Έξι μεσαιωνικά κάστρα που κανείς δεν κατάφερε να κατακτήσει

Παρότι τα μεγάλα πέτρινα κάστρα ήταν δύσκολο να καταληφθούν, δεν ήταν απόρθητα. Πολλά έπεσαν έπειτα από μακρές πολιορκίες, αιφνιδιαστικές επιθέσεις ή ακόμη και δωροδοκίες φρουρών. Υπήρχαν όμως και οχυρά που άντεξαν στις συγκρούσεις της εποχής τους και δεν κατακτήθηκαν ποτέ. Ορισμένα σώθηκαν χάρη στη θέση τους, άλλα χάρη στην αρχιτεκτονική τους, ενώ, σύμφωνα με έναν θρύλο, ένα από αυτά ίσως γλίτωσε χάρη σε μία… αγελάδα που εκτοξεύτηκε με καταπέλτη.

Ιδού έξι από αυτά σύμφωνα με το LiveScience:

Φρούριο Bohus (Σουηδία)

Το φρούριο Bohus, στη σημερινή νοτιοδυτική Σουηδία, άντεξε τουλάχιστον 13 πολιορκίες χωρίς να καταληφθεί, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ακινήτων της χώρας. Χτίστηκε από Νορβηγούς τη δεκαετία του 1250 στην κορυφή ενός λόφου, σε μια περιοχή που τότε βρισκόταν κοντά στα σύνορα Νορβηγίας και Σουηδίας. Τον 14ο αιώνα επεκτάθηκε ως ξύλινο κάστρο, ενώ στους επόμενους δύο αιώνες το ξύλο αντικαταστάθηκε σε μεγάλο βαθμό από πέτρα.

Στην ακμή του, το Bohus διέθετε πολλούς πύργους, ενωμένους με περίπλοκο σύστημα αλληλοσυνδεόμενων τειχών. Το σχέδιο αυτό επέτρεπε στους υπερασπιστές να συνεχίσουν τη μάχη ακόμη κι αν ένας πύργος έπεφτε στα χέρια του εχθρού. Το 1566, Σουηδοί επιτιθέμενοι κατάφεραν να καταλάβουν έναν από τους πύργους. Οι Νορβηγοί αμυνόμενοι, όμως, συνέχισαν την αντίσταση από τα υπόλοιπα σημεία του φρουρίου και ανατίναξαν μια πυριτιδαποθήκη στον κατειλημμένο πύργο, σκοτώνοντας τους εισβολείς. Το φρούριο πέρασε τελικά στη Σουηδία όχι με κατάκτηση, αλλά με την μετακίνηση των συνόρων από τη Συνθήκη του Ροσκίλντε, το 1658.

Κάστρο Hochosterwitz (Αυστρία)

Στη νότια Αυστρία, το κάστρο Hochosterwitz δεσπόζει σε έναν απότομο λόφο που υψώνεται περίπου 150 μέτρα πάνω από την κοιλάδα. Τουλάχιστον από το 860 μ.Χ. υπήρχε στη θέση αυτή οχυρό, το οποίο τροποποιήθηκε και ενισχύθηκε πολλές φορές μέσα στους αιώνες. Στα τέλη του 16ου αιώνα, υπό τον φόβο οθωμανικών επιδρομών, ο ευγενής που το κατείχε κατασκεύασε 14 διαδοχικές πύλες, καθεμία εξοπλισμένη με διαφορετικές αμυντικές κατασκευές.

Σύμφωνα με έναν θρύλο, το κάστρο παραλίγο να πέσει τον 14ο αιώνα, όταν πολιορκήθηκε από στρατό πιστό στη Μαργαρίτα, κόμισσα του Τιρόλου. Οι υπερασπιστές βρίσκονταν στα όρια της πείνας. Τότε, λέγεται ότι έσφαξαν την τελευταία τους αγελάδα, τη γέμισαν με σιτάρι και την εκτόξευσαν προς τους πολιορκητές. Εκείνοι θεώρησαν ότι, αφού οι αμυνόμενοι μπορούσαν να σπαταλήσουν τρόφιμα με αυτόν τον τρόπο, διέθεταν ακόμη άφθονες προμήθειες και εγκατέλειψαν την πολιορκία.

Κάστρο Burgdorf (Ελβετία)

Το κάστρο Burgdorf, κοντά στη Βέρνη της Ελβετίας, έδωσε ένα μάθημα στους πολιορκητές του το 1383: Αν δεν μπορείς να το κατακτήσεις, αγόρασέ το. Στη διάρκεια σύγκρουσης ανάμεσα στην πόλη της Βέρνης και τους κόμητες του Neu-Kyburg, το Burgdorf πολιορκήθηκε για 45 ημέρες από στρατό της Βέρνης, χωρίς επιτυχία. Τελικά, η πόλη και οι Kyburg κατέληξαν σε συμφωνία: η Βέρνη πλήρωσε 37.800 γκίλντερ, νόμισμα που χρησιμοποιούνταν στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, και απέκτησε τον έλεγχο του κάστρου.

Το Burgdorf δεν είναι από τα μεγαλύτερα μεσαιωνικά κάστρα, αλλά παραμένει σημαντικό. Διαθέτει πύργο κατοικιών, πύργο-φρούριο και μια μεγάλη αίθουσα, όλα συνδεδεμένα με σύστημα τειχών. Στην ιστορία των περίπου 800 ετών του δεν φαίνεται να κατακτήθηκε ποτέ με τη βία.

Mont-Saint-Michel (Γαλλία)

Στη βορειοδυτική Γαλλία, το Mont-Saint-Michel είναι μοναστήρι και μεσαιωνικό φρούριο. Χτισμένο σε παλιρροϊκό νησί, άντεξε πολλές πολιορκίες, ιδιαίτερα κατά τον Εκατονταετή Πόλεμο ανάμεσα στην Αγγλία και τη Γαλλία (1337 –1453). Οι Άγγλοι το πολιόρκησαν επανειλημμένα, αλλά δεν κατάφεραν να το καταλάβουν. Η θέση του, που το απομόνωνε με την παλίρροια, και τα ισχυρά του τείχη το καθιστούσαν σχεδόν απόρθητο.

Πέρα από στρατιωτικό οχυρό, το Mont-Saint-Michel υπήρξε και σημαντικό θρησκευτικό κέντρο. Σύμφωνα με την παράδοση, ο αρχάγγελος Μιχαήλ εμφανίστηκε τρεις φορές στον επίσκοπο Aubert το 708 και του ζήτησε να χτίσει εκεί ιερό προς τιμήν του.

Κάστρο Kost (Τσεχία)

Το γοτθικού ρυθμού κάστρο Kost, στην περιοχή της βόρειας Τσεχίας που είναι γνωστή ως Βοημικός Παράδεισος, χτίστηκε τον 13ο αιώνα και επεκτάθηκε τους επόμενους δύο. Διαθέτει σειρά τειχών και οχυρώσεων, με πιο χαρακτηριστικό τον «Μεγάλο Λευκό Πύργο», που ονομάστηκε έτσι λόγω του χρώματος της πέτρας του. Περιλαμβάνει επίσης παρεκκλήσι, βοηθητικά κτίρια και ζυθοποιείο του 16ου αιώνα.

Σύμφωνα με έναν θρύλο, ύστερα από αποτυχημένη προσπάθεια κατάληψης τον 15ο αιώνα, ο ηγέτης των επιτιθέμενων, Jan Žižka, είπε πως τα τείχη του ήταν «σκληρά σαν κόκαλο». Από εκεί προήλθε το όνομα του κάστρου («kost» σημαίνει «κόκαλο» στα τσεχικά), το οποίο φαίνεται ότι παρέμεινε ακατάκτητο καθ' όλη τη διάρκεια της ιστορίας του.

Château Pèlerin (Ισραήλ)

Το Château Pèlerin, γνωστό και ως Κάστρο Atlit, στην βόρεια ακτή του σημερινού Ισραήλ, χτίστηκε το 1218 από τους Ναΐτες Ιππότες. Η παραθαλάσσια θέση του επέτρεπε ανεφοδιασμό από πλοία, κάτι που το έκανε ιδιαίτερα δύσκολο να πολιορκηθεί αποτελεσματικά. Οι Ναΐτες το κατασκεύασαν για να ελέγχουν την παράκτια οδό και να ενισχύσουν τις προσπάθειες ανάκτησης της Ιερουσαλήμ, που είχε χαθεί το 1187. Πίσω από τα τείχη του υπήρχαν κατοικίες και ένα παρεκκλήσι.

Το Château Pèlerin δεν κατακτήθηκε ποτέ. Εγκαταλείφθηκε το 1291, όταν το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ κατέρρευσε και οι Σταυροφόροι έχασαν τον έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους των Αγίων Τόπων.