πλευρά του, ο δικηγόρος του ηθοποιού δήλωσε ότι ο πελάτης του αρνείται και αυτές τις κατηγορίες, προσθέτοντας ότι υποβλήθηκε οικειοθελώς σε τεστ ανίχνευσης ψεύδους, το οποίο –όπως ισχυρίζεται– πέρασε επιτυχώς.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει αναστάτωση στη βιομηχανία του θεάματος. Η Warner Bros Television και το Fox δήλωσαν ότι γνωρίζουν τις κατηγορίες και συνεργάζονται με τις αρχές, τονίζοντας πως προτεραιότητά τους είναι η υγεία και η ασφάλεια των ηθοποιών και των συνεργείων. Την ίδια ώρα, εκπρόσωπος της συζύγου του Μπάσφιλντ, της ηθοποιού Μελίσα Γκίλμπερτ, ανέφερε ότι δεν θα υπάρξουν δημόσιες δηλώσεις όσο εξελίσσεται η δικαστική διαδικασία και ζήτησε να γίνει σεβαστή η ιδιωτικότητα της οικογένειας.