Στο... σφυρί χειρόγραφο του Βασιλιά Αρθούρου – Εκτιμάται πως θα πουληθεί για 2 εκατ. λίρες

Το μεσαιωνικό έργο, γνωστό ως «Χειρόγραφο Λεμποντί», χρονολογείται από το 1290 έως το 1310 και παρέμεινε σε ιδιωτικές συλλογές για περισσότερους από επτά αιώνες. Περιλαμβάνει πρώιμες γαλλικές εκδοχές των ιστοριών του Αρθούρου και του κύκλου Λάνσελοτ–Γκράαλ, καθώς και 126 εικονογραφημένες μικρογραφίες με φύλλα χρυσού.

Ανάμεσα στις πιο εντυπωσιακές εικόνες ξεχωρίζει ο μάγος Μέρλιν μεταμορφωμένος σε ελάφι που μιλά, αλλά και σκηνές με τους Ιππότες της Στρογγυλής Τραπέζης να επιστρέφουν νικητές από μάχες.

Σύμφωνα με τον ειδικό μεσαιωνικών χειρογράφων δρα Ευγένιο Ντοναντόνι, πρόκειται για ένα από τα μόλις τρία παρόμοια χειρόγραφα που βρίσκονται ακόμη σε ιδιωτικά χέρια. Όπως σημείωσε, είναι το παλαιότερο και το πιο πλούσια εικονογραφημένο από τα τρία.

Το έργο αποδίδεται στον ανώνυμο καλλιτέχνη που είναι γνωστός ως «Δάσκαλος της Αποκάλυψης της Λιέγης», δημιουργό πολυτελών χειρογράφων του ύστερου Μεσαίωνα. Οι μορφές του χαρακτηρίζονται από έντονες γωνιώδεις γραμμές και χαρακτηριστικές κόκκινες λεπτομέρειες στα πρόσωπα.

Το χειρόγραφο πέρασε από τα χέρια αρκετών ιστορικών προσωπικοτήτων, ανάμεσά τους ένας ιππότης του 15ου αιώνα και ο διάσημος βιβλιοσυλλέκτης Σερ Τόμας Φίλιπς, πριν καταλήξει στη συλλογή του Γάλλου βιομήχανου Ζαν Λεμποντί τον 20ό αιώνα.

Η ειδικός μεσαιωνικών γαλλικών κειμένων δρ Ειρήνη Φαμπρί-Τεράνκι από το University of Cambridge δήλωσε πως η πιθανότητα να περάσει το έργο σε δημόσια συλλογή θα ήταν ιδιαίτερα σημαντική για την έρευνα, καθώς μέχρι σήμερα οι μελετητές δεν είχαν πλήρη πρόσβαση στο χειρόγραφο.

Η δημοπρασία θα πραγματοποιηθεί στις 8 Ιουλίου στο Λονδίνο.