Ένα απλό τέχνασμα με νερό μειώνει τη ρύπανση των κινητήρων ντίζελ κατά περισσότερο από 60%

Αναλύοντας μελέτες από διάφορες χώρες, εξέτασαν την τεχνολογία WiDE (Water-in-Diesel Emulsion). Τα συμπεράσματά τους, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Carbon Research, δείχνουν ότι μικρές ποσότητες νερού θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά τις επιβλαβείς εκπομπές, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις βελτιώνουν και την αποδοτικότητα του κινητήρα.

Οι κινητήρες ντίζελ παραμένουν ιδιαίτερα σημαντικοί στις μεταφορές, στη γεωργία και στη βιομηχανία, επειδή είναι αξιόπιστοι και αποδίδουν υψηλή ισχύ. Ωστόσο, αποτελούν και σημαντική πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Τα καυσαέρια τους περιέχουν οξείδια του αζώτου και αιωρούμενα σωματίδια, ρύπους που συνδέονται με το νέφος, τις αναπνευστικές παθήσεις και τις κλιματικές επιπτώσεις. Μέχρι σήμερα, η μείωση αυτών των εκπομπών βασίζεται κυρίως σε τεχνολογίες όπως οι καταλυτικοί μετατροπείς και τα φίλτρα σωματιδίων, που όμως αυξάνουν το κόστος και την πολυπλοκότητα των κινητήρων, αναφέρει το Science Daily.

Τι είναι η τεχνολογία WiDE

Η τεχνολογία WiDE επιχειρεί να αντιμετωπίσει το πρόβλημα με πιο άμεσο τρόπο. Βασίζεται στην ανάμειξη πολύ μικρών σταγονιδίων νερού μέσα στο ντίζελ, με τη βοήθεια επιφανειοδραστικών ουσιών, ώστε το μείγμα να παραμένει σταθερό για μεγάλο διάστημα. Όταν αυτό το καύσιμο καίγεται στον κινητήρα, το νερό μετατρέπεται γρήγορα σε ατμό, προκαλώντας ένα φαινόμενο που περιγράφεται ως «μικροέκρηξη». Η διαδικασία αυτή βοηθά να διασπαστεί το καύσιμο σε ακόμη μικρότερα σωματίδια και να αναμειχθεί καλύτερα με τον αέρα, βελτιώνοντας την καύση.

Η βελτιωμένη καύση έχει διπλό όφελος. Από τη μία πλευρά, οι χαμηλότερες μέγιστες θερμοκρασίες στον θάλαμο καύσης περιορίζουν τον σχηματισμό οξειδίων του αζώτου. Από την άλλη, η πιο πλήρης καύση μειώνει την παραγωγή αιθάλης και σωματιδίων.

Σύμφωνα με τις μελέτες που εξετάστηκαν, οι εκπομπές οξειδίων του αζώτου θα μπορούσαν να μειωθούν έως και κατά 67%, ενώ τα σωματίδια έως και κατά 68% σε σύγκριση με το συμβατικό ντίζελ.

Παράλληλα, σε αρκετά πειράματα καταγράφηκε βελτίωση και στη θερμική απόδοση πέδησης, δηλαδή στην ικανότητα του κινητήρα να μετατρέπει το καύσιμο σε ωφέλιμη μηχανική ισχύ. Με άλλα λόγια, το σύστημα δεν υπόσχεται μόνο καθαρότερα καυσαέρια, αλλά και πιο αποτελεσματική αξιοποίηση του καυσίμου.

• Διαβάστε ακόμη:
  Ατμοσφαιρική ρύπανση, θόρυβος, χημικά: Αιτία για έναν στους πέντε καρδιαγγειακούς θανάτους

Καθοριστικό ρόλο, σύμφωνα με τους ερευνητές, παίζουν οι επιφανειοδραστικές ουσίες που κρατούν σταθερό το μείγμα νερού και ντίζελ. Η σωστή επιλογή και συγκέντρωσή τους επηρεάζει τόσο την ασφάλεια όσο και την απόδοση του καυσίμου, ενώ οι συνδυασμοί περισσότερων ουσιών φαίνεται να δίνουν τα καλύτερα αποτελέσματα.

Παρότι τα ευρήματα κρίνονται ενθαρρυντικά, η ερευνητική ομάδα σημειώνει ότι χρειάζονται επιπλέον δοκιμές, ιδιαίτερα για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στους κινητήρες. Ωστόσο, θεωρεί ότι η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να λειτουργήσει ως πρακτική «γέφυρα» ανάμεσα στη σημερινή χρήση του ντίζελ και σε ένα καθαρότερο ενεργειακό μέλλον.