Χαμένο κεφάλαιο του «On the Road» του Τζακ Κέρουακ βρέθηκε σε δημοπρασία της μαφίας

Το έργο, με τίτλο The Holy, Beat, and Crazy Next Thing, θεωρείται από τους μελετητές του συγγραφέα ως «χαμένο κεφάλαιο» του On the Road και έχει χαρακτηριστεί ως μια «πολύ σημαντική» προσθήκη στο έργο του.

Το δακτυλογραφημένο χειρόγραφο, αποτελούμενο από δύο σελίδες και υπογεγραμμένο από τον Κέρουακ με πράσινο στυλό, φέρει ημερομηνία 15 Απριλίου 1957 — μόλις πέντε μήνες πριν από την έκδοση του On the Road. Κανείς δεν γνωρίζει πώς κατέληξε στα χέρια του Καστελάνο, αρχηγού της διαβόητης οικογένειας Γκαμπίνο της Νέας Υόρκης, ο οποίος διοικούσε την εγκληματική οργάνωση από το 1976 έως τη δολοφονία του το 1985.

Η εταιρεία Your Own Museum, που απέκτησε το χειρόγραφο, δήλωσε ότι «παρέμεινε για πάνω από έξι δεκαετίες στα χέρια ιδιώτη, προσεκτικά διατηρημένο». Σύμφωνα με την ίδια, το έργο αποτελεί «ένα απτό και άμεσο σύνδεσμο με τη στιγμή που η γενιά των beat ανατινάχτηκε στη συλλογική αμερικανική συνείδηση».

Ο Κέρουακ, κατά τη δημιουργική του έκρηξη τη δεκαετία του ’50, συνήθιζε να γράφει μικρά, ανεξάρτητα φυλλάδια ή “brochures” για φίλους και εραστές — έργα που σπάνια προορίζονταν για δημοσίευση. Το συγκεκριμένο χειρόγραφο, σύμφωνα με ειδικούς, ενδέχεται να ήταν ένα από αυτά τα προσωπικά «δώρα».

Ο ερευνητής Ντέιβ Μουρ, μελετητής του Κέρουακ, χαρακτήρισε την ανακάλυψη «πολύ σημαντική», επισημαίνοντας ότι το κείμενο χρονολογείται πιθανότατα σε περίοδο που ο συγγραφέας βρισκόταν στην Ευρώπη, πιθανόν και στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Το έργο εντάσσεται χρονικά ανάμεσα στα κεφάλαια του On the Road και προσφέρει νέα στοιχεία για τον τρόπο που ο Κέρουακ έπλαθε τον μύθο του Ντιν Μοριάρτι και της άγριας αμερικανικής περιπλάνησης», σημείωσε.

Η εισαγωγή του διηγήματος θυμίζει έντονα τη γνωστή ρυθμική πρόζα του συγγραφέα:
«Φτάσαμε στο Ντένβερ με τη βενζίνη στο κόκκινο και τη Χάντσον να βήχει σκόνη από χίλια μίλια ερήμου. Ήταν εκείνη η άγρια, ιερή και τρελή εποχή που ο Ντιν κι εγώ ήμασταν αχώριστοι — δύο μισά ενός χαμένου νομίσματος».

Αν και η προέλευση του χειρογράφου παραμένει μυστήριο, οι ειδικοί συμφωνούν πως η εύρεσή του προσθέτει ένα νέο, συναρπαστικό κομμάτι στο παζλ της λογοτεχνικής κληρονομιάς του Τζακ Κέρουακ — ενός συγγραφέα που συνέχισε να κυνηγά «την άγρια, ιερή και τρελή» επόμενη ιστορία, ακόμη και πέρα από τον δρόμο.