Τέλος εποχής για τα ταχυδρομεία στη Δανία: Γίνεται η πρώτη χώρα της Ευρώπης που τα καταργεί

Όταν άνοιξε το 1912 ως Κεντρικό Ταχυδρομείο, το μεγαλείο του απηχούσε τις ακμάζουσες ταχυδρομικές και τηλεγραφικές υπηρεσίες που διέσχιζαν τη Δανία, συνδέοντας τους πολίτες της χώρας. Πάνω από έναν αιώνα αργότερα, το κτήριο αυτό, που τώρα είναι ένα πολυτελές ξενοδοχείο, δεσπόζει σε μια πόλη και μια χώρα, όπου η ταχυδρομική υπηρεσία δεν παραδίδει πλέον επιστολές.

Η κρατική ταχυδρομική υπηρεσία της Δανίας, PostNord, παρέδωσε την τελευταία της επιστολή την Τρίτη. Αυτό καθιστά τη Δανία την πρώτη χώρα στον κόσμο που αποφασίζει ότι η φυσική αλληλογραφία δεν είναι πλέον ούτε απαραίτητη ούτε οικονομικά βιώσιμη.

Η ταχυδρομική υπηρεσία της Δανίας παρέδωσε πάνω από 90% λιγότερες επιστολές το 2024 σε σχέση με το 2000. Η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ παρέδωσε 50% λιγότερη αλληλογραφία το 2024 σε σχέση με το 2006. Και καθώς η αλληλογραφία μας έχει μεταφερθεί σε μεγάλο βαθμό στο διαδίκτυο, η επικοινωνία και η γλώσσα μας έχουν αλλάξει αναλόγως.

Τα ίδια τα γράμματα «θα αλλάξουν επίσης status», συχνά αντιπροσωπεύοντας πιο προσωπικά μηνύματα από τα ψηφιακά αντίστοιχά τους, όπως δήλωσε ο Ντίρκ βαν Μιρτ, καθηγητής στο Ινστιτούτο Huygens στην Ολλανδία μιλώντας στο CNNi.

Τα δίκτυα γνώσης που διευκόλυναν οι επιστολές για αιώνες «επεκτείνονται μόνο» στην ηλεκτρονική τους μορφή, επιταχύνοντας τόσο την πρόσβαση σε αυτήν τη γνώση όσο και την άνοδο της παραπληροφόρησης, δήλωσε χαρακτηριστικά.

Τέλος τα γραμματοκιβώτια

Η PostNord απομακρύνει τα 1.500 γραμματοκιβώτια που είναι διάσπαρτα σε όλη τη Δανία από τον Ιούνιο. Όταν τα πούλησε για να συγκεντρώσει χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς στις 10 Δεκεμβρίου, εκατοντάδες χιλιάδες Δανοί προσπάθησαν να αγοράσουν ένα. Για κάθε γραμματοκιβώτιο, πλήρωσαν είτε 2.000 (267,81 ευρώ) είτε 1.500 κορώνες Δανίας (200,86 ευρώ), ανάλογα με το πόσο φθαρμένα ήταν.

Αντί να ταχυδρομούν επιστολές, οι Δανοί θα πρέπει πλέον να τις παραδίδουν σε περίπτερα στα καταστήματα, από όπου θα αποστέλλονται με κούριερ από την ιδιωτική εταιρεία DAO σε εγχώριες και διεθνείς διευθύνσεις. Η PostNord θα συνεχίσει να παραδίδει δέματα, ωστόσο, καθώς οι ηλεκτρονικές αγορές παραμένουν δημοφιλείς.

Η Δανία είναι ένα από τα πιο ψηφιοποιημένα έθνη στον κόσμο. Ακόμη και ο δημόσιος τομέας της χρησιμοποιεί αρκετές διαδικτυακές πύλες, ελαχιστοποιώντας οποιαδήποτε φυσική κυβερνητική αλληλογραφία και καθιστώντας την πολύ λιγότερο εξαρτημένη από τις ταχυδρομικές υπηρεσίες σε σχέση με πολλές άλλες χώρες.

«Οι φυσικές επιστολές δεν εξυπηρετούν πλέον τον ίδιο σκοπό όπως στο παρελθόν» όπως εξηγεί στο CNNi ο Αντρέας Μπρέτβαντ, εκπρόσωπος της PostNord. «Το μεγαλύτερο μέρος της επικοινωνίας φτάνει πλέον στα ηλεκτρονικά μας γραμματοκιβώτια και η πραγματικότητα σήμερα είναι ότι το ηλεκτρονικό εμπόριο και η αγορά δεμάτων υπερτερούν κατά πολύ της παραδοσιακής αλληλογραφίας».

Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί είναι η πρώτη χώρα που κάνει αυτές τις αλλαγές, αν και φαίνεται πιθανό ότι και άλλες θα ακολουθήσουν. Ο Βαν Μιρτ, ο οποίος ζει στην Ολλανδία, είπε ότι έπρεπε να πάει σε ένα κατάστημα για να ταχυδρομήσει επιστολές επειδή δεν υπάρχουν πλέον γραμματοκιβώτια στην πόλη του.

Δεν έχουν όλοι πρόσβαση στο διαδίκτυο - 2,6 δισ. εκτός συνδεσιμότητας

Ωστόσο, η ανάγκη για φυσική αλληλογραφία συνεχίζεται σε όλο τον κόσμο, ακόμη και αν έχει μειωθεί. Σχεδόν 2,6 δισεκατομμύρια άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν προβλήματα διασύνδεσης με τον υπόλοιπο κόσμο, σύμφωνα με την Παγκόσμια Ταχυδρομική Ένωση, η οποία είναι μέλος του ΟΗΕ, και πολλοί περισσότεροι «στερούνται ουσιαστικής συνδεσιμότητας» λόγω ανεπαρκών συσκευών, κακής κάλυψης και περιορισμένων ψηφιακών δεξιοτήτων. Οι αγροτικές κοινότητες, οι γυναίκες και όσοι ζουν σε συνθήκες φτώχειας είναι μεταξύ αυτών που επηρεάζονται περισσότερο, σύμφωνα με την Ένωση.

Ακόμη και σε χώρες όπως η Δανία, ορισμένες ομάδες που εξαρτώνται περισσότερο από τις ταχυδρομικές υπηρεσίες, όπως οι ηλικιωμένοι, ενδέχεται να επηρεαστούν αρνητικά από τις αλλαγές, λένε ομάδες υπεράσπισης.

«Είναι πολύ εύκολο για εμάς να έχουμε πρόσβαση στην αλληλογραφία μας μέσω τηλεφώνου ή μέσω ενός ιστότοπου, αλλά ξεχάσαμε να δώσουμε τις ίδιες δυνατότητες σε όσους δεν είναι μέρος της ψηφιοποιημένης εποχής» δηλώνει η Μαρλέν Ρισοέζ Κόρντες, εκπρόσωπος του Συνδέσμου DaneAge, ο οποίος υποστηρίζει τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.

Όπως σημειώνει η ίδια στο CNNi, η νέα εταιρεία ταχυμεταφορών, διαθέτει μια υπηρεσία όπου θα παραλαμβάνει την αλληλογραφία σε μια οικιακή διεύθυνση, αλλά «εξακολουθεί να απαιτεί να είστε ψηφιακοί, επειδή πρέπει να πληρώσετε για αυτήν την υπηρεσία και μπορείτε να πληρώσετε μόνο ψηφιακά».

Από τον πάπυρο, στις ηλεκτρονικές συσκευές

Η αλληλογραφία έχει υποστεί αλλαγές στο παρελθόν, τόσο σε υλικό όσο και σε ύφος. «Άλλαξε μορφή από τον πάπυρο ή τις πλάκες... αργότερα αντικαταστάθηκε από το χαρτί, την περγαμηνή στον Μεσαίωνα και τώρα έχουμε ηλεκτρονικές συσκευές» επισημαίνει ο Βαν Μιρτ.

Τον 17ο αιώνα, ακολουθώντας τις παραδόσεις που είχαν θέσει μεγάλοι φιλόσοφοι επιστολογράφοι, όπως ο Κικέρωνας και ο Έρασμος, οι μαθητές διδάσκονταν «πώς να γράφουν μια σωστή επιστολή, μια επιστολή παρηγοριάς, επαίνου ή συγχαρητηρίων», προσθέτει. «Για μια διπλωματική επιστολή, απαιτούνταν ένα εντελώς διαφορετικό ύφος από ό,τι για μια προσωπική ή αυτό που αποκαλούσαν οικεία επιστολή».

Ένα στοιχείο νοσταλγίας

Τα γράμματα έχουν αρχίσει να αντιπροσωπεύουν ένα «στοιχείο νοσταλγίας» και μια μονιμότητα που η τεχνολογία δεν μπορεί να συγκριθεί, δήλωσε στο CNNi η Νικόλ Έλισον, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν που ειδικεύεται στην επικοινωνία των υπολογιστών.

Ωστόσο, όπως και οι μαθητές που άλλαξαν τον τρόπο γραφής των επιστολών τους ανάλογα με τα διαφορετικά πλαίσια, η ψηφιακή επικοινωνία έχει εξελιχθεί για να αντισταθμίσει ορισμένες από τις προσωπικές πινελιές και τα συναισθηματικά στοιχεία που μπορεί να μεταφέρει μια χειρόγραφη επιστολή.

«Έχουμε βρει τρόπους να ενσωματώσουμε αυτά τα στοιχεία» σημειώνει η Έλισον, αναφερόμενος στα emoji, τα GIF και τα διαφορετικά χρώματα που διαπερνούν τα μηνύματα κειμένου και τα email.

«Είμαστε άνθρωποι» εξηγεί η ίδια. «Και στο τέλος της ημέρας, θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να χρησιμοποιήσουμε οποιοδήποτε κανάλι έχουμε για να επικοινωνήσουμε το πλούσιο σύμπαν των συναισθημάτων».

Παρ 'όλα αυτά, η εξαφάνιση της επιστολής πυροδοτεί ήδη εκφάνσεις νοσταλγίας στη Δανία.

«Κοιτάξτε προσεκτικά την εικόνα εδώ» είπε ένας Δανός χρήστης στο X (πρώην Twitter), δίπλα σε μια φωτογραφία ενός γραμματοκιβωτίου. «Σε πέντε χρόνια θα μπορώ να εξηγήσω σε ένα 5χρονο παιδί τι ήταν ένα γραμματοκιβώτιο παλιά» σχολίασε.

CNNi, Issy Ronald/ Digital age brings Denmark’s postal service to a historic end