Ένα σπάνιο ισλαμικό αριστούργημα βγαίνει σε δημοπρασία με τιμή έως και δύο εκατ. ευρώ

Το αντικείμενο, που αποδίδεται στη Συρία της εποχής των Μαμελούκων, χρονολογείται στο δεύτερο τέταρτο του 14ου αιώνα και εκτιμάται ότι θα πουληθεί μεταξύ 1,3 και 2 εκατομμυρίων ευρώ.

Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα δείγματα ισλαμικής υαλουργίας που έχουν εμφανιστεί σε δημοπρασία τα τελευταία χρόνια.

Το κύπελλο πιθανότατα χρησιμοποιούνταν στην αυλή των σουλτάνων των Μαμελούκων, μιας δυναστείας που κυριάρχησε σε περιοχές της Μέσης Ανατολής — κυρίως στην Αίγυπτο και τη Συρία — από το 1250 έως το 1517. Εκεί, τέτοιου είδους σκεύη χρησίμευαν για την προσφορά φρούτων ή γλυκισμάτων σε επίσημες τελετές και ψυχαγωγικές εκδηλώσεις της αυλής.

Αυτό που το καθιστά μοναδικό είναι τόσο η μορφή όσο και η τεχνική του. Το σχήμα του συνδέεται με το έμβλημα του «σακί» — του οινοχόου του σουλτάνου, ενός αξιωματούχου με ιδιαίτερη επιρροή λόγω της στενής επαφής του με τον ηγεμόνα. Αντίστοιχα αντικείμενα είναι εξαιρετικά σπάνια: μόλις τρία παρόμοια παραδείγματα σώζονται σήμερα σε μεγάλα μουσεία, όπως το Metropolitan Museum of Art, το Royal Ontario Museum και το British Museum.

Η διακόσμησή του αποτυπώνει την τεχνική αρτιότητα των εργαστηρίων της εποχής: πολύχρωμα σμάλτα έχουν ενσωματωθεί στην επιφάνεια του γυαλιού μέσω επαναθέρμανσης, μια απαιτητική διαδικασία που λίγοι τεχνίτες μπορούσαν να κατακτήσουν. Ξεχωρίζουν επίσης οι λεπτομερείς παραστάσεις ζώων — λιοντάρια που επιτίθενται σε αντιλόπες — στοιχείο που σπανίως διατηρείται σε τόσο καλή κατάσταση.

Η αξία του ενισχύεται και από την προέλευσή του. Πρώτος καταγεγραμμένος ιδιοκτήτης ήταν ο Jules-Albert Goupil τον 19ο αιώνα, ενώ στη συνέχεια πέρασε από σημαντικές συλλογές μέχρι να καταλήξει στο Toledo Museum of Art, από όπου πρόσφατα αποδεσμεύτηκε.

Η δημοπρασία εντάσσεται σε μια ευρύτερη ενότητα αφιερωμένη στην τέχνη του ισλαμικού και ινδικού κόσμου, η οποία αναδεικνύει αιώνες πολιτισμικών ανταλλαγών και τεχνικής δεξιοτεχνίας — από χαλιά και χειρόγραφα μέχρι πανοπλίες και ζωγραφικά έργα.

Σε μια αγορά όπου η σπανιότητα και η διατήρηση καθορίζουν τις τιμές, έργα αυτού του επιπέδου προσελκύουν έντονο ανταγωνισμό από μουσεία και ιδιώτες συλλέκτες παγκοσμίως. Και παρότι το ποσό μπορεί να μοιάζει υπέρογκο για ένα «κύπελλο», πρόκειται ουσιαστικά για ένα μοναδικό τεκμήριο της ιστορίας και της τέχνης που δύσκολα επανεμφανίζεται στην αγορά.