Ρινικό σπρέι θα μπορούσε να «αναστρέψει» τη γήρανση του εγκεφάλου - Τα πρώτα αποτελέσματα

Νέα έρευνα δείχνει όμως ότι η πτώση αυτή μπορεί να μην είναι τόσο σταθερή όσο πιστεύαμε κάποτε.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Extracellular Vesicles, μια ομάδα του Πανεπιστημίου A&M στο Τέξας ανέπτυξε ένα νέο ρινικό σπρέι με microRNA που φαίνεται να μειώνει σημαντικά τη φλεγμονή στον εγκέφαλο και να αποκαθιστά τη λειτουργία των μιτοχονδρίων, βοηθώντας τα εγκεφαλικά κύτταρα να ανακτήσουν ενέργεια.

«Οι ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία του εγκεφάλου, όπως η άνοια, αποτελούν μείζον πρόβλημα υγείας παγκοσμίως. Αυτό που αποδεικνύουμε είναι ότι η γήρανση του εγκεφάλου μπορεί να αντιστραφεί, προκειμένου να βοηθήσει τους ανθρώπους να παραμείνουν διανοητικά ευκρινείς, κοινωνικά αφοσιωμένοι και απαλλαγμένοι από την πτώση που σχετίζεται με την ηλικία», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Ashok Shetty σε δελτίο τύπου.

Σε πειραματικά μοντέλα, η θεραπεία οδήγησε σε βελτιωμένη μνήμη και ταχύτερη προσαρμογή, με αποτελέσματα που εμφανίστηκαν μέσα σε εβδομάδες ή και λίγους μήνες μετά από δύο δόσεις.

Μείωση της φλεγμονής του εγκεφάλου και αποκατάσταση της μνήμης

Καθώς ο εγκέφαλος γερνάει, η φλεγμονή χαμηλού επιπέδου μπορεί να δημιουργηθεί με την πάροδο του χρόνου, ειδικά σε περιοχές που συνδέονται με τη μνήμη. Το ρινικό σπρέι φαίνεται να διακόπτει αυτή τη διαδικασία σε πολλαπλά επίπεδα.

Τα microRNA μόλις εισέλθουν στον εγκέφαλο, βοηθούν στην καταστολή βασικών φλεγμονωδών οδών που είναι γνωστό ότι γίνονται υπερδραστήρια με την ηλικία.

Παράλληλα, αποκαθιστούν τη λειτουργία των μιτοχονδρίων, βοηθώντας ουσιαστικά τα εγκεφαλικά κύτταρα να ανακτήσουν την ενέργεια που χρειάζονται για να λειτουργήσουν. Αυτή η διαδικασία, που μερικές φορές ονομάζεται «νευροφλεγμονή», έχει συνδεθεί με γνωστική έκπτωση και ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ.

Το ρινικό σπρέι φαίνεται να διακόπτει αυτή τη διαδικασία σε πολλαπλά επίπεδα. Μόλις εισέλθουν στον εγκέφαλο, τα microRNA βοηθούν στην καταστολή βασικών φλεγμονωδών οδών που είναι γνωστό ότι γίνονται υπερδραστήρια με την ηλικία.

Παράλληλα, αποκαθιστούν τη λειτουργία των μιτοχονδρίων, βοηθώντας ουσιαστικά τα εγκεφαλικά κύτταρα να ανακτήσουν την ενέργεια που χρειάζονται για να λειτουργήσουν.

Τι σημαίνει αυτό για την αποκατάσταση της άνοιας

Τα ευρήματα είναι ακόμη πρώιμα και η θεραπεία δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί σε ανθρώπους, αλλά τα αποτελέσματα δείχνουν μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η γήρανση του εγκεφάλου μπορεί να προσεγγιστεί με τρόπο που όχι απλώς ελέγχεται, αλλά αντιστρέφεται.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η θεραπεία λειτούργησε σταθερά και στα δύο φύλα, ένα αποτέλεσμα που δεν παρατηρείται πάντα και τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ίσως στο μέλλον να μπορούμε όχι μόνο να επιβραδύνουμε αλλά και να αντιστρέψουμε τη γήρανση του εγκεφάλου και την άνοια. Η προσέγγιση αυτή θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην αποκατάσταση μετά από εγκεφαλικά επεισόδια ή τραυματισμούς.